Durmando o seu caminho para uma melhor memória

A privação do sono abunda nesta época do ano no campus da faculdade onde ensino. Os estudantes são como zumbis, engolindo em suas latas de bebidas energéticas entre bocejos. Se você tem sorte, eles olham para você na classe através de olhos azuis e vermelhos. Se você é azarado, seus olhos estão fechados, ou eles nem sequer se apresentam à aula. Os exames finais ainda estão a alguns dias de distância, e eu me pergunto como algumas dessas pobres almas sem dormir vão durar exames de três horas sem adormecer, muito menos realmente fazer bem com eles. Por que é que, no momento em que precisamos mais de sono, estamos dormindo o mínimo?

Os corredores da Marathon nunca se matariam antes de uma corrida, um tempo em que eles precisassem de todas as reservas de energia que conseguissem, mas esse é o equivalente ao que a maioria de nós faz, reduzindo o sono quando chegamos a um grande prazo. Todos sabemos os benefícios de uma boa noite de sono, mesmo que não o estivemos experimentando atualmente. Você se sente mais energizado, seu humor é melhorado e você pode pensar de forma mais rápida e clara, levando a um melhor desempenho no trabalho e em casa.

Nossas memórias podem ser uma das vítimas mais significativas da privação do sono, tornando ainda mais irônico que, no momento em que mais precisamos de nossas memórias, opte por abandonar o sono. Estudos recentes mostraram que não só aprendemos novas informações melhor quando não estamos privados de sono, mas o sono também estabiliza nossas memórias recentes, tornando-as mais resistentes ao esquecimento e à interferência. Nossas memórias podem ser reativadas e reorganizadas enquanto dormimos, permitindo-nos ser mais eficientes em aprender e lembrar no dia seguinte.

Eu discuti estas descobertas da pesquisa com meus alunos, a parte otimista (lida: irrealista) de mim esperando que eles se precipitassem de volta aos dormitórios para dormir. "Mas, espere", disse um deles, um pouco hesitante: "Se tivermos muitas coisas para estudar, não seria melhor estudar tudo e dormir sem dormir do que dormir uma noite inteira, mas não estudar? "Chagrined, eu tinha que admitir que ele tinha um ponto. Se você está muito atrasado em seu trabalho, pode haver momentos em que você seria melhor servido completando-o em um estado de privação de sono do que não trabalhar em tudo.

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O resto do tempo (e espero que seja a maior parte do seu tempo), devemos colocar mais ênfase em obter uma boa noite de sono. Tanto quanto nós atesoramos nossas memórias e nos proporcionam um senso de identidade e propósito na vida, devemos fazer o nosso melhor para dormir bem e preservar nossas lembranças diárias do melhor que pudermos. Talvez com memórias melhores e mais eficientes, seríamos menos propensos a nos encontrar atrás em nosso trabalho.

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