Auto-estima dos homens impulsionada pelo feromônio feminino

Fonte: Daniel Horacio Agostini / Flickr

O ditado diz que a beleza está no olho do espectador. Mas a atração é baseada em mais do que o amor à primeira vista. Quando sentimos química com outra pessoa, pode ser graças a um dos nossos sentidos químicos: o nosso sentido do olfato.

Para muitos animais, o principal método de negociação de ligações é por odor. Quando uma javalha feminina capta um cheiro do almíscar de um macho, ela acha um afrodisíaco instantâneo. Mas os humanos também secretam feromônios?

O consenso geral entre os cientistas é que, embora o odor corporal possa afetar a atratividade, os humanos não empregam feromônios da mesma forma que outros mamíferos ou insetos. Mas evidências recentes sugerem que as mulheres segregam uma coleção de substâncias químicas que desencadeiam várias respostas em homens. Esses produtos químicos foram apelidados de "copulinas" por causa de seus efeitos sobre o comportamento sexual.

Em nossos primatas, vários ácidos gordurosos são encontrados nas secreções vaginais. Os ácidos graxos – os copulinos – estão mais concentrados quando as fêmeas são mais férteis. Chimpanzés fêmeas e macaques de toco que produzem mais copulinas recebem mais avanços sexuais dos machos.

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Um macaco de cauda de toco deliciosamente perfumado.

Fonte: Jon Large / Flickr

Megan Williams e Amy Jacobson da Rutgers University, em Nova Jersey, decidiram testar os efeitos dos copulinos na psicologia masculina de acasalamento. Ao invés de coletar copulinas reais, eles levaram um lote de solução de copulina sintética no laboratório. A solução continha cinco ácidos graxos em concentrações idênticas às mostradas pela pesquisa anterior a serem associadas à ovulação, o tempo no ciclo de uma mulher quando ela é mais fértil. 5 ml da solução de copulina foram vertidos sobre uma gaze, que foi então fixada no interior de uma máscara cirúrgica.

Cem homens heterossexuais usavam uma máscara de infusão de copulina ou uma máscara de controle não mantida, enquanto fazia uma série de atividades em um computador. Eles classificaram as fotografias dos rostos das mulheres para atratividade, estimaram sua própria conveniência sexual e responderam perguntas sobre o comportamento de seu companheiro (com que freqüência eles usam várias táticas para evitar que seu parceiro perseguam outros homens ou para evitar que os homens perseguam seu parceiro).

Fonte: Roujo / Flickr

Os resultados do experimento mostraram que os homens nos grupos de copulina e controle não diferiram em seu comportamento de retenção de companheiro. Copulins aparentemente não tem efeito sobre o ciúme, ou pelo menos comportamentos auto-relatados inspirados pelo ciúme. As classificações da atratividade facial das mulheres foram ligeiramente maiores na condição de copulina (14% maior), embora a análise desta diferença tenha revelado que não foi estatisticamente significante. Não podemos ter certeza de que é uma diferença genuína.

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No entanto, os copulins tiveram um efeito significativo nas estimativas masculinas de sua própria conveniência sexual. Os homens que cheiravam os copulins classificaram-se 21% mais desejáveis ​​do que os homens que cheiravam o ar fresco.

Não está claro se os seres humanos evoluíram para usar copulinas de forma significativa. As mulheres secretam copulinas para atrair a atenção dos homens? Os homens são motivados por copulins para perseguir mulheres ou para competir com homens rivais? Outra hipótese discutida por Williams e Jacobson é que "os copulins são um subproduto da nossa ascendência compartilhada com primatas não humanos". Se é verdade, os seres humanos não podem ser adaptados para implantar ou responder a copulinas, mas nós o fazemos (por mais ligeiramente) por causa de uma reserva de nossos ancestrais balançando árvores.

Então, os seres humanos secretam e respondem aos feromônios? A resposta parece ser sim, mas nossas secreções sexy parecem ser muito menos persuasivas do que as de nossos primos animais.

Referência

Williams, MN, & Jacobson, A. (2016). Efeito de copulinas na classificação de atratividade feminina, proteção de companheiro e desejo sexual autoperceptivo. Psicologia Evolutiva , 14 (2). Leia o papel.

• Para uma versão de áudio desta história, veja o episódio de 31 de maio de 2016 de The Psychology of Attractiveness Podcast.
• Você também pode acompanhar os podcasts e blogs do Rob, baixando o aplicativo Psychology of Attractiveness.