Entrada

"Não bata masturbação, é sexo com alguém que você ama", brincou Woody Allen. É uma linha engraçada, mas não é verdade. Não que não haja nada de errado com a masturbação – é saudável por um monte de razões – mas não é muito parecido com o sexo com outro ser humano. Certamente não tanto que é um substituto completo para isso. Se você pensa puramente em termos de orgasmo como objetivo, este é um quebra-cabeça. Mas, é um enigma que estamos mais perto de resolver.

"O prazer é momentâneo, a posição é ridícula e a despesa condenável" ₁

Um artigo recente ₂ encontrou, com uma amostra grande (N = 52,588) dos EUA, que os casais homossexuais são (sem surpresa) melhores na geração de orgasmos um no outro do que os parceiros heterossexuais são, especialmente com mulheres. Homens homossexuais, homossexuais, homens bissexuais e lésbicas relataram ter orgasmos mais confiáveis ​​(95%, 89%, 88% e 86% do tempo, respectivamente), enquanto as mulheres bi e heterossexuais relataram o mínimo (66% e 65%, respectivamente ).

Discutirei extensamente algumas razões possíveis para esse intervalo de orgasmo antes. ₃ História longa curta – em uma espécie como a nossa, onde a maior parte da seleção sexual é feita por mulheres, deve-se esperar que as fêmeas sejam relativamente exigentes com os mecanismos de seleção. Para colocar esta questão de forma descarada, 80% dos seus antepassados ​​são do sexo feminino, 40% deles são do sexo masculino. ₄ Isso teve efeitos dramáticos sobre nós. Os mecanismos de escolha feminina conduzem adaptações em todas as espécies de primatas, e a nossa não é exceção.

Mas a questão da fiabilidade do orgasmo é ainda mais profunda do que isso. Ambos os sexos podem muito mais confiável gerar orgasmos por conta própria (ou com a ajuda dos fabricantes de vibradores), então por que rejeitar a rejeição e a doença, investindo tempo e dinheiro, tudo por um prazer momentâneo? Nós somos apenas marionetes sem mente puxados por cordas genéticas?

• Escuta a laser: atendendo atenção de dentro, parte 3
• Cinco maneiras, seu parceiro pode ajudá-lo a ficar alegre
• Registro obsessivo e coleta de CD
• Nossa vida secreta nos banheiros
• Cinco maneiras de se tornar um pai podem diminuir sua ansiedade

Um orgasmo é um orgasmo, não é? Bem não. Por um lado – o prazer do sexo nem sempre é tão momentâneo. A pesquisa sobre o orgasmo, juntamente com declarações como "o tempo médio para completar a relação sexual é de dois minutos" ₅ faria um antropólogo alienígena estudando nossas espécies pensar que, para os humanos (alegadamente homo sapiens ), buscar esses prazeres não seria simplesmente um pouco irracional , seria ativamente insano. Por que os pesquisadores de sexo não fizeram mais disso até recentemente?

Há uma série de atividades cerebrais que não estudamos com muito detalhe porque estamos acostumados a estudar uma pessoa por vez. "Preencha este questionário por favor"; "Pressione o botão quando você vê o gorila"; "Siga o ponto na tela enquanto medimos suas ondas cerebrais". E não há absolutamente nada de errado com esse tipo de pesquisa. Mas muitas das coisas mais interessantes que os seres humanos estão em sincronia. A dança, a conversação, a música e os estados meditativos compartilhados (como a oração) são bons exemplos. Mães e bebês estão em sincronia ₆ . Se você gravar uma música e um vídeo lento e lento, eles parecem estar executando uma dança síncrona. As mães deprimidas não mostram essa interação, apenas as mais felizes.

Um artigo recente de Adam Safron ₇ avançou a hipótese fascinante de que um aspecto do orgasmo, que não foi suficientemente estudado, é o conjunto de características que se seguem ao ritmo compartilhado. Como dizemos, "ficar em sincronia". Isso pode não ser uma mera analogia.

• Você está pronto para um novo gosto?
• Alguns Pensamentos sobre Cura
• Escolhendo ser sem filhos
• Segundo chuveiro nupcial de casamento: imagens do passado
• As Estrelas em nossos olhos

Dado o fato de que o sexo é divertido, pode-se esperar o prazer de reforçar o comportamento e nos empurrar para repetir essa diversão com aqueles com quem compartilhamos. Diana Fleischman ₈ recentemente escreveu um artigo explorando essa idéia e a noção de que podemos (e devemos) moldar nossos parceiros (e eles).

