Empatia nos cuidados de saúde

Por que a empatia na relação médico-paciente é melhor para todos?

Fonte: Matt Madd, Flickr, CCL

Emoções são importantes na relação médico-paciente. Expressá-los, extraí-los e avaliá-los pode levar a melhores resultados para os pacientes e um trabalho mais significativo para os médicos e outros profissionais de saúde.

Uma abordagem para a relação médico-paciente é a de “preocupação desapegada”. Aqui, a médica tenta neutralizar suas próprias emoções para cuidar melhor de seu paciente. Há muitas razões para pensar que essa é a melhor abordagem. A objetividade é importante para diagnosticar e tratar pacientes. Emoções podem atrapalhar nosso pensamento. Eles podem não ser confiáveis. E muito envolvimento emocional pode levar à fadiga da compaixão.

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No entanto, há boas razões para adotar uma abordagem diferente, uma que dê à empatia um papel significativo. Até certo ponto, os médicos devem acolher o sofrimento de seus pacientes. Ser emocionalmente impactado por eles, por seu medo ou desamparo, pode ser útil. Primeiro, pode gerar confiança no paciente. Se um paciente acha que seu médico cuida dele ou está preocupado com ele, é mais provável que ele confie nela. E um paciente que confia em seu médico é mais propenso a seguir seus conselhos e planos para tratamento.

Em segundo lugar, a empatia pelo paciente pode neutralizar a irracionalidade emocional que às vezes experimentam. Um paciente que vê como seus sentimentos não estão fundamentados na realidade, porque ele tem uma conexão emocional desse tipo com seu médico, pode então adotar uma nova perspectiva que esteja mais de acordo com a realidade.

Terceiro, quando um médico sofre com o paciente, é muito menos provável que ele se sinta abandonado. Existe uma tendência natural para evitar emoções negativas nos outros. Os médicos podem evitar interagir com pacientes que têm um prognóstico sombrio ou que expressam emoções negativas como medo, raiva, tristeza ou ansiedade. Em vez de evitar tais pacientes, um médico pode deixar essas emoções desencadearem empatia.

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Finalmente, as emoções que chegam a um médico que ajuda um paciente, e que experimenta o tratamento que ele prescreveu e deu a eles, podem ser muito significativas e enriquecedoras. Como Judith Halpern coloca,

“A ironia do desapego é que, ao buscar a ‘realidade objetiva’, os médicos ignoram uma importante fonte de compreensão da realidade. Por meio da empatia, os médicos permitem que o sofrimento e as necessidades emocionais dos pacientes sejam reais. Em última análise, médicos e pacientes precisam uns dos outros para enfrentar a doença de forma humana. Ao permitir que os pacientes os movam emocionalmente, os médicos permitem mais do que o reparo físico dos corpos; eles permitem que a cura comece ”(p. 145).

Referências

A maior parte disso é tirada do excelente livro de Jodi Halpern, From Detached Concern to Empathy [ A preocupação destacada com a empatia] (Oxford University Press, 2001).

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