Aumentar o comportamento de mudança de consciência?

Campanhas de conscientização estão em toda parte, mas podem nem sempre ser tão eficazes

Seja qual for o mês atual, você certamente estará cercado por várias campanhas de “conscientização”. Como você leva as pessoas a agir em uma causa? A resposta comum é geralmente começar pela conscientização. Como as pessoas podem agir em algo sem saber que é um problema? A suposição é que, uma vez que as pessoas saibam qual é o problema, elas serão motivadas a se comportar de uma maneira que mitigue o problema.

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Há alguns meses, houve um ótimo artigo sobre esse assunto na Stanford Social Innovation Review. Intitulado “Pare de aumentar a consciência já”, quase senti blasfêmia para dizer às pessoas para parar de fazer algo que parece inofensivo e principalmente caridade. O artigo enfocou a lógica falha no centro das campanhas de conscientização – isto é, a noção de que mudanças no conhecimento produzem automaticamente mudanças no comportamento. Esta suposição é claro, muito clara e simplista, considerando a maneira irracional e confusa em que a maioria das pessoas realmente toma decisões sobre como se comportar. Não é de surpreender, portanto, que simplesmente aumentar a consciência possa ser uma parte da equação, mas claramente não é a resposta completa para a efetivação de uma mudança real e generalizada nas atitudes e especialmente nos comportamentos.

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Não apenas a conscientização pode ser ineficaz, já escrevemos anteriormente e falamos extensivamente sobre as maneiras pelas quais as tentativas de aumentar o conhecimento podem sair pela culatra. Muitas vezes apelidado de “efeito de contra-ataque”, os pesquisadores descobriram que, em situações com pontos de vista extremamente polarizados, simplesmente aproximar pessoas com campanhas de conhecimento sozinho pode levar a um maior entrincheiramento em visões anteriormente mantidas. Nesses casos, podemos supor com segurança que estamos resolvendo o problema errado – as pessoas não são acidentalmente desinformadas, mas sim motivadas a ignorar evidências que vão contra a visão que desejam manter, geralmente para preencher um senso de identidade ou para ajudá-las. encaixar em um grupo.

Mas há outra maneira pela qual a conscientização pode causar danos. Em certos casos, as campanhas de conscientização podem normalizar os próprios comportamentos que estamos tentando reprimir. Isto é particularmente verdadeiro quando estamos lidando com populações adolescentes, dado o forte desejo dos adolescentes de “se encaixar” com uma norma de grupo percebida. Isso nos leva a uma pergunta muito importante, mas talvez contra-intuitiva: existe algo de muito consciente?

Quando campanhas de conscientização levam a comportamentos prejudiciais

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Quando pensamos nos exemplos mais proeminentes e bem conhecidos de campanhas de conscientização voltadas para adolescentes, tendemos a pensar em entidades como DARE e outras campanhas e slogans semelhantes, como “apenas diga não”. Esses programas tendem a usar táticas assustadoras para alarmar os jovens. pessoas sobre os perigos de usar drogas. Eles também tendem a concentrar muito tempo e energia em ensinar aos adolescentes como resistir à pressão dos colegas.

Tornou-se bastante claro que as abordagens do tipo “apenas diga não” e do tipo DARE ao abuso de substâncias não funcionam muito bem. Mas além desse achado de ineficácia, há outro problema: o foco em soar os alarmes sobre a séria e supostamente altamente prevalente questão do abuso de substâncias e em resistir à pressão dos colegas realmente contribui para o fato bem conhecido de que os adolescentes tendem a superestimar a medida em que seus pares estão usando substâncias perigosas, como drogas e álcool. De fato, os adolescentes tendem a superestimar a prevalência de todos os tipos de comportamentos ruins entre seus pares, incluindo abuso de substâncias e atividades sexuais inseguras.

Em vez de assustá-los, essas campanhas alimentam essa superestimação e, na verdade, empurram os adolescentes para os mesmos comportamentos ruins que programas como o DARE tentam evitar. Isso porque, não importa se o comportamento é desejável ou não, é um fenômeno humano comum que tendemos a nos alinhar com quaisquer atitudes e comportamentos que percebamos como mais comuns, mesmo que não sejam de fato comuns. Essa tendência é igualmente verdadeira para adultos e adolescentes, mas é especialmente prevalente entre os adolescentes, que são particularmente motivados por quererem se encaixar.

O foco extensivo na conscientização sobre o abuso de substâncias entre adolescentes pode levar a uma percepção de que isso é, de fato, algo absolutamente desenfreado nessa população. Isso leva a uma situação em que os adolescentes percebem que todos os seus amigos estão abusando de substâncias quando, na verdade, isso é uma percepção equivocada e uma grande superestimação. Mesmo que o programa tente explicar aos adolescentes que as conseqüências do abuso de substâncias são sérias e prejudiciais, na verdade pode estar inadvertidamente encorajando mais adolescentes a considerar o uso de substâncias nocivas simplesmente como um subproduto da representação da questão como algo que atingiu uma crise urgente. níveis, o que leva os adolescentes a acreditar que o comportamento é muito mais comum do que é. Nesses casos, é seguro dizer que pode haver “muita consciência”.

Um caminho melhor para a frente

Isso não significa, naturalmente, que devemos simplesmente desistir de tentar direcionar os adolescentes para um melhor comportamento. Significa apenas que nossa abordagem precisa ser diferente quando se trata de determinados tópicos. No caso de prevenir o abuso de substâncias, por exemplo, há outra maneira de fazer uma que requer foco no jogo de longo prazo. Em vez de enfatizar o comportamento que estamos tentando evitar, precisamos passar mais tempo compreendendo e promovendo fatores de proteção.

Isso significa ajudar os jovens a desenvolver habilidades de enfrentamento fortes desde cedo e reforçá-los de forma consistente tanto em casa quanto na escola. Significa também fomentar ambientes nos quais os jovens se sintam ouvidos, compreendidos e, o que é mais importante, altamente conectados socialmente. E isso significa garantir que todos os jovens tenham pelo menos um adulto de confiança para irem quando precisarem de mais ajuda. Embora nenhum desses fatores de proteção sejam elementos do ambiente de um adulto jovem que podem ser fabricados da noite para o dia, eles são algumas das ferramentas mais eficazes que temos para garantir resultados positivos para adolescentes e jovens adultos em todos os lugares.