Estamos perdendo a capacidade de ler as emoções dos outros?

Fonte: Kzenon / Shutterstock

A capacidade de reconhecer as pistas verbais e não-verbais de outra pessoa é fundamental para interações sociais bem-sucedidas. Mas novas pesquisas sugerem que a tecnologia pode estar interferindo na nossa capacidade de detectar como os outros estão se sentindo.

Um estudo publicado na edição de 2014 de Computers in Human Behavior descobriu que a mídia digital diminuiu a capacidade das crianças de ler as emoções de outras pessoas.

Os pesquisadores forneceram estudantes de sexto ano com um pré-teste para estabelecer suas habilidades de linha de base para ler emoções. Os alunos receberam fotografias e cenas filmadas em que o áudio foi silenciado. Os participantes foram então convidados a inferir os estados emocionais das pessoas com base em expressões faciais e indícios não-verbais.

Metade dos estudantes foram então enviados para um campo onde eles não tinham acesso à mídia digital e passaram seu tempo fazendo atividades tradicionais do campo – como caminhadas, tiro ao arco e aprender sobre a natureza. O grupo de controle seguiu sua atividade diária como de costume – incluindo seu acesso normal à mídia digital, que, para esses alunos, era em média cerca de quatro horas e meia em um dia escolar típico.

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Após cinco dias, ambos os grupos participaram de um pós-teste. As crianças que foram ao campo mostraram melhora significativa em sua capacidade de reconhecer as emoções. O grupo de controle mostrou apenas uma ligeira melhora. Os autores concluíram que o aumento da interação face a face no acampamento melhorou as habilidades sociais desse grupo.

O que isso poderia significar para adultos?

Embora os participantes no estudo fossem crianças, isso não significa necessariamente que os adultos são imunes a declínios similares em habilidades sociais. Afinal, os participantes eram pré-adolescentes que já deveriam entender o básico sobre os sentimentos e já possuem uma certa variedade de habilidades sociais sofisticadas.

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Poderia muito tempo atrás de uma tela interferir na capacidade dos adultos de reconhecer as emoções? Eu acho que pode.

As habilidades sociais são como outras habilidades que desenvolvemos. Você precisa praticá-los para melhorar. E quando nossos rostos estão enterrados em nossos telefones e a maioria de nossas conversas ocorrem atrás de uma tela, é obrigado a ter um impacto nas nossas interações face a face.

A capacidade de reconhecer como alguém está se sentindo é uma habilidade essencial para adultos na força de trabalho. Vendendo um produto para alguém? É melhor você notar se essa pessoa está crescendo desinteressada em seu arremesso. Deseja pedir ao seu supervisor um aumento? Você terá mais sucesso quando você pode observar o tipo de humor em que ele está.

Claro, nossa capacidade de perceber como as pessoas estão se sentindo também é uma habilidade essencial em nossas vidas pessoais. Quantos casamentos se quebram devido à má comunicação? Compreender como ler as sugestões não-verbais de um parceiro pode influenciar muito a satisfação do relacionamento.

Afiando essas habilidades sociais

A boa notícia é que as crianças do estudo que foram ao acampamento experimentaram melhores habilidades sociais depois de apenas cinco dias de distância de seus eletrônicos. Remover-se das mídias sociais, e-mails e feiras de notícias por um dia, uma semana ou um fim de semana ou dois por mês podem ajudar a melhorar nossas habilidades sociais.

E se nós fizéssemos uma escolha consciente para adicionar mais socialização cara a cara aos nossos horários? Talvez socializar com amigos em pessoa e não com as mídias sociais, ou passar mais tempo falando com colegas ao invés de trabalhar em rede com o LinkedIn pode ser um passo na direção certa.

Todos nos encontramos com pessoas que pensamos serem "sem ideias" quando se trata de habilidades sociais e reconhecendo emoções. No entanto, nem sempre somos tão bons em reconhecer nossas próprias deficiências no departamento de habilidades sociais. Trocar emoticons para o contato presencial pode ajudar todos nós a melhorar nossa inteligência emocional.

Amy Morin é psicotiologista e autor de 13 Things Mentally Strong People Do not Do , um livro mais vendido que está sendo traduzido para mais de 20 idiomas. Para saber mais sobre sua história pessoal por trás do artigo viral, voltou o livro, assista o trailer do livro abaixo.