Um grande número de buzz foi gerado por um artigo publicado na semana passada em Pediatria, que descobriu que os filhos de sete anos cujos pais imporam horas de dormir regulares são melhor comportados do que outros sem horas de dormir regulares.
A maioria dos comentadores interpretou esses achados como correlacionando um sono insuficiente com um comportamento fraco e vice-versa. Isso faz sentido: crianças sem horários de atendimento regular geralmente acabam indo para a cama (e dormir) em uma hora posterior, diminuindo assim o sono.
Há outra possibilidade, porém, e isso é que os pais que mantiveram seus filhos em um horário regular foram melhores em estabelecer (e manter) limites para seus filhos. A definição de limites é uma parte muito importante da parentalidade, e isso é verdade não apenas no que diz respeito às horas de dormir e aos padrões de sono, mas também a escolhas dietéticas, tarefas domésticas, trabalho escolar e comportamento interpessoal.
Esta interpretação se conecta com as descobertas de outro estudo publicado em 2010, que analisou o efeito das horas de dormir e do humor na adolescência. Os pesquisadores descobriram que quanto mais tarde a hora de dormir da criança, mais provável a criança deveria ter sintomas de depressão e / ou pensamentos suicidas. Embora seja verdade que aqueles que dormiram mais tarde também dormiram menos, aqueles adolescentes com tempos de dormir mais antigos tendiam a descrever seus pais como sendo mais carinhosos do que aqueles com horas de dormir mais recentes. Crianças cuja hora de dormir estava fixada à meia-noite ou mais tarde eram 24 por cento mais propensas a sofrer de depressão e 20% mais chances de ter pensamentos suicidas do que crianças cujas horas de sono eram 10 horas ou mais cedo.
Certamente é verdade que insuficiente sono e interrupção do sono são ambos associados à depressão. No entanto, a descoberta de que os adolescentes com tempos de sono anteriores sentiram que seus pais se preocupavam mais com eles, pode ser comum a ambos os papéis. A linha inferior é que as crianças precisam ter limites e limites definidos para eles por seus pais. Isso não só promove melhor comportamento e autodisciplina, mas também aumenta a sensação de segurança.
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Dennis Rosen, MD
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Estratégias de sono bem-sucedidas para crianças (um guia de Harvard Medical School
