Este mês eu queria me concentrar em questões relacionadas a estudantes universitários com ASD. Em abril, o UC Riverside SEARCH Center realizou um evento aberto chamado “O autismo vai para a faculdade: o que isso significa para a UCR”. Tivemos um grande comparecimento e muito interesse de professores, funcionários, indivíduos com ASD e aqueles que tenha um ente querido no espectro. Eu queria compartilhar alguns recursos dessa apresentação e fazer uma breve entrevista com minha colega e diretora da SEARCH, Jan Blacher, sobre suas experiências de trabalho com estudantes universitários com ASD.
Sentei-me com Jan esta semana e pedi-lhe para responder a algumas perguntas sobre o seu trabalho. Eu forneci a entrevista abaixo:
Katherine: O que primeiro te interessou em trabalhar com estudantes universitários no espectro do autismo?
Jan: Cerca de cinco anos atrás, vários alunos se identificaram nas minhas aulas e alguns deles vieram ao escritório apenas para conversar. Isso levou à ideia de obter opiniões sobre o autismo em todo o campus da universidade – professores, funcionários, estudantes de pós-graduação e estudantes de graduação, resultando em conscientização do autismo: visões de uma comunidade universitária, um artigo no Journal of Autism and Developmental Disorders (Tipton & Blacher, 2014).
Houve uma resposta tão interessante e reflexiva a essa pesquisa do corpo docente, em particular, que achei que deveríamos investigar “o que a faculdade sabe” e “o que a faculdade precisa saber”. Isso levou às criações do Projeto Autismo 101. Como resultado, há mais dois artigos disponíveis on-line (Bolourian, Zeedyk & Blacher, 2018, JADD; Zeedyk, Bolourian, & Blacher, 2018, Autism).
Os fundamentos teóricos do Autismo 101 foram extraídos do trabalho de Robert Pianta sobre as relações aluno-professor, onde ele estabeleceu claramente que relacionamentos precoces calorosos e não conflituosos foram preditivos de melhores resultados acadêmicos e sociais mais tarde, mesmo durante o ensino médio. Enquanto o seu trabalho pertence principalmente a crianças neurotípicas, o nosso trabalho anterior sobre relações entre alunos e professores com crianças e jovens com deficiência intelectual (ID) ou ASD indicou que os professores destes dois grupos relataram mais conflitos e menos calor do que os outros. alunos típicos. Isso, é claro, não é um bom presságio para os alunos com deficiências do desenvolvimento neurológico, como o TEA, na faculdade, e foi, portanto, outra motivação para o autismo 101.
Katherine: Você acha que esses alunos enfrentam desafios específicos dos quais outros estudantes universitários podem não estar cientes? Quais são alguns exemplos?
Jan: Claro. Eles enfrentam desafios em muitos aspectos da vida universitária que os estudantes típicos também enfrentam, apenas talvez de uma maneira menos dramática. Por exemplo, todos os alunos se preocupam em fazer e manter amigos ou em ter um encontro. Para os jovens do espectro, as relações sociais complexas são muito difíceis de navegar. Eles podem sentir que não sabem o que dizer ou como dizê-lo; eles podem até não ter motivação social para isso. Além disso, grandes grupos de outros alunos podem ser intimidantes.
Uma recomendação é que os alunos com ASD selecionem atividades que lhes interessem e esperem que outros alunos com interesses semelhantes também o façam. Estes podem incluir clubes de computador, anime ou um esporte particular.
Katherine: Se você tivesse que identificar as duas principais “coisas mais importantes a saber” sobre como trabalhar com adultos em idade universitária com ASD, quais seriam? E seria diferente para professores versus conselheiros escolares versus pais?
Jan: Você pode não saber ao certo se um de seus alunos está “oficialmente” no espectro, mas mesmo que alguém pareça ser “diferente” (ou seja, evita a socialização com os outros; não faz contato visual; muito ou inadequadamente), aqui estão as duas coisas que eu gostaria que você considerasse:
1. Fornecer opções para projetos de turma – não exigem que os alunos trabalhem em grupos; sempre tem uma atribuição equivalente que pode ser feita de forma independente. Isso beneficiará outros alunos também, por exemplo, aqueles que podem ter que fazer uma tarefa.
2. Desenvolva um relacionamento de mentor-aluno – Os alunos lembram-se da faculdade com mais carinho quando se lembram de um professor favorito ou de alguém que pode ter se envolvido de alguma forma. Aprenda algo sobre o aluno; Se o aluno se identificar como no espectro, pergunte a ele como você pode tornar a experiência da aula mais agradável e acessível para ele. Isso também pode exigir que você entre em contato com os serviços de suporte ao aluno, cujo nome é diferente em todos os campus (Serviços para Deficientes para Alunos; Centro de Suporte para Deficientes para Estudantes, etc.)
Os consultores / conselheiros do Campus geralmente não conhecem as especificidades do TEA, e eu aconselharia primeiramente esses indivíduos a entrar em contato com os docentes do campus que estudam ou trabalham com pessoas do espectro, e que estão intimamente familiarizados com as características, necessidades e capacidades desses profissionais. estudantes. Muitas vezes os conselheiros se concentram em seus déficits e não em suas habilidades.
Os pais se preocupam muito com os filhos ou filhas que frequentam a faculdade, principalmente se não estiverem mais morando em casa. Dito isso, a Lei de Privacidade e Direitos Educacionais da Família de 1974 (a Emenda Buckley) não permite que os pais entrem em contato diretamente com os professores para obter informações sobre seu filho ou filha, A MENOS que o jovem universitário assine uma renúncia nesse sentido. Assim, também é importante que os pais tenham um bom relacionamento com seu filho ou filha para que eles possam aprender sobre o que está acontecendo na faculdade.
Obrigado a Jan por responder a essas perguntas e ajudar os alunos com ASD.
Finalmente, conversei brevemente com uma de nossas alunas de doutorado sobre sua experiência de trabalho nesses projetos. Yasamine Bolourian está envolvida nesses projetos há mais de quatro anos e perguntei-lhe o que ela acha que são coisas importantes para as pessoas saberem sobre estudantes universitários com ASD.
Ela observou como é crítico que as pessoas se concentrem nos pontos fortes dos alunos em vez de nos déficits. Ela disse: “Sabemos que os alunos com ASD, como todos os alunos, têm habilidades únicas – seja atenção aos detalhes ou excelência nas ciências. Portanto, é importante que o corpo docente e a equipe da universidade não façam apenas tentativas de entender melhor o ASD, mas também que conheçam o aluno individualmente e suas forças e interesses. ”
Em segundo lugar, ela falou sobre a importância do diálogo entre pais e filhos sobre se (e quando) divulgar seu diagnóstico. Ela disse: “É importante que os pais abram um diálogo com seus jovens sobre como eles gostariam de lidar com a questão da divulgação – se gostariam de divulgar seu diagnóstico para os serviços de apoio ao estudante – que para cada pessoa pode ter seu próprio conjunto de prós e contras. Recomendamos que os pais forneçam apoio e aconselhamento, bem como levantem questões importantes sobre os benefícios e consequências para a divulgação. ”
Professores e alunos de pós-graduação do Centro de Pesquisa continuam seu compromisso de compreender e acomodar melhor a comunidade de ASD em ambientes pós-secundários, investigando as perspectivas do corpo docente, funcionários e alunos da universidade; desenvolvendo materiais de treinamento para professores; e produzindo um documentário intitulado Autism Goes to College (logo a ser lançado). Estamos ansiosos para mostrar o nosso trabalho através deste filme, mas por enquanto, aqui está um teaser.
