Como falar com seus filhos sobre o tiro de Pittsburgh

Falar em Pittsburgh não é fácil quando se lida com o seu próprio luto ou medo.

Fonte: iStockphoto

Co-Autor: Steve Schlozman, MD

Nós mal podemos suportar escrever outro desses, mais um guia para conversar com crianças sobre eventos violentos. Com cada um, mais um pouco de nossas almas morre. Esses eventos são coisas que não deveriam ser. Não agora, nem nunca, nem em lugar algum do mundo.

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Mas ainda temos um trabalho a fazer, e se você é um pai, você também. Para muitos, é especialmente difícil desta vez. Esta última atrocidade, os assassinatos na sinagoga Tree of Life, em Pittsburgh, é muito parecida com os tiroteios em Orlando e Charleston: não apenas um ato terrorista, mas um ato de ódio.

E este vem logo após os assassinatos de dois afro-americanos em Kentucky, as ameaças de bombardeio contra 12 líderes do Partido Democrata, o depreciação de famílias migrantes em busca de asilo, pessoas transexuais, muitas vítimas de agressão sexual.

Pais, particularmente pais de minorias – pessoas de cor, membros de comunidades religiosas minoritárias, indivíduos não heterossexuais, imigrantes e vítimas de agressão sexual – podem ter uma dificuldade particular em conversar com seus filhos neste momento.

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Identificar-se com as vítimas é a marca da empatia, mas torna ainda mais difícil viver no presente e estar disponível para nossos filhos. Para aqueles que sofreram abuso, é mais difícil permanecer calmo e objetivo em tempos de re-vivenciar o trauma. Mas esse é o estado de espírito que precisamos para tranquilizar nossos filhos.

Então, como responder a um ato de ódio? Em primeiro lugar, reconhecer que o dano mais insidioso que ele causa é a incerteza e a insegurança profundamente incapacitantes que ele exerce sobre nosso potencial humano. Os humanos são trabalhos em andamento e o ódio se dobra nesse processo como um vírus. Pode alimentar-se de nossos sonhos e perverter nossas aspirações.

Mas segundo, não deixar isso acontecer com nossos filhos. Isso é o que nós dois aprendemos com nossos avós. Como imigrantes judeus, eles encarnavam a resiliência, a fortaleza, a esperança fervorosa de superar a adversidade. Sabemos de suas histórias que eles surgiram não por causa da adversidade, mas apesar disso. O grande tio Morrie (de Steve) tinha um ditado favorito: “Confie em Deus”, ele dizia para mim: “Mas tenha certeza de que você aprende a nadar.”

Ele diria isso com um brilho nos olhos e uma música em seu coração. É essa mistura de comunidade e iniciativa que nos ajudará nesses tempos sombrios. E começa com o que dizemos aos nossos filhos.

Em momentos como este, em meio a nosso choque, tristeza e medo, precisamos estar particularmente sintonizados com o impacto que um evento como o das filmagens da sinagoga de Pittsburgh tem sobre nossos filhos. Crianças de todas as idades têm perguntas e várias reações emocionais – compostas ainda mais pela filmagem da mídia e pelo comentário que podem estar vendo.

Nada de bom pode vir de dizer aos nossos filhos que o mundo deles se tornou perigoso demais.

A proteção total contra a exposição é impossível, e por isso devemos estar preparados para ajudar nossos filhos a processar seus sentimentos sobre esse ato de ódio – e fornecer conforto, reafirmação e orientação. Seu muito bem-estar depende da nossa capacidade de transmitir essa mensagem. Nada de bom pode vir de dizer aos nossos filhos que o mundo deles se tornou perigoso demais.

Como adultos – e particularmente se nos identificamos com um grupo que foi objeto de ataque – precisamos agora nos engajar com os outros, para promover um senso de comunidade que nos ajude a nos sentirmos conectados e protegidos. Não se preocupe sozinho; fale sobre o que você está sentindo com seu parceiro, cônjuge, amigos. São nossos relacionamentos que nos seguram com segurança neste mundo. Lembre-se, embora você possa ser uma minoria, seu status, combinado com outros que se sentem marginalizados, é na verdade a maioria da nossa nação.

E coloque sua própria máscara de oxigênio primeiro. Reserve tempo para o autocuidado por meio de atividades relaxantes, como ler, ouvir música ou se exercitar. Programe-se em termos da quantidade de informações que você escolhe para consumir. Às vezes, embora seja difícil, é melhor desconectar completamente.

Agora, para o muito familiar “como falar” conselho.

O que as crianças precisam

As crianças precisam de respostas para três questões fundamentais:
• Estou seguro?
• Você, as pessoas que cuidam de mim, estão seguras?
• Como esses eventos afetarão minha vida diária?

Os pais devem esperar responder a essas perguntas repetidas vezes. Para aqueles com crianças pequenas e pré-escolares que talvez ainda não consigam expressar suas preocupações em palavras, ainda é importante tranquilizá-los de que todos estão seguros e que a vida continuará de maneira normal.

Aqui estão alguns princípios mais gerais para crianças de todas as idades:

• Compartilhe seus sentimentos com seus filhos e peça-lhes que compartilhem seus sentimentos com você. Deixe-os saber que não há problema em sentir medo, tristeza ou raiva; tudo faz parte de ser humano. Permita sentimentos de raiva, mas tente redirecionar sentimentos errôneos de ódio.

