Quando o capitalismo assumiu o mundo há cerca de 200 anos, aumentou enormemente a produtividade da sociedade, mas ao custo do imenso sofrimento humano. Milhões de pessoas foram deslocadas e os ciclos dramáticos de boom e busto tornaram os trabalhadores vulneráveis à fome e à doença. Ao longo do tempo, os desequilíbrios foram modificados e corrigidos.
Henry Ford teve a idéia há cerca de cem anos que, se seus trabalhadores fossem pagos adequadamente, eles poderiam comprar os carros que eles montaram em suas fábricas. Mais vendas, mais demanda, mais trabalho – e a ligação entre trabalho e consumo rapidamente se tornou um dos aspectos célebres de um capitalismo mais equilibrado.
A lógica ainda é válida, mas a globalização colocou um grande dano nesta negociação. Não só as grandes corporações multinacionais procuram as melhores quebras de impostos que podem encontrar em todo o mundo, governos famintos de receita no processo, – o tópico abordado na publicação do blog da semana passada – eles procuram o trabalho mais barato que podem encontrar em torno de o mundo.
Daniel Gross observou na Newsweek: "Os lucros corporativos aumentaram de US $ 1,1 trilhão em 2008 para US $ 1,95 trilhão em 2012 – 77% acima. O valor do caixa em livros de empresas aumentou de US $ 1,39 trilhão em 2008 para US $ 1,79 trilhão no quarto trimestre de 2012 – também um recorde. "No entanto, as empresas estão relutantes em contratar mais trabalhadores ou aumentar os salários. Gross continuou a notar que "desde a recessão, as empresas perceberam que, se congelarem, ou mesmo cortarem, salários, os trabalhadores ainda aparecerão e trabalharão de forma tão produtiva".
O problema, porém, é que, então, eles não têm dinheiro para gastar. "Onde estão todos os clientes?", Leia um email plaintive de um executivo do Walmart que vazou no início de fevereiro. "E onde está todo seu dinheiro?"
"Os trabalhadores são consumidores, e quando eles não são pagos o suficiente para comprar bens, a economia não pode crescer", disse Amy Traub, analista de políticas sênior do Demos, de reflexão em Manhattan. "Ela acrescenta:" Nós acabamos preso em um ciclo vicioso de baixo crescimento, e as empresas que persistem em tentar reduzir os custos trabalhistas ainda só pioram as coisas para si. "(Veja," Apple Too Clever By Half ").
A busca desenfreada do lucro nesta fase do capitalismo investidor está empurrando as corporações para um processo destrutivo. Não só eles não estão contratando, impedindo a distribuição de riqueza, aqueles que não conseguem emprego são cada vez mais espremidos quando os governos reduziram suas redes de segurança.
Um membro de um painel recente na escola de negócios da NYU, argumentou que "as empresas atuais negociadas em bolsa publicamente eram" realmente obrigadas a maximizar suas externalidades "- economistas – falam por comportamentos que prejudicam a comunidade em geral – se isso aumentasse sua linha de fundo. O painelista observou que "pagar os impostos mais baixos possíveis não é a política excepcional de um executivo-chefe particularmente ganancioso – é o que cada executivo procura fazer para manter seu emprego. De acordo com o New York Times, relatando no painel: "o título sombrio da sessão foi" O Capitalismo Americano pode ser salvo? "
Em um novo livro, um sociólogo da Universidade de Michigan, Mark S. Mizruchi, afirma que o abandono da responsabilidade para a comunidade em geral é uma grande mudança no comportamento dos negócios dos EUA e uma razão central para o mal-estar político e econômico do país. (Veja, "Alinhar com o bem maior").
"A atual elite corporativa americana parece estar nos levando para o destino dos impérios espanhóis romanos, holandeses e habsburgo anteriores, morrendo de fome no tesouro e acumulando vastos recursos para si".
