Em uma postagem de blog recente, eu representei a cultura popular como uma força insalubre em nossas vidas. Em resposta, o Dr. Lawrence Rubin, um colega blogueiro que estuda cultura popular, comentou que "se considerarmos simplesmente a cultura popular como uma banalidade, certamente não faz sentido … mesmo potencialmente destrutivo. No entanto, se reconhecermos que é simplesmente uma expressão de nossas experiências coletivas, sua importância torna-se mais clara. "Eu teria concordado com essa declaração há 30 anos, quando a cultura popular era, de fato, uma expressão de nossas experiências coletivas. Mas acho que é hora de quem estuda cultura popular para acordar e cheirar o Starbuck (referência de cultura popular pretendida): a cultura popular não é popular!
Como TerryS, outro comentarista, notou que não há nada popular sobre a cultura popular nos dias de hoje: "90% do que é considerado cultura popular é produzido pelas corporações … com o único propósito … que podemos ser convertidos em consumidores vorazes …" Nós não fomos 't demanda, por exemplo, Desperate Housewives, Grand Theft Auto ou Facebook. Eles foram criados para ganhar dinheiro e depois comercializados como "must-haves", que, reconhecidamente, as massas então abraçaram.
Eu acredito na verdade na publicidade, então devemos parar de chamar cultura popular cultura popular porque, bem, isso não é mais um reflexo do sentimento popular. Eu acho que uma frase mais precisa é "cultura de sintetizador" porque é um produto sintético criado por conglomerados corporativos, em vez de ser uma expressão das experiências compartilhadas de pessoas reais.
Nós somos o que consumimos
TerryS também ofereceu uma metáfora maravilhosa para a cultura popular. Ela comparou a cultura popular autêntica aos alimentos orgânicos, que é cultivada e consumida por pessoas que têm um profundo respeito por si mesmas e vida saudável. Em contraste, a cultura de sintetizadores, como os alimentos processados, é em grande parte artificial, insalubre e impulsionada pelo motivo de lucro. E as gerações inteiras estão sendo alimentadas por força dessa dieta insalubre, enquanto a cultura de sintetizadores está comendo seu próprio apetite rapaz.
TerryS conclui sua metáfora lindamente, sugerindo que "a cultura pop é fast food para a alma". American Idol, People Magazine, iPods e Brangelina (apenas para citar alguns) são gostosos e adictivos. Mas, estendendo sua metáfora ainda mais, assim como fast food não é saudável para o corpo, a cultura de sintetizador não é saudável para a alma. Nem fornece "nutrição" real; em ambos os casos, nossos corpos, mentes e espíritos permanecem com fome de sustento real.
Uma "dieta" de calorias vazias
Então, o que acontece quando uma cultura popular genuína é substituída por uma cultura de sintetizador? Bem, o que acontece quando você substitui uma dieta orgânica rica em nutrientes com uma que é artificial, com calorias intensivas e pobre em nutrientes? A resposta é auto-evidente, mas continuamos nesta dieta sem perceber que pode muito bem estar lentamente nos matando de forma individual e coletiva.
Por que não reconheceríamos esta dieta insalubre e fazemos uma mudança para melhor? Em face da instabilidade global, da incerteza econômica e da mudança societária inquietante, a cultura de sintetizadores nos oferece uma "comida de conforto" poderosa, é deliciosa, nos enche e nos faz sentir bem. A cultura Synth tornou-se realmente o novo "opiáceo das massas", aborrecendo a nossa angústia existencial e tudo-a-terra-a-terra com uma dieta de calorias saborosas, embora vazias.
E o que realmente é assustador é que a geração atual de jovens é a primeira a ser criada inteiramente nesta cultura de sintetizadores, sem experiência do que é uma cultura popular autêntica.
O Real Harm
A maioria das pessoas pensa na cultura popular como as formas mais comuns de entretenimento, seja a televisão, filmes, música ou o que está na Web. Mas a cultura popular baseia-se em expressões de experiências compartilhadas que são muito mais fundamentais para a nossa sociedade, incluindo os valores e crenças que a moldaram, por exemplo, integridade, comunidade, compaixão, coragem, sacrifício, respeito, trabalho árduo e justiça.
Aqui está o que me preocupa: se nossa cultura popular não é mais essa expressão mais profunda de nossas experiências coletivas, então algo importante está sendo perdido. Podemos ser entretidos por The Biggest Loser, Knocked Up ou Jay-Z, mas também somos involuntariamente influenciados pelas mensagens que estão subjacentes a este entretenimento popular e que formam a base da cultura de sintetizadores, mensagens de ganância, consumo, Schadenfreude, ganhar em qualquer custo e misoginia, apenas para citar alguns.
Coletivamente, uma cultura popular que é uma expressão das experiências compartilhadas de uma sociedade tem valor essencial e uma função benéfica para essa sociedade. É um contribuinte importante para a formação e o crescimento de uma sociedade saudável. Talvez tanto quanto o Estado de direito, uma cultura popular autêntica atua como uma verdade social, um vínculo compartilhado que mantém as sociedades unidas e comunica que "nós somos um". E talvez mais poderosamente do que a cola de alto nível fornecida pelo governo, uma cultura popular genuína, criada "do povo, do povo e do povo", atua como a cola real, de baixo para cima, que une pessoas diversas em uma sociedade coesa.
Como indivíduos, uma cultura popular genuína instila um senso de propriedade e capacitação em nossa sociedade porque cada um de nós sabe que contribuímos para essa cultura. Somos mais propensos a agir nos melhores interesses da nossa sociedade porque sabemos que esses melhores interesses também são nossos. Uma cultura popular autêntica também nos dá um senso de identidade, significado e propósito compartilhados que transcende as diferenças na geografia, raça, etnia, religião ou política. Todos estes, então, nos encorajam a liderar uma vida de acordo com os valores e normas da nossa cultura, porque elas são nossas.
Tirania por qualquer outro nome
Considere outras sociedades onde uma cultura popular genuína foi sufocada. Até agora, os únicos exemplos foram encontrados em sociedades totalitárias, como as de Stalin, Mussolini, Franco e Hitler. O que vimos nessas sociedades, quando a tampa finalmente saiu, foram populações profundamente feridas que levaram anos de liberdade para se recuperar do dano individual e social e restabelecer sua autêntica cultura popular. E, infelizmente, o povo de Cuba e a Coréia do Norte ainda não tiveram essa oportunidade.