(Conselho de relacionamento sadio sobre reforço mútuo.)

Uma reação de pessoas com quem falo sobre isso é que a idéia parece tão óbvia que eles estão desconcertados de que mais cientistas não a exploraram. Eu suspeito que as gerações posteriores olharão para trás com um assombro semelhante de que essa possibilidade – que a recompensa do orgasmo ajuda a consolidar vínculos com parceiros – nem foi considerada pelos defensores da teoria dominante do orgasmo feminino no campo. Mas, essa é ideologia para você. Como diz o velho ditado: as hipóteses são aquelas coisas que você não conhece que está fazendo.

No entanto, o reforço sozinho não pode ser toda a história (não que Diana Fleischman argumentasse que era). O conceito de "morte na cama" (e não apenas a "Morte da cama lésbica" que Pepper Schwartz descreveu na década de 1980) é muito real. ₉

O sexo não é apenas habitual: precisamos atingir um ponto doce entre a novidade e a rotina, para que não nos deixemos localizados e chatos com nossos parceiros sexuais. Esta zona é o que Csikszentmihalyi chamou de "fluxo" _.10 Isto é, suficientemente novo para chamar nossa atenção, ainda que possivelmente dentro de nossas capacidades para não nos dominar. Um estado de fluxo é caracterizado por seis coisas:

1. Concentração concentrada
2. Fusão de ação e conscientização
3. Perda de autoconsciência
4. Sentimento de eficácia pessoal
5. Alteração do sentido do tempo subjetivo passando
6. Sentido de recompensa intrínseca

Bem, isso parece um bom resumo do que distingue bons encontros sexuais. O tipo em que queríamos (ambos esperamos) como uma segunda ajuda. E o inverso de qualquer um desses critérios poderia ser exatamente o tipo de coisa que envia pessoas para terapeutas sexuais.

Para aqueles que demoram mais de dois minutos a ter relações sexuais (e deixe-me sair do meu desapego científico aqui por um momento e expressar a esperança de que este seja a maioria de nós) existe a sensação regular de perder todo sentido do tempo, ser focado, fusão de ação e conscientização e assim por diante. É assim que se sente ter um bom sexo (o que chamamos de fenomenologia da experiência), mas existem razões para pensar que essa experiência está fundamentada na neurologia?

Um pouco mais de conversa e um pouco mais de ação, por favor …

Sim, na verdade, existem. Eu mencionei acima que muitas das experiências humanas mais gratificantes são compartilhadas. Não é por acaso que cantar, dançar e falar são muito mais divertidos com dois (ou mais). Um deve ter cuidado com o prefixo "neuro", porque (juntamente com as palavras-chave "Nano", "Paradigma", "Orgânico", "Verde" ou "Quantum") isso pode sinalizar que alguém está prestes a puxar um rápido . Ou tente vender o seu óleo de cobra. Então, vamos proceder com cuidado e não pretendemos saber mais do que nós.

O que nós sabemos? Sabemos que Darwin ₁₁ observou que os homens em todas as espécies recebem interesse feminino através de exibições rítmicas, algo confirmado por estudos modernos ₁₂ .

Mas esse é apenas o primeiro passo sugestivo. As fêmeas podem fazer a maior parte da seleção em nossa espécie, mas os machos fazem um pouco demais, e ambos os sexos (ou ambos os membros do mesmo sexo) têm que controlar seus próprios corpos e responder às pistas que lhes são enviadas por eles parceiro. A atenção e a conscienciosidade no quarto podem sinalizar as qualidades necessárias para a educação infantil mútua ₁₃ e a consideração conscienciosa às necessidades dos parceiros é, certamente, uma qualidade que prevê significativamente a resposta orgásmica em nossos participantes. ₁₄ Mas o que acontece dentro do cérebro?

Rhythm Will Go Come Ya

O seguinte é reconhecidamente especulativo – mas você precisa especular para se acumular. E uma das coisas que queremos fazer na ciência é gerar campos de pesquisa que podemos explorar. Aqui vale algo a pena explorar: os cérebros são motores eletroquímicos e oscilam em frequências mensuráveis. Quando colocamos um desses chapéus engraçados com eletrodos nele no laboratório, são aquelas freqüências que medimos na superfície do cérebro.

