Os seres humanos levam a religião a sério.
– Hoje, um grupo fundamentalista islâmico que se chama o Estado islâmico está lutando com dezenas de nações nas regiões fronteiriças entre o Iraque, a Síria e a Turquia.
– Um candidato presidencial líder nos EUA exige que banguemos os muçulmanos de entrar no país.
-Milhões de pessoas de diversas religiões ouvem o líder dos católicos, o Papa Francis, enquanto pede paz e sustentabilidade ambiental.
-Forty – dois por cento dos potenciais eleitores no estado dos EUA não votariam por um ateu para presidente e 40% declararam que não votariam por um muçulmano.
A maioria de nós se envolve diariamente com algum aspecto da religião. No entanto, poucos pensam sobre a história e a demografia da religião em todo o planeta. Então, aqui está uma pequena fatia de informação para fornecer uma linha de base quando pensamos e falamos sobre religião.
Demografia:
5,8 bilhões de pessoas, cerca de 83% da população mundial, identificam-se como afiliadas religiosamente. Há cerca de 2,2 bilhões de cristãos (32% da população mundial), 1,6 bilhão de muçulmanos (23%), 1 bilhão de hindus (15%), 500 milhões de budistas (7%), 405 milhões de pessoas (6%) praticando várias pessoas ou as religiões tradicionais, 14 milhões de judeus (0,2%) e cerca de 58 milhões de pessoas (pouco menos de 1%) pertencentes a outras religiões, incluindo bahá'í, jainismo, sijismo, xintoísmo, taoísmo, tenrikyo, wicca e zoroastrismo ( e outros). Há uma gama enorme e diversificada de crenças religiosas e formas de praticar essas crenças em todo o planeta.
Nos EUA, hoje, 76% da população se autodefinem como religiosos, 3% como ateus, 4% como agnósticos e 17% como "nada em particular". Quando se cai nessa faixa de afiliação faz diferença para si mesmo e para a pessoa vizinhos.
História:
Muitas pessoas não conseguem perceber a origem da nossa paisagem religiosa é recente. A grande maioria das religiões praticadas hoje surgiu nos últimos mil anos. Nenhum deles tem raízes claramente identificáveis acima de ~ 6,000-8,000 years ago max. O hinduísmo é a principal religião mais antiga praticada no presente. O judaísmo, a primeira das religiões abraâmicas, foi estabelecido na região do sudeste do Mediterrâneo, pouco menos de 4000 anos atrás. Cerca de 2000 anos depois, uma ramificação do judaísmo começou a subir para se tornar a maior religião organizada do planeta – o cristianismo. A última das três principais tradições monoteístas abraâmicas, o Islã, surgiram há cerca de 1.300 anos, formando um componente importante das vidas daqueles na Península Arábica e em toda a região do Mediterrâneo do sudeste. As sociedades cristãs e muçulmanas começaram suas expansões há quase 1000 anos, trazendo suas religiões, muitas vezes com força, para novas áreas do planeta. Os conflitos entre as principais religiões do mundo diminuíram e fluíram nos últimos mil anos, muitas vezes ocupando o centro das atenções em grande parte do panorama político mundial.
E daí?
Muitas nações vêem uma religião específica como central em sua herança. Outros reconhecem apenas certas religiões como legais para praticar dentro das suas fronteiras, e algumas tentam proibir completamente as religiões (sem muito sucesso). A maioria das sociedades do planeta observa vários feriados religiosos e permite (ou encoraja) líderes religiosos a influenciar, se não criar, políticas governamentais. Violentos conflitos afiliados religiosos estão em curso em 5 dos 7 continentes em quase todos os anos do jovem século XXI. Ao mesmo tempo, organizações religiosamente afiliadas fornecem grande parte da assistência aos feridos, doentes, sem abrigo e empobrecidos em todo o mundo.
Para melhor e pior religiosidade é parte integrante da experiência humana. Oposição de ações de pessoas que reivindicam justificação religiosa (como o Estado islâmico) ou os edictos e mandatos de instituições religiosas particulares (como a posição da Igreja Católica sobre o aborto) não é o mesmo que contra a religiosidade. Esta distinção é cada vez mais importante, como nos últimos mil anos, algumas grandes religiões começaram a dominar a paisagem, especialmente no contexto de estados-nação, economias, guerras e outras formas de violência. Compreender as distinções entre um ser humano religioso, os ensinamentos e ideais de qualquer fé particular e as formas pelas quais a (s) instituição (es) de uma determinada religião age é importante. Especialmente se tivermos alguma possibilidade de harmonia (mesmo tolerância) entre pessoas de diferentes religiões, práticas e perspectivas.
Ao pensar e falar sobre a religião, precisamos lembrar que existem muitas, muitas maneiras de serem bem sucedidas em humanos – algumas envolvem religião, outras não. Não estar em uma religião organizada é, afinal, como os seres humanos têm sido durante a maior parte de nossa história de mais de duzentos mil anos como espécie. Não devemos esquecer que hoje, centenas de milhões de pessoas não fazem parte de nenhuma religião específica e / ou não se identificam como religiosas. Uma pesquisa abundante demonstra que aqueles que argumentam que ser religioso ou pertencer a uma religião fazem uma pessoa moralmente melhor ou altruísta errado, por isso estar em uma religião formal não é obrigado a ser uma boa pessoa … apesar do que alguns possam acreditar. Em última análise, o que as pessoas fazem deve ser mais relevante do que o sistema de crença formal com o qual eles se alinham.
Os seres humanos estão imersos em um mundo profundamente simbólico e carregado de significado, e a maioria de nós acredita e age, pelo menos às vezes, como se o sobrenatural existisse. Esta é uma realidade para a humanidade. Religião de um tipo ou outro está aqui para ficar. Afirmar uma maneira única, melhor, de fazê-lo, ou não fazê-lo, é inútil. Mas apreciar a história e a paisagem das religiões humanas e dos humanos religiosos não é. Se queremos entender-nos e viver juntos de forma mais eficaz, precisamos abraçar a diversidade e a diferença tão seriamente quanto a religião.
