A razão real por trás da ansiedade e depressão adolescentes

Fonte: Alyssa L. Miller Flickr CC BY 2.0

Em 16 de outubro, The New York Times Magazine apresentou um artigo de Benoit Denizet-Lewis intitulado "The Kids Who Can not". O artigo documentou uma onda de ansiedade e depressão adolescente desde 2011 e sugere que a causa pode ser a adoção generalizada de smartphones e mídias sociais.

Isso é parcialmente verdadeiro, mas o verdadeiro motivo é mais profundo. Trata-se do equilíbrio entre a busca da felicidade ao mudar o eu e o meio ambiente versus se adaptar ao que é. Às vezes, é ótimo moldar nosso ambiente e escolhas para o nosso conforto e felicidade, mas precisa ser uma medida igual de aceitar os cartões que são tratados. O problema é que os jovens são ensinados a buscar a situação perfeita e não o suficiente para aceitar e se adaptar. Esse tipo de adaptação é chamado de "resiliência". É o hábito e habilidade de estar disposto e capaz de viver com condições que não podem ou não devem ser alteradas.

O problema é que a vida moderna coloca toda a ênfase no conjunto oposto de habilidades. Além da nova onda de programas de treinamento destinados a ensinar a resiliência, quem fez uma aceitação de venda de dólares? Praticamente tudo o que é comercializado para jovens é destinado a engenharia do eu e do meio ambiente para caber mais perfeitamente com todos os desejos e preferências. As partes falsas do corpo trarão felicidade. Um deslize do dedo acaba com alguém cujo aspecto não é perfeito. Se é bom, faça isso, caso contrário, por que incomodar? Se incluímos a circulação sanguínea de uma pessoa como parte de seu ambiente, pense nos anúncios que as crianças estão expostas à promoção de produtos químicos que prometem maior conforto ou felicidade. O que oferecer não tornará a vida mais fácil, mais barata, mais rápida, mais divertida ou mais confortável. Algum desses come-ons despertou a satisfação de esforço sustentado ou aceitação de limitações? Parece terrível, mas a proporção distorcida entre os dois pólos é dramática.

Depois, há a exposição que os jovens recebem para o que parece fácil, fama instantânea e vitória. Eles vêem seu herói, ganhando sem esforço o campeonato ou o concurso. Eles armaram seu avatar de video com as armas mais poderosas e, com a rapidez de um cérebro adolescente, derrubar o inimigo. Eles recebem algum vislumbre realista da movimentação, foco, horas de prática extenuante, chance impossível ou privilégio extraordinário que leva para alcançar o topo? Raramente, e quando estão, está no texto do advogado espremido debaixo dos rostos sorridentes.

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Então, os adolescentes de hoje e os jovens adultos sabem que a vida deve ser incrivelmente fácil e traz sucesso incrível sem estresse. Com essa perspectiva, assim que a realidade aparece, como não se sentia deprimido e ansioso? E a resposta, é claro, não é adaptar, mas mudar o ambiente para tirar esses maus sentimentos. "Você deve ter depressão". "Você tem transtorno de ansiedade social." "Apenas tome uma pílula".

Os psicólogos fizeram uma descoberta enorme nos últimos 30 anos: quanto mais se tenta eliminar a ansiedade, maior e mais agressiva ela obtém. Ao prestar atenção à ansiedade, nós lhe damos mais poder. O que funciona, como documentos de Denizet-Lewis, é aprender as habilidades de resiliência, isto é, aceitar que a ansiedade faz parte da vida, e deve ser reconhecida, mas não atuada. Tara Brach ensina RAIN "Reconheça o que está acontecendo, permita que a vida seja exatamente como é, investigue a experiência interior com bondade e não-idêntica", o que significa ansiedade é um sentimento, mas não quem você é.

O artigo de Denizet-Lewis descreve uma reabilitação para ansiedade adolescente que ensina as pessoas a essas habilidades. Depois, há a cura mais potente: Voluntariamente experimentando ansiedade e não agindo sobre isso. Isso é chamado de "tratamento de exposição". É o que os leitores do meu outro blog, Moments of Change, sabem que eles têm que fazer com sentimentos dolorosos e desconfortáveis: passar por eles, esperançosamente em um contexto de conexão e compaixão.

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E quanto à depressão que está atingindo uma prevalência crescente, isso é causado principalmente pelo sentimento de que as coisas "não deveriam ser" assim. Isso também é resultado de ter sido banhado em ilusão fácil. Isso leva à raiva e a raiva se transforma contra o eu. Um resultado é a depressão. Outros são autojudiciais em muitas variedades e raiva crônica, geralmente dirigidos a algo diferente da fonte real.

Então, a resposta é que uma vida saudável e feliz significa aprender que a aceitação das coisas que não podemos ou não devemos mudar deve ser tanto parte de nossa vida quanto tentar fazer as coisas bem. Em primeiro lugar, isso pode se sentir chocante e errado, mas com a prática, seja ele na infância ou mais tarde na vida, a aceitação pode ser aprendida. Na maioria das vezes, a melhor maneira de aprender é quando nos encontramos com limitações que simplesmente não podemos superar. Isso significa pais (e profissionais de saúde) sabendo quando não resgatar ou prometer que todos os problemas podem ser resolvidos. A primeira reação geralmente é raiva e indignação. Quando experimentamos esses sentimentos na companhia de um amigo firme, compassivo, mentor, terapeuta ou pai, então a ira e a dor acabam por dar lugar à aceitação. Com aulas como essas, todos podemos nos tornar prontos para aceitar as coisas como são ou procurar mudanças, dependendo do que conduzirá a felicidade e satisfação verdadeiramente duradouras.