Nenhum de nós é genuinamente apreciado por absolutamente todos. Da mesma forma, nenhum de nós gosta de todos sem reservas ou exceções. Somos uma espécie complexa, alguns podem até dizer desconcertante.
Cada um de nós é capaz de experimentar e expressar calor e amor inspiradores, além de abrigar e exibir antagonismo e ódio.
Mesmo os mais benevolentes e altruístas entre nós têm defeitos e fragilidades que podem incomodar as pessoas. Temos alguns traços de personalidade ou hábitos comportamentais que podem afetar os nervos dos outros. E alguns indivíduos equivocados, esperançosamente muito poucos, podem até nos desgostar intensamente.
Em contraste, há pessoas que achamos irritantes de vez em quando, e outras que achamos desagradáveis a maior parte do tempo. Pode até haver algumas pessoas que simplesmente não podemos aceitar.
Ninguém está imune ao desconforto de ser alvejado pelos estilingues e flechas dos outros. É doloroso sentir “vibrações” negativas, ou perceber a maldade que emana de alguns indivíduos em relação a nós.
Mesmo a personalidade e os hábitos dos membros da família – ou companheiros de equipe, colegas e colegas de quarto – em virtude do tempo em que estão próximos, podem nos incomodar. Mas geralmente aprendemos a “dar passagem” ou tolerar aqueles com quem compartilhamos vínculos de história, afeição ou objetivos comuns.
Mas e se você for criticado ou não for apreciado por outros que nem sequer o conhecem? E se eles mostrarem antipatia por você com base exclusivamente em suas noções preconcebidas de onde você é ou como você é?
E se a sua mera aparência for suficiente para afastar algumas pessoas? Seu grupo étnico ou cor da pele pode irritar-los, ou seu status social ou gênero escolhido, ou sua afiliação religiosa ou política. Isso seria muito perturbador, não seria?
Certamente você não desconfia ou detesta os outros simplesmente por causa de suas diferenças em relação a você. Você não tem secretamente opiniões preconceituosas sobre estranhos. Ou você?
Você já foi alvo das crenças negativas de outras pessoas sobre o próprio grupo com o qual se identifica? Você sentiu a picada da inimizade ou foi discriminado por causa de sua etnia ou religião? Você ou sua família encontraram viés porque eram imigrantes nessas praias? Você já se sentiu rejeitado por ser negro, judeu, asiático, muçulmano, latino, gay, idoso ou, de fato, pertencer a algum grupo que alguém / algum lugar considere censurável?
Tive a sorte de conhecer muitas pessoas maravilhosas de origens amplamente diversas: almas dignas, criativas e produtivas, amáveis familiares e amigas, corteses, generosas e aparentemente tolerantes. Mas mesmo esses indivíduos às vezes deixam de lado comentários depreciativos que revelam percepções e estereótipos negativos arraigados sobre certos “outros. O uso arrogante das palavras e sentimentos de “desgosto” e “raiva” em relação aos outros facilmente escorrem pelo declive escorregadio para a intolerância e o ódio, e a xenofobia para o estrangeiro, o estrangeiro, o menor.
Meus pais eram odiados na Europa simplesmente porque eram judeus e perderam a família no Holocausto nas mãos dos nazistas e de outros anti-semitas. A história dos negros neste país (e em outros) está repleta de exemplos de preconceito e brutalidade racistas. O tratamento dos povos indígenas aqui e em outros países tem sido abominável. Os muçulmanos enfrentaram campanhas odiosas de hindus na Índia e de cidadãos budistas de Mianmar. Seguidores do islamismo no Paquistão e em outros lugares empreenderam campanhas violentas contra outras religiões. Hutus e Tutsis estavam envolvidos em banhos de sangue em Ruanda e em outros lugares. Os japoneses foram impiedosamente brutais contra cidadãos coreanos e chineses há menos de um século. A lista continua e continua.
Nenhuma nação, religião, grupo étnico ou raça escapou dessas experiências terríveis. As pessoas sentem e ensinam a seus filhos como seu grupo em particular foi prejudicado e vitimado por outros, mas esses “outros” retratam os primeiros como sendo perpetradores cruéis.
Líderes autoritários e seguidores violentos surgiram em muitos países e encorajaram a raiva e a retórica cheia de ódio. Expressões de antipatia e rancor são agora comuns, com conflitos crescentes e proclamações de nacionalismo, chauvinismo e nativismo: marcas do nascente e até florescente fascismo.
O fascismo inevitavelmente produz o negativismo e o narcisismo de uma pegada emocional negativa: se nós, cidadãos, não podemos reivindicar nosso discurso civil, nosso respeito mútuo e tolerância, e nossos processos democráticos, estremeço as conseqüências.
Mas eu sei, e nós de fato mostramos, que venceremos.