• Enquanto você deve tentar responder às perguntas de seus filhos em um nível que eles possam entender, lembre-se de que você pode não ter uma resposta imediata para tudo. Algumas perguntas simplesmente não têm boas respostas.

• A maioria das crianças será capaz de lidar com o apoio e a compreensão de seus pais, professores, treinadores e membros da comunidade. No entanto, alguns que podem estar vulneráveis ​​devido a experiências pessoais anteriores podem exigir atenção especial de um conselheiro escolar ou de um prestador de cuidados primários.

Bebês, crianças e pré-escolares

Crianças muito novas ficam mais perturbadas com o sofrimento de seus pais e cuidadores do que com o evento em si. É por isso que eles estão mais aptos a serem consolados por suas ações do que por suas palavras. Gaste mais tempo com eles: ofereça mais abraços, carinho e tempo de brincadeira.

Seja paciente e reconfortante. Muitos vão reagir com acessos de raiva, problemas de sono e / ou comportamento agressivo ou pegajoso. Se seus filhos quiserem dormir em sua cama, tudo bem – especialmente em momentos de grande estresse.

Limite a exposição à cobertura de notícias do ataque, pelo menos quando seus filhos estiverem na sala. Mantenha rotinas normais e minimize as separações desnecessárias.

Crianças em Idade Escolar

Crianças entre 6 e 12 anos estão mais avançadas em seus processos de pensamento. Eles têm um claro senso de certo e errado, mas tendem a ser estritamente orientados a regras. Eles têm uma visão simplista de “mocinhos” e “vilões”, e se sentem mais seguros quando as coisas estão bem definidas. Eles também têm um maior senso de empatia e podem apreciar a tristeza ou o medo dos outros, incluindo aqueles que vêem na TV.

Eles também não conseguem se distanciar emocionalmente dos eventos e ver as coisas de maneira objetiva. Portanto, eles podem “personalizar” eventos, como se tivessem acontecido ou aconteçam com eles ou com suas famílias.

Lembre-se de que as crianças geralmente lidam com seus problemas emocionais com brincadeiras em vez de palavras. Não se surpreenda se seu filho usar brinquedos para reproduzir imagens de destruição que eles viram ou imaginaram. Isso é saudável e também pode lhe dar uma visão sobre seus medos e incompreensões.

Se seus filhos estiverem assistindo a notícias do ataque, fique na sala para que você possa esclarecer o que eles estão vendo e ouvindo. Neste caso, no entanto, é uma boa ideia limitar completamente a sua exposição.

Lembre aos seus filhos que existem muitas, muitas pessoas boas no mundo, do que pessoas más e que as pessoas boas sempre tentarão protegê-las. Lembre-os de que o perpetrador desse crime de ódio não representa nenhum perigo para eles.

Deixe seus filhos participarem nos esforços para melhorar as coisas. Isso pode incluir enviar desenhos ou notas de simpatia à congregação em Pittsburgh.

Ajude seus filhos a retomarem os “negócios de sempre”. Mantê-los em um horário normal ajudará a tranqüilizá-los.

Adolescentes

Muitos adolescentes ficarão apavorados. Isso é porque eles são velhos o suficiente para entender as implicações do que aconteceu em Pittsburgh, e eles estão se perguntando se eles, suas famílias ou amigos estarão sujeitos ao mesmo tipo de violência odiosa.

Eles também estão lutando com questões sobre preconceito, justiça, poder e controle – e como eles provavelmente viram parte da odiosa retórica política, eles podem se sentir ainda mais assustados. Afinal, eles esperam que os líderes de nosso país expressem civilidade, lei e justiça. Como eles reconciliam sua expectativa de modelos adultos com a promulgação de ódio e vitríolo?

Os adolescentes assistirão às notícias e provavelmente ouvirão sobre isso nas mídias sociais. Pergunte a eles sobre o que estão vendo na mídia digital. Veja alguns dos posts juntos e fale abertamente sobre as idéias e sentimentos representados. Pergunte sobre como eles entendem o que aconteceu. Comece com perguntas abertas sobre Pittsburgh e ouça sua opinião sobre a tragédia.

Deixe seus adolescentes ouvirem enquanto você discute o evento e seus sentimentos com outros adultos. Se eles participarem, saibam a participação deles. O simples ato de falar contribuirá bastante para ajudá-los a colocar suas preocupações em perspectiva. Se eles tiverem informações incorretas, você poderá ajudar a corrigi-lo. Tal como acontece com as crianças mais jovens, você pode apoiar sua participação nos esforços para melhorar as coisas.

Este não é o momento para se acalmar, desmoralizado e isolado. Como nação, precisamos fortalecer nossos esforços para um discurso racional e civilizado, começando em casa e expandindo para fora.

Originalmente publicado no WBUR Commonhealth.org

O Dr. Gene Beresin é diretor executivo do The MGH Clay Center for Young Healthy Minds e professor de psiquiatria da Harvard Medical School. O Dr. Steve Schlozman é co-diretor do Centro de Jovens Mentes Saudáveis ​​do MGH Clay e professor assistente de psiquiatria na Harvard Medical School.