Essas oscilações são geradas por pequenos partidos de disparo de neurônios (um é tentado a dizer "dançar") juntos. Os neurônios são mais propensos a dançar se aqueles que estão perto deles estão fazendo isso: em termos técnicos, eles geram potenciais de ação mais prontamente se seus insumos chegam de perto no tempo, o que significa que eles sincronizam e enviam o sinal em diante. ₁₅

As coisas ficam um pouco técnicas aqui e também filosoficamente complicadas. "O que é consciência?" É uma questão filosófica que não foi respondida à satisfação de todos. Alguns pensam que existe um problema "difícil" que estará sempre além da ciência _16, enquanto outros pensam que há muitos (Ho! Ho!) Problemas "fáceis", e uma vez que resolvemos esses – saberemos tudo o que existe Conhecer a consciência. Bem, um dos chamados problemas "fáceis" é o "problema vinculativo". Ou seja, "como é que as diferentes entradas de diferentes fluxos perceptivos nos dão as experiências unificadas que temos?" ₁₇ Para ilustrar isso, Deixe-me fazer o que os psicólogos cognitivos gostam de fazer com os sistemas e mexer com ele por alguns minutos:

Não era legal? A ilusão de McGurk é uma ilustração encantadora da maneira como normalmente nossas percepções (neste caso auditivas e visuais) se unem perfeitamente ₁₈ . Exceto quando não. Uma solução proposta para o problema vinculativo é que os sistemas cerebrais separados podem se sincronizar uns com os outros – oscilando na mesma freqüência que dá origem à fenomenologia rica e integrada do mundo. ₁₉

"Biggie Biggie Biggie, você não pode ver … Às vezes, suas palavras apenas me hipnotizam"

Como podemos melhorar esta "sincronização"? A resposta é um fenômeno chamado "arrastamento". ₂₀ Alguma vez você já jogou um copo redondo com o dedo molhado, com a diversão (ou o aborrecimento) dos outros comensais? Se você conseguir o atrito certo, o copo começa a cantar – ele está oscilando em uma determinada freqüência. Faça isso direito e outros óculos na vizinhança também cantarão, ou mesmo quebrarão. Isto é muito parecido com o fenômeno do arrastamento – onde os neurônios começam a "cantar" um ao outro com prazer sincero. Não sabemos se isso acontece durante o sexo, mas certamente vale a pena investigar. Nós temos pistas para sugerir que o arrastamento melhora a diversão musical ₂₁ e o feedback positivo entre prazer e atenção poderia explicar por que há muito em comum entre perder música e perder em um parceiro.

(Entraining in metronomes)

Uma grande quantidade do que o cérebro faz é parar outras regiões do cérebro fazendo o que são. O investigador do avanço do grande AI, Marvin Minsky _22, descreveu o cérebro como "um monte de pequenos robôs tentando se enganar" e essa é uma boa maneira de pensar nisso. O que isso significa é que a ativação de algumas áreas inibe ou desinibe outras regiões. Quando experimentamos perda de controle em dança, música ou sexo, não estamos realmente a perder o controle, tanto quanto ter a experiência de uma parte incomum de nós temporariamente no banco de direção. Isso é mais do que uma maneira útil de falar? Podemos fazer algumas previsões específicas aqui: uma perda de auto deveria ocorrer com a desativação das estruturas da linha média frontal durante o sexo _{23, de} forma semelhante à que observamos durante os estados de trance. Isso seria difícil de estudar – mas podemos esperar que as técnicas de digitalização cerebral continuem a melhorar nos próximos anos.

Conclusões

Onde isso nos deixa? É um momento emocionante fazer pesquisas sexuais. Embora ainda seja difícil recrutar participantes, nossas técnicas de medição, informadas e iluminadas pela nova teoria biologicamente alfabetizada, estão nos permitindo fazer as predições audaciosas. Inevitavelmente, alguns dos quais serão seguidos pelas refutações conclusivas tão amadas do filósofo da ciência Karl Popper. ₂₄ É assim que avançamos, e a integração de diferentes campos da ciência é uma das características que estamos no bom caminho. Uma coisa parece improvável – que todo esse esforço e complexidade apenas surgiram sem nenhuma razão em particular.