Two Plus Two: Casais e suas amizades de casal
No blog anterior, eu compartilhei algumas palavras de Two Plus Two: Couples e suas amizades de casal que eu co-escrevi com Kathleen Holtz Deal e que foi publicado nesta semana. O livro é o primeiro estudo de como os casais fazem e mantêm amizades com outros casais. Kathy foi casada há 43 anos (para David) e eu tenho casado há 36 anos (para Maureen). Descobrimos que a pesquisa que obtivemos de outros casais nos ajudou a entender melhor nossos próprios casamentos e a apreciar mais os nossos amigos.
Parte desse entendimento surgiu do nosso pensamento sobre como interagimos com outros casais e vem diretamente de entrevistas de pesquisa com 123 casais e 122 indivíduos. Examinamos o que os casais fazem um com o outro quando se juntam, como eles interagem. Acreditamos que os casais tendem a estar em um continuum de "compartilhamento de emoção" em uma extremidade para "diversão de compartilhamento" na outra extremidade. Muitos casais que entrevistámos, quando foram perguntados sobre como eles definiram amizades de casal, disseram que estas eram amizades com outro casal com quem eles podiam passar o tempo e com quem poderiam se divertir. A ênfase estava em "fazer algo" com o outro casal. Um número menor de casais entrevistados definiu as amizades de casal como relações onde eles tinham um relacionamento próximo, compartilhando relacionamentos e onde havia uma mutualidade de amizade entre os quatro parceiros. Consideramos o primeiro grupo a estar mais próximo do final de compartilhamento divertido do continuum e o segundo grupo a estar mais próximo do fim de compartilhamento emocional do continuum.
Nós reconhecemos aqui, como psicólogos Jean-Philippe Laurenceau. Lisa Barrett e Paula Pietromonaco ressaltam que existe uma variação considerável na forma como as pessoas desenvolvem e sustentam a intimidade e até mesmo na necessidade de calor e validação dos outros. Em estudos realizados por esses pesquisadores, a auto-divulgação e a auto-divulgação dos parceiros foram relacionados a maiores sentimentos de intimidade entre os parceiros. Alguns casais eram melhores e mais interessados na auto-divulgação do que outros. Emoção compartilhando casais também pode ser divertido compartilhar. O que desejamos ilustrar aqui é o que fazem os casais quando estão juntos com seus amigos. Isto é perseguido em maior profundidade com ilustrações de maiúsculas e minúsculas no livro.
Então, para recapitular: por que as amizades dos casais são importantes? As amizades são importantes para o bem-estar do indivíduo e as amizades dos casais, por extensão, são importantes para o bem-estar do indivíduo, do casal e da família. O casamento / parceria pode ser o maior beneficiário da amizade de um casal. De acordo com um grupo de terapeutas familiares, "os amigos podem potencialmente ser um grande obstáculo ou ajudar no ajuste conjugal de um casal … os amigos podem evitar a escalação do conflito, podem ajudar a reduzir o enigma e podem ser usados como recursos terapêuticos". Sistemas de apoio aos casais irá ajudá-los a enfrentar as crises. Socializar com outros casais é uma parte fundamental do desenvolvimento do casal como uma unidade que é diferente da socialização com os indivíduos. Assim como um amigo pode fornecer um espelho em si mesmo, outro casal pode fornecer uma equipe refletida que suporte ou impede o crescimento do casal.
Como cada casal interage com outro casal, seu próprio relacionamento é reconsiderado. Este tópico chega a um componente central do casamento. Os casais se envolvem em "apresentação de relacionamento" conscientemente ou inconscientemente. De acordo com Agnew e colegas, os casais colocam um rosto público "para manter uma sensação de intimidade e exclusividade em relação ao seu relacionamento ou ocultar aspectos de seu relacionamento …" Os casais infelizes tendem a ser mais isolados de amigos e colegas de trabalho. Por outro lado, sabemos por um estudo de 49 casais de Stein e colegas de que casais, onde cada um tem uma rede de amigos, possui alto grau de conteúdo conjugal. Os casais não operam em aspiradores sociais – eles são sub-unidades de famílias e muitas vezes têm filhos, parentes e suas próprias amizades. Casais felizes manterão famílias mais funcionais e, por extensão, crianças mais saudáveis.
As amizades dos casais permitem que o casal vá jantar, veja um filme, uma tigela, um golfe e uma viagem, enquanto desfruta da companhia de outros dois que, quando tudo vale, melhoram a experiência. É divertido jogar um buraco em um quando o cônjuge é a única testemunha? Certamente – mas é ainda melhor quando é uma experiência compartilhada. Ditto para ver um ótimo filme e ter uma discussão animada depois, compartilhar impressões do novo professor da primeira série, comemorando o ministro que está prestes a se aposentar, rindo da soprano que perdeu a nota alta e lamentando a massa que atacou.
Passar o tempo com outro casal oferece benefícios além de um maior prazer em eventos e atividades compartilhadas. Ele fornece uma verificação cruzada do próprio casamento, oferecendo uma lente no funcionamento interno de outro relacionamento íntimo. Eles se tratam bem? Eles são carinhosos um com o outro? Eles competem uns com os outros, interrompem e se desaprovam mutuamente? Ou eles encorajam, se orgulham e se complementam? Algum dos padrões de relacionamento desse casal vale a pena emular? Ou evitando? As amizades dos casais, dando-nos uma perspectiva única nas definições operacionais de proximidade de outros casais, nos permitem entender melhor nosso relacionamento e oferecer um modelo diferente de como os casais podem se relacionar.
No livro, mostramos como Seekers, Keepers e Nesters (descritos no blog de terça-feira) vivem suas amizades e como o estilo de interação de um casal afeta o que os casais fazem quando se juntam. Tal entendimento ajudará a conectar os casais de forma mais significativa com os amigos, potenciar os problemas potenciais no casal quanto a como incorporar amizades de casal na vida do casal e ajudar os casais a criar novas amizades, se esse for o desejo delas. Enquanto acreditamos que mais amigos podem enriquecer a própria vida, também entendemos que algumas pessoas e casais se sentem confortáveis com um pequeno círculo de amigos ou apenas um com o outro. Da realização das entrevistas, sabemos que muitos casais nunca consideraram como eles equilibram, muitas vezes, conflitos em seu tempo em relação à família, aos amigos e uns aos outros. Esperamos que a leitura sobre outros casais ajudem todos os casais a entender o que é o estilo e como trabalhar em equipe para maximizar seu próprio potencial como amigos e como casal. Eu sei que nos ajudou a ser melhores amigos para quem gostamos (cita disponível a pedido).
Quanto a como os casais lidam com as amizades cruzadas, descreverei isso no próximo blog.
