Provavelmente sou a rainha de pregar a importância de uma boa noite de sono porque funciono muito melhor quando recebo o montante que preciso. Mas eu raramente pratico o que prego. Há muito o que fazer. Há apenas uma última coisa que eu preciso ler, ou para ver, e apesar da falta de memória e da irritabilidade e todas as outras coisas que vem com a falta de sono, de alguma forma eu me engano em acreditar que ficando um pouco depois e recebendo Um pouco mais cedo me ajudará a conseguir mais. E sim, eu digo aos meus filhos o contrário.
A coisa estranha sobre o sono é que sabemos o que acontece quando não temos o suficiente, mas nós realmente não conhecemos a base biológica. Agora, um novo estudo de pesquisadores da Universidade da Pensilvânia e da Universidade de Groningen na Holanda descobriu que, em camundongos, a privação do sono afasta as conexões no hipocampo. O hipocampo é um órgão em forma de C profundizado no cérebro associado à memória e às relações espaciais. Portanto, um bloqueio na maneira como as mensagens provavelmente distorcem a memória. Essa privação poderia ser o motivo pelo qual, quando estou realmente cansada, coloco as chaves da minha casa e depois pela vida de mim, não consigo lembrar onde elas estão. Ou talvez essa evidência científica seja apenas a prova que eu preciso para convencer meus filhos a ter uma boa noite de sono antes de terem um exame. E para o registro, não importa quanto tempo eu consigo, eu realmente tenho uma grande questão de relação espacial que torna o estacionamento paralelo praticamente impossível.
Mas enquanto a notícia potencialmente alarmante do estudo publicado no jornal eLife – que falta dormir encolhe uma porção do hipocampo – havia um lado positivo. Algumas boas noites de função de restauração do sono e bombeia o hipocampo até o tamanho original.
O sono, talvez, é tão evasivo como o hipocampo foi. Durante anos, os médicos não tinham ideias sobre o que fazia. No final da década de 1950, os investigadores descobriram sua conexão com a memória. Isso ocorreu porque os cirurgiões removeram o hipocampo de um jovem, na esperança de curar sua epilepsia severa. A cirurgia aparentemente diminuiu suas convulsões, mas também cortou sua memória de curto prazo. Ele viveu, como escreveu um de seus biógrafos, no tempo presente permanente. (A história de HM, o paciente, foi recontada em uma recente jogada off-broadway, Incognito e dois livros recentes, um por cientista e outro pelo neto do neurocirurgião.)
Em qualquer caso, até recentemente, sabíamos que o hipocampo era importante para a memória, mas a conexão do sono é nova. A coisa realmente intrigante – ou talvez a mais fascinante – é que, enquanto estamos juntando o impacto da privação do sono, realmente não entendemos a biologia básica do próprio sono. O que está acontecendo durante a boa noite de sono?
O Dr. John W. Winkelman, diretor médico do Sleep Health Center, Brigham & Women's Hospital, em Brighton, Mass., Uma vez disse isso para mim em um artigo que escrevi para o New York Times : "O sono não é a ausência de despertar. Seu cérebro está ativo durante toda a noite, mais ativo no sono REM do que quando você está acordado. A utilização de glicose é muito alta. As pessoas pensam que o despertar é a sala com as luzes acesas e o sono é a escuridão, mas na escuridão muito está acontecendo ".
Este estudo pode ser apenas o auxílio do sono que eu preciso. Fiquei surda até mesmo com a minha própria preocupação sobre a importância de uma boa noite de sono. (Eu sei que meus filhos certamente têm). Mas ler sobre como perder o sono está impactando uma estrutura do cérebro – afetando os sinais químicos – pode ser apenas o tipo de ímpeto para me deixar desligar o computador, a TV, fechar o livro, acalmar Para baixo ou faça o que for preciso para manter o meu hipocampo funcionando do jeito que é suposto.
Para obter dicas sobre como dormir uma boa noite, clique aqui para o escritor de ciência do New York Times, o conselho de Roni Rabin
Para ler mais (e uma leitura divertida) sobre o sono, aqui está um link para aventuras de David Randall em Dreamland.
