Andreas Lubitz, o co-piloto de 27 anos que deliberadamente voou o voo 9525 de Germanwings para os Alpes suíços, sempre quis ser um piloto. No entanto, desde o início, os problemas eram evidentes. Durante um longo período de tempo em 2009, Lubitz foi tratada por depressão profunda, mesmo tendo que abandonar o programa de treinamento do piloto por vários meses. Além disso, os procuradores alemães observaram que ele havia sido tratado por tendências suicidas, embora não dissessem quando. Lufthansa, a empresa-mãe da Germanwings, disse que uma avaliação depois que Lubitz desejava retornar ao treinamento de vôo achou que ele era "100 por cento útil, sem limitações".
A tragédia deste acidente de Germanwings está iluminando tanto a importância quanto as deficiências dos pilotos de triagem para problemas de saúde mental. Pilotar uma aeronave e ser responsável pela vida de centenas de passageiros claramente deve ter um padrão mais alto do que quase qualquer outra ocupação. Os pilotos recebem exames médicos regularmente e são esperados divulgar voluntariamente quaisquer problemas de saúde física ou mental e quaisquer medicamentos que eles estão tomando. No entanto, nenhum psiquiatra ou psicólogo geralmente está envolvido na avaliação de um piloto. O aparente suicídio / assassinato de Lubitz ilustra o papel crucial que a saúde mental desempenha na vida dos pilotos comerciais. Onde estabelecemos a linha entre privacidade individual e protegendo o público de um indivíduo com uma doença mental potencialmente perigosa?
Como na Alemanha, os pilotos dos EUA são obrigados a ter exames físicos anuais para menores de 40 e todos os seis meses para todos os outros, mas isso não inclui uma avaliação psicológica. Houve um tempo em que os pilotos foram proibidos de voar se eles divulgaram uma doença mental ou tiveram um diagnóstico. Isso mudou com os avanços na psicofarmacologia, especialmente no que diz respeito à depressão. Uma vez que os antidepressivos poderiam tratar a depressão leve a moderada extremamente bem, os padrões eram relaxados e, por sua vez, os pilotos eram mais propensos a procurar tratamento e divulgar seus problemas.
No mundo de hoje, um examinador médico de aviação (AME), um médico designado pela autoridade de aviação para realizar exames físicos e emitir certificados médicos de aviação é realizado no mundo de hoje. No entanto, um exame psicológico só é encomendado se o AME estiver preocupado com o estado emocional e / ou mental de um piloto. A FAA estipula que os pilotos devem informar o empregado da companhia aérea sobre todas e quaisquer condições físicas e / ou psicológicas. Se não o fizerem, enfrentam duras penalidades – multas, suspensões, repreensão de cartas e em casos extremos, rescisão.
Aqui está o problema. Se um piloto se auto-relatar uma doença mental, ele pode ser fundamentado se a condição for suficientemente grave; ainda que, em casos leves, isso não representa um problema. Nos Estados Unidos e em outros países desenvolvidos, depressão leve a moderada pode ser tratada com antidepressivos (ou terapia), e os pilotos são elegíveis para continuar voando sob um certificado médico especial. Mas quando a depressão grave ou psicose é o problema, talvez como no caso de Lubitz, um piloto pode ter medo de perder seu emprego, então o auto-relato torna-se um dilema. Podemos especular que Lubitz provavelmente sabia que ele tinha uma condição grave o suficiente para aterrá-lo, então ele escondeu sua doença de seu empregador. Além de sua questão de saúde mental, Lubitz também teve problemas de visão que também podem ter desempenhado um papel aqui.
Claramente, o sistema está falho, já que alguns pilotos não informam seu empregador de que sofrem de uma condição psicológica ou física para continuar trabalhando. Um transtorno grave de saúde mental pode custar-lhes o trabalho deles. Qual seria seu incentivo para divulgar essas informações com uma desvantagem tão potencialmente enorme?
Um recente editorial do NY Times sugere uma solução semelhante à profissão médica onde um médico pode se aproximar confidencialmente (ou um colega pode reportar) a uma organização médica prejudicada para avaliação e ajuda. Mas, novamente, isso depende muito de auto-relato. É necessária uma solução mais simples e está disponível. As telas de drogas aleatórias que já são realizadas em pilotos podem ser expandidas. Agora temos a tecnologia para testar praticamente qualquer medicação, incluindo medicações psiquiátricas padrão. Sim, isso seria mais caro, mas não precisaria ser executado para cada tela. Apenas a possibilidade de ser testado para medicações psicológicas aumentaria o auto-relato atualmente exigido e se as penalidades por falta de relatório eram suficientemente graves – especialmente para aqueles que mentiram – isso seria um longo caminho para identificar aqueles que estavam tomando medicamentos que poderiam identificar uma condição de saúde mental potencialmente grave.
Esta história está triste em tantos níveis além da óbvia e trágica perda de 150 vidas. Os antidepressivos foram encontrados no apartamento de Lubitz e uma fonte de aplicação da lei disse à CNN que Lubitz recaída com uma depressão severa em 2014. Lubitz viu cinco a seis médicos nos dias antes de tomar os controles do vôo 9525, freneticamente médico de compras na tentativa de obter ajuda. Sem dúvida, ele queria um alívio, mas provavelmente também temia ser fundamentado.
Por todas as contas, agora parece que este era um indivíduo muito doente em crise. As autoridades que pesquisaram seu apartamento após o acidente encontraram um tablet com um histórico de pesquisa que incluiu "suicídio" e a segurança associada às portas do cockpit. Se uma tela abrangente de drogas tivesse sido realizada aleatoriamente nos meses anteriores ao vôo fatídico, há uma boa chance de que essa crise pudesse ter sido evitada, quer por meio de um auto-relato de Lubitz porque ele sabia que uma tela aleatória o pegaria ou por uma tela positiva . Não só isso, mas então ele poderia ter sido tratado ao ar livre com o apoio de seus colegas e empregadores, em vez de procurar secretamente e desesperadamente encontrar ajuda por conta própria.
Uma tragédia como essa é suficiente. Novas regras sobre testes de drogas para pilotos precisam ser implementadas imediatamente.
