Fazer as rondas no Facebook esta semana é um desafio: publique sua foto de perfil de dez anos atrás, ao lado de sua foto de perfil mais recente. Muitos dos meus amigos no site de mídia social assumiram o desafio com bom gosto ou hilário. Alguns admitem que envelheceram, mas dizem que abraçaram o envelhecimento e expressam esperança de que tenham crescido em sabedoria. Outros têm justapostos uma pintura que serviu como sua primeira foto de perfil com uma foto real e afirmaram que eles se transformaram de uma pintura em pessoa. Eu gosto disso.
Mas também notei uma tendência preocupante, que revela o desconforto de muitos dos meus amigos em relação ao envelhecimento e o quão difícil eles acham que se amam à medida que envelhecem. Aqui está o que eu observei.
Para algumas pessoas, a acusação do desafio parece ser para eles implicarem, ou mesmo provar, que não envelheceram. Eles envelheceram, claro, então é uma tarefa impossível. Alguns de nós envelheceram um pouco. Outros de nós envelheceram um pouco. Eu certamente tenho. Em um dos discursos mais famosos de Shakespeare, Jaques de As You Like It descreve as “Sete Eras do Homem”, os estágios pelos quais passamos para o túmulo, e é lógico que qualquer pessoa tenha passado de uma era para a próxima ao longo de uma década. O discurso de Jaques é desolador – termina com “segunda infantilidade e mero esquecimento, sem dentes, sem olhos, sem sabor, sem tudo” -, mas, como você gosta, em geral, aceita e até adota a inevitabilidade da idade. O desafio parece não fazer isso.
Como resultado, alguns dos meus amigos do Facebook sugeriram que eles não envelheceram. “Essas fotos mostram que ainda tenho aquele rosto de bebê”, eu vi mais de uma pessoa comentar, meio brincando, mas com uma esperança meio oculta de que as pessoas não notariam como essa observação poderia ser interpretada como narcisista. Craig Malkin aponta que o narcisismo é impulsionado por uma necessidade patológica de se sentir especial, e alegar não ter envelhecido em uma década certamente parece expressar a necessidade do narcisista. [1] Estamos todos sujeitos a processos naturais. O desafio nos encoraja a fingir que não somos, para tentar fazer mágica com nossa aparência digna de The Picture of Dorian Gray , cujo herói homônimo deseja – com sucesso – que seu retrato envelheça em vez dele. Os leitores do romance de Wilde sabem como isso funciona.
O desafio também leva as pessoas a prevaricar sobre o quanto seus amigos envelheceram. “Você não envelheceu um dia”, eu vi pessoas dizendo nos comentários. “O Father Time foi muito gentil com você”, outros disseram. Não sei se dizem isso porque acreditam, ou porque querem encorajar a pessoa que aceitou o desafio. De qualquer forma, as pessoas correm para tranquilizar os amigos de que eles não estão envelhecendo, como se isso fosse algo ruim se eles fossem (o que eles são) e nunca considerando se o envelhecimento poderia ser bom. Em vez disso, podemos apreciar que nenhum de nós é como Bilbo Baggins em O Senhor dos Anéis , com o Anel de Poder para nos impedir de nos enrugarmos. Qualquer um que conheça esses romances saberá que não envelhecer não seria uma bênção para Bilbo. Foi uma maldição.
Estranhamente, o Desafio de Dez Anos oferece uma oportunidade para refletir sobre o envelhecimento e se temos atitudes saudáveis em relação a ele. Mas peças como As You Like It e romances como O Senhor dos Anéis nos ajudam a refinar essas atitudes de maneiras que o Facebook nunca conseguiu.
Referências
[1] Craig Malkin, Repensando o Narcisismo: O Segredo para Reconhecer e Lidar com os Narcisistas (New York: Harper, 2015).
