De um modo geral, você não pode aprender com sons de novas informações enquanto você dorme, embora essa tenha sido uma moda há várias décadas. Mas em uma publicação anterior, eu discuti uma nova linha de pesquisa onde a aprendizagem do sono pode ocorrer. A chave é tocar sinais sonoros associados à aprendizagem que ocorreram durante o período anterior de vigília. A explicação que publiquei foi que o aprendizado do sono dependente de cue pode funcionar porque uma função normal do sono é fortalecer as memórias de novas informações e que apresentar pistas relevantes durante o sono aumenta a recuperação dessas memórias e torna-as acessíveis para ensaios e fortalecimento.
A experiência mais recente de um grupo diferente mostra que esse cuing durante o sono pode modificar atitudes e hábitos ruins. O teste envolveu contra estereótipo de treinamento de certas atitudes tendenciosas durante a vigília, e os pesquisadores reativaram esse contra-treinamento durante o sono, tocando uma sugestão de som que tinha sido associada ao treinamento de vigília.
No experimento, antes de uma soneca de 90 minutos, 40 machos e fêmeas brancas foram treinados para combater os seus preconceitos sexuais e raciais existentes por contra-treinamento. Um exame formal permitiu quantificar o nível de gênero ou tendência racial de cada pessoa antes e depois da contra-formação. Por exemplo, um viés era que as mulheres não são boas em matemática. Os sujeitos foram condicionados a ter uma atitude mais favorável sobre mulheres e matemática com contra-treinamento que associou repetidamente as faces femininas com palavras relacionadas à ciência. Da mesma forma, a tendência racial para os negros foi combatida pela associação de caras pretas com palavras altamente positivas. Em cada situação de treinamento, sempre que o sujeito viu um emparelhamento que era incompatível com sua polarização existente, eles pressionaram um botão "correto", que produziu um tom de som confirmatório que era exclusivo para cada condição de polarização. Os sujeitos foram testados imediatamente por sua aprendizagem mostrando um rosto (feminino ou preto) e a sugestão de contra-treinamento, após o que eles deveriam arrastar o rosto livre de polarização apropriado para uma tela com a palavra positiva. Por exemplo, se a primeira tela de teste fosse a de uma mulher, acompanhada da indicação de som, o sujeito arrastou o rosto de uma mulher para uma segunda tela que dizia "bom em matemática". Os resultados revelaram que esse condicionamento funcionou: ambos os tipos de viés foram reduzido imediatamente após o contra-condicionamento.
Então, durante a soneca, assim que os sinais de EEG indicaram a presença de sono profundo, a sugestão de som apropriada foi reproduzida repetidamente para reativar o aprendizado prévio. Quando os indivíduos voltaram a fazer a pesquisa de viés uma semana depois, o viés social foi reduzido no grupo de som, mas não no grupo de controle que foi treinado sem pistas de som.
Os experientes notaram que a melhoria a longo prazo do viés estava associada ao sono rápido do movimento dos olhos (REM) (sonho), que muitas vezes seguia o sono profundo durante os estágios iniciais da soneca. Ou seja, o efeito benéfico foi proporcional à quantidade de tempo de soneca gasto no sono de onda lenta e no sono REM, não sozinho. Pode ser que as memórias sejam reativadas por cuing durante o sono profundo (onda lenta), mas que o armazenamento real de memória no nível celular é fornecido pelo sono REM.
As implicações dessa abordagem para melhorar a aprendizagem e a memória mostram uma grande promessa. Pode ser usado para melhorar a aprendizagem na escola? Pode ser usado na reabilitação de adictos ou criminosos? Mas há um lado sombrio. Agora, pode ser um bom momento para reler o Brave New World de Huxley, onde ele realmente descreveu valores de condicionamento em crianças pequenas enquanto dormiam. O sono é um estado em que as pessoas são mentalmente vulneráveis e sem controle consciente sobre seus pensamentos. Pessoas malévolas poderiam impor esse tipo de condicionamento e aprimoramento da memória em outros para fins nefastos. Essas técnicas podem ter aplicações de engenharia social válidas, mas devem ser orientadas por considerações éticas.
Dr. Klemm é autor de Memory Power 101 (Skyhorse), Better Grades, Menos Esforço (Benecton) e Biologia Mental (Prometheus).
Fontes:
Klemm, WR (2013). Novas descobertas na otimização da formação femoral. http://thankyoubrain.blogspot.com/2013/05/new-discoveries-on-optimizing-…
Hu, Xiaoqing et al. (2015. Descartando vieses sociais implícitas durante o sono. Science. 348 (6238), 1013-1015.
