Para entender alguém, o conselho é andar uma milha nos sapatos da pessoa. Mas os sapatos não são o caminho para a existência de outra pessoa. Eu preciso entrar nas experiências da pessoa. Mas como posso andar uma milha dentro da pele de outra pessoa? Como posso entender o que isso significa e o que é viver em experiências de outra pessoa? Durante a maior parte da minha vida e particularmente mais uma vez no ano passado, tentei entender o impacto do racismo sobre os alvos do racismo. Intelectualmente e academicamente, entendo algo sobre o impacto do racismo. No entanto, não posso viver a experiência de crescer preto nos Estados Unidos. Mas eu sei uma maneira de me mover dentro da experiência de alguém – e não é colocar sapatos. Um livro lindamente escrito pode me permitir sentir e entender a experiência em grande medida.
Assim, eu quero recomendar um livro bonito e desafiante de Ta-Nahesi Coates: Between the World and Me . Ta Nahesi Coates forneceu uma apresentação chocante, emocionante e perturbadora do crescimento negro nos Estados Unidos. Combinado com suas contribuições regulares para o Atlantic Monthly , sua escrita é um retrato brilhante do racismo nos Estados Unidos – racismo institucional, sistêmico, explícito e implícito.
Minhas experiências de vida foram muito diferentes daqueles experimentados por Ta-Nahesi Coates. Eu sou branco. Eu também sou filho do sul durante a transição de Jim Crow para a nossa estrutura atual. Embora eu nunca tenha pensado em mim como privilegiada, posso ver as vantagens que me foram concedidas. Nunca tive medo de ir para a escola. Não tive dificuldades em entrar na escola. Os empregos estavam disponíveis para mim como um adolescente. Ninguém atravessou a rua para me evitar. Nunca temei a polícia. Meus pais e toda a sociedade me encorajaram a falar. Recebi muitas oportunidades.
Compreender a vida de outra pessoa é sempre difícil – eu não posso experimentar a vida em um corpo negro. Mas ler entre o mundo e eu forneceu uma visão sobre a experiência de outra pessoa. Ao ler o livro de Coates, entendo intelectualmente e emocionalmente. Eu posso sentir que o medo que ele experimentou ao caminhar na escola foi uma experiência traumática todos os dias. Eu não aprovo o castigo corporal usado em sua família quando ele estava crescendo; mas posso entender por que seus pais fizeram tudo o que podiam para mantê-lo seguro em um mundo hostil. Nunca perdi um amigo de violência, conheci alguém morto nas ruas ou conheci alguém morto pela polícia. Como muitas pessoas em nosso país, fiquei preocupado com os repetidos incidentes de violência policial contra minorias apresentadas nas notícias. Mas ao ler a descrição de Coates de seu amigo Prince que foi morto durante uma parada policial, senti o horror. Eu chorei ao ler sua entrevista com a mãe do príncipe. Ela fez tudo certo: ela viveu o sonho americano, seu filho teve as melhores experiências e ele foi às melhores escolas. Ele não estava no bairro errado e não havia nenhuma razão para o policial sair de sua jurisdição para tirá-lo. Mas nada disso importava.
Li algumas das críticas deste livro. As pessoas reclamam que o que o Coates e os outros experimentaram não pode ser o resultado do racismo. O medo e a violência em que vivia quando cresciam em Baltimore foram infligidos por outros negros – que não pode ser o racismo escrever os críticos. Seu amigo Prince foi morto por um policial negro, de modo que não pode ser o racismo.
Mas essas críticas não conseguem entender a história do racismo institucional e sistêmico nos Estados Unidos. Coates cresceu em um bairro violento devido à história de como nosso país tratou minorias. O roubo do trabalho dos negros, o alinhamento dos bairros, os desafios extras e os custos de obter empréstimos para comprar uma casa, as oportunidades de emprego limitadas e a falta de transporte para empregos em outros bairros. Todos refletem a nossa história de oportunidades não apenas limitadas, mas sim de vidas roubadas. Coates frequentou escolas financiadas em uma vizinhança que estava cronicamente subfinanciada. Em um ponto, Coates escreveu sobre se perguntar o que seria sentir-se protegido pela polícia, ter apoio quando caminhar para a escola pelas ruas e não ter que escolher cuidadosamente quais blocos evitar. Em vez disso, a polícia geralmente desafia os negros a caminhar ou dirigir. Nos Estados Unidos, muitas cidades financiam seus orçamentos com pequenas multas em indivíduos pobres e minoritários. Essas multas quebram a riqueza de uma comunidade e através da acumulação podem arruinar vidas. Isso deixa comunidades inteiras assustadas com a polícia em vez de se sentir apoiadas.
O racismo não se limita apenas à forma como os membros das maiorias se sentem em relação a indivíduos minoritários. Mesmo os membros de minorias podem experimentar racismo implícito. O racismo implícito é quando pensamentos e sentimentos negativos estão ligados a grupos minoritários. Crescendo em nossa cultura, todos desenvolvem atitudes implícitas que são negativas e muitas vezes temem os homens negros. Mesmo outros homens negros ficam ansiosos quando confrontados com um homem negro desconhecido. É claro que todos os policiais sentem isso. Então, quando um policial negro puxou o amigo de Coates e eventualmente o matou, uma história de racismo contribuiu para esse evento. Eu aprecio que Coates viu o sistema e não o indivíduo como responsável. Racismo; institucional, sistêmica e implícita; Dizem como a nossa sociedade funciona.
Mas a maravilha deste livro era sua capacidade de me fazer sentir essas coisas. Posso ter uma compreensão intelectual do racismo institucional e implícito. Mas nunca fui o alvo desse racismo. Não consigo andar uma milha na pele de outra pessoa. Mas eu posso viver as palavras de Ta-Nehesi Coates e sentir a experiência até certo ponto. Ler este livro não foi animador. Eu não terminei o livro sentindo que a paz e a justiça estavam chegando. Mas é por isso que eu recomendo entre o mundo e eu a todos. Se você quer paz e justiça, então você deve reconhecer onde estamos. Você não pode fechar os olhos. Coates escreveu um livro supostamente dirigido a seu filho. Mas eu suspeito que seu objetivo era ajudar o resto de nós a apreciar a luta em curso. Leia este livro e sinta a experiência de crescer preto nos Estados Unidos.
