Antidepressivos e suicídios: os cientistas da OMS pesam

Sobre a questão dos novos antidepressivos e do suicídio, a evidência que temos foi sintetizada e os resultados estão em: os medicamentos previnem suicídios em adultos e especialmente em idosos. Para crianças e adolescentes, simplesmente não sabemos – e a lacuna em nosso conhecimento teve efeitos perigosos.

Os cientistas da Organização Mundial de Saúde, com sede em Itália e no Canadá, reanalisaram dados em mais de 200 mil pacientes com depressão tratada com antidepressivos serotonérgicos ou ISRSs. Com um pool tão grande, os pesquisadores conseguiram analisar ideias passadas para tentativas reais ou suicídios completos.

O estudo encontrou um forte efeito protetor para adultos, incluindo jovens adultos, com idade entre 18 e 25 anos, e idosos com mais de 65 anos. Os medicamentos diminuíram o risco de suicídio em mais de 40% em adultos de 18 a 64 anos e em mais de 50 por cento em pacientes mais velhos. Esses resultados são impressionantes, especialmente à luz de resumos anteriores da FDA que encontraram um efeito neutro para adultos não idosos e um efeito negativo para jovens adultos. Mas os relatórios da FDA foram baseados em pesquisas não projetadas para investigar o suicídio, e os dados foram desviados de forma conservadora, isto é, de maneiras que poderiam identificar de maneira excessiva o comportamento suicida. A nova análise é mais clara; Ele move a linha de alto risco para baixo, da idade de 25 para os 18 anos.

O que acontece abaixo dos 18 anos é incerto. Tanto o resumo da FDA quanto a análise de ontem encontraram um aumento acentuado na suicídio em adolescentes deprimidos tratados com SSRIs. (A menos que eu esteja lendo os dados errado, o risco para a juventude parece ser quase o dobro da medicação). Mas, como indica um editorial que acompanha, um grande número de pontos de pesquisa na direção oposta. Por exemplo, examinando todos os suicídios juvenis (42 óbitos) durante um período de cinco anos, os patologistas dinamarqueses descobriram que nenhum dos adolescentes estava em SSRIs. Em muitos países, os estudos descobriram que níveis baixos de prescrição de SSRI se correlacionam com altas taxas de suicídio juvenil. A diminuição da prescrição de SSRI desde que a FDA emitiu seu aviso de "caixa negra" tem sido associada ao aumento das taxas de suicídio em adolescentes. E alguns dos estudos (incluindo os da análise da OMS atual) que demonstraram um aumento da suicídio são mal controlados, de modo que os jovens em ISRS podem estar mais gravemente doentes do que aqueles no grupo de comparação.

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Precisamos resolver esta questão: quanto ao risco de suicídio, os SSRIs ajudam ou prejudicam adolescentes deprimidos? O editorial que avaliou o estudo da OMS contém essas frases perturbadoras: "De uma forma alarmante, as preocupações com o risco de suicídio na juventude levaram não só a menos prescrições de SSRI sem substituição de medicamentos alternativos ou psicoterapias, mas também a uma diminuição nas taxas previstas de diagnóstico de humor distúrbios. Uma vez que uma diminuição na taxa de depressão verdadeira é improvável, os clínicos podem estar evitando fazer esse diagnóstico para evitar o dilema de se prescrever antidepressivos para crianças ou adolescentes ". Esta preocupação foi uma que os especialistas levantaram quando a FDA estava considerando sua ação – isso um aviso, por mais cuidadoso que seja, pode custar vidas. (Devo notar que, no equilíbrio, eu favoreci o aviso da caixa negra.) Como o editorial indica, "na juventude, o suicídio parece ocorrer mais comumente entre aqueles com transtornos de humor não tratados".

Minha própria impressão – eu discuto em Contra a Depressão – é que os antidepressivos simplesmente funcionam menos bem em crianças e por razões que concordam bem com as teorias neurobiológicas prevalecentes do transtorno do humor. Mas quando os medicamentos parecem ajudar, eles são perigosos? O novo estudo novamente levanta preocupações especiais sobre Paxil e também Effexor em pacientes jovens.

Aliás, dois dos pesquisadores da OMS no novo estudo, Andrea Cipriani e Corrado Barbui, também foram autores da amplamente divulgada análise de resumo recente que avaliou os méritos relativos dos antidepressivos. Como no relatório anterior, no novo Zoloft parece especialmente seguro, pelo menos em adultos.

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