De acordo com o pesquisador Stephen Porges, há 100 milhões de anos, as criaturas mais avançadas eram répteis. Seu cérebro incluiu a amígdala, mas nenhum córtex que permitiria pensar.
Para proteger o réptil, a amígdala comparou o que estava acontecendo com o que estava acontecendo. Enquanto não houvesse mudança, a amígdala não reagiu. Mas se houve mudança, a amígdala liberou hormônio do estresse que criou o desejo de correr. Sem outra parte do cérebro para dizer: "Ei, espere; vamos estudar isso e ver se a corrida é realmente necessária ", a criatura simplesmente fugiu.
Mais tarde, mamíferos chegaram com um cérebro capaz de pensar. Ainda tinha a amígdala, mas o córtex de pensamento foi adicionado. Esta parte do cérebro poderia dizer: "Mantenha a correr na corrida. Vejamos primeiro. "
Nós, seres humanos, temos amígdala e o córtex. Quando nossos avisos de amígdala mudam, ele – assim como há cem milhões de anos – produz hormônios do estresse que provocam um desejo de correr. Os hormônios do estresse também ativam o córtex, a parte pensante do cérebro. Ele responde com "Não corra como uma galinha com a cabeça cortada, porque agora tenho uma cabeça! Vamos usá-lo. "
Como esse conflito foi resolvido? Felizmente, a parte pensante do cérebro é capaz de descobrir o que é e não é seguro, e se o funcionamento é ou não é necessário. Mas a parte pensante do cérebro nem sempre opera otimamente.
Pense no seu telefone. Quando isso soa, é alto e intrusivo. Pega sua atenção. Isso é o que o toque deveria fazer. Então, quando você atende o telefone, o toque pára para que você possa conversar.
Compare isso com a amígdala. Quando percebe mudança, isso provoca a necessidade de executar. Ao mesmo tempo, recebe nossa atenção produzindo sentimentos intrusivos. Por enquanto, tudo bem. A parte do pensamento responde a chamada para descobrir o que fazer. Mas para resolver as coisas, o alarme precisa ser acalmado.
Como? O cérebro precisa substituir o alarme. Se os hormônios de estresse causadores de alarme não forem substituídos, é impossível que a parte pensativa do cérebro separe o que é percebido pelo que é imaginado. Isso significa que a parte pensante do cérebro não pode fazer seu trabalho.
Se não houver atenuação do alarme, a necessidade de correr leva a cabo. Se uma rota de escape não estiver totalmente limpa, você se sente preso. Quando o pensamento de alto nível é sobrecarregado pelo alarme, não está disponível para ajudá-lo a descobrir como escapar. Isso significa que apenas uma rota de fuga absolutamente clara funciona.
Por exemplo, você está no topo de um prédio alto e começa a se sentir ansioso. Você sente a necessidade de sair. Como? A sua via de escape mais direta vem à mente: saltar. O fato de que saltar vem à mente causa alarme. Se o alarme não for atenuado, o pensamento de alto nível não pode fazer seu trabalho. Com a percepção e a imaginação fundidas, não pode fazer uma avaliação precisa de que aqui, em cima do prédio, você está seguro. Incapaz de fornecer uma sensação de segurança, escape parece ser a única opção. Mas, com o salto descartado, a única via de fuga é a escada. Mas, seu alto nível de pensamento é prejudicado por alarme; nem sequer pode ajudá-lo a navegar pelas escadas. Sem a parte pensativa do cérebro, escapar significa correr de imediato. As escadas – e Deus não permitem, elevadores – são um grande desafio. Isso significa que você está preso. Ou então parece. Você pode levá-lo a um estado ainda mais primitivo: congelar, onde, incapaz de se mover, você é como um cervo nos faróis, congelado em um estado de terror.
A resposta é a atenuação do alarme. Seu cérebro precisa funcionar como o seu telefone: quando a amígdala causa alarme, é necessário um modo automático para silenciar o alarme para que você possa pensar com clareza o suficiente para descobrir se você precisa ou não escapar e, em caso afirmativo, como fazê-lo .
A maioria de nós recebe atenuação automática do alarme no início da vida quando os cuidadores nos respondem quando nos alarmamos. Um cuidador intuitivo usa a conexão "coração-cara" descoberta por Porges. O rosto de uma pessoa sem julgamento sinônimo estimula o nervo vago, o que nos acalma ao diminuir o coração e ativar o sistema nervoso parassimpático.
Se a atenuação automática do alarme não se desenvolveu adequadamente, a resposta é treinar o cérebro para fazê-lo melhor ligando intencionalmente sentimentos de alarme a uma memória de estar com uma pessoa sem julgamento fisicamente e emocionalmente segura.
Passos para fazer isso estão no Capítulo 12 do meu livro, SOAR: The Breakthrough Treatment for Fear of Flying .
