Fique em ouro, Nic James. Mantenha o ouro.

Quando ouvi pela primeira vez a banda Ula Ruth, fiquei surpresa por não terem sido famosos.

O cantor principal e guitarrista Nic James tem uma boa aparência na década de 90 e uma voz distinta. A banda tem músicas infecciosas cativantes, como "Strung Out" e "Nobody Lives Forever". E eles parecem estar no radar das pessoas, com cobertura em Rolling Stone e Nylon Guys.

À luz desses positivos convencionais, foi uma surpresa agradável quando descobri que Nic é um estranho – e quero dizer isso como um grande elogio. Ele tem um processo criativo incomum e único que decorre de sua tentativa consistente de ver o mundo de forma empática da perspectiva dos outros, em vez de simplesmente expressar o que ele mesmo vê. E enquanto Ula Ruth está se tornando mais prominente, James descreve como eles já estão sendo colocados em uma caixa que não se sente confortável para eles.

Assim, como Johnny (Ralph Macchio) disse a Ponyboy (C. Thomas Howell) "permanecer ouro" no filme de 1983 "The Outsiders" e não perder sua inocência e perspectiva otimista sobre o mundo, espero que James continue essa abordagem criativa e fica estranho.

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Porque pode ser útil para todos nós pensar sobre como os outros vêem o mundo.

A tomada de perspectiva é a medida em que os indivíduos podem olhar para o mundo através do ponto de vista de outra pessoa. Isso é considerado uma habilidade crítica em desenvolver empatia, ou a capacidade de entender o que alguém está sentindo. A empatia é considerada crucial para as interações humanas, incluindo amigos e relacionamentos românticos, colegas profissionais e outros.

Como exemplo, um estudo longitudinal de mais de 100 casais descobriu que níveis mais elevados de empatia prevêem melhor qualidade de casamento, em parte porque as pessoas empáticas são mais propensas a perdoar.

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James emprega a tomada de perspectiva como parte central do processo de composição composta. "Eu acho que todo mundo tem um personagem sobre o qual eles escrevem", ele me disse. "Na verdade eu escrevo da perspectiva de uma jovem olhando para fora … como em um metrô olhando ao redor. E tentando entrar na mentalidade do que ela está pensando quando ela vê as coisas. É muito estranho."

James explicou sua escolha. "Eu acho que é a idéia da verdadeira inocência. É a perspectiva de alguém tão inocente e fora de alguns dos problemas realmente difíceis. Eu não quero fazer parecer que é tão pesado ", disse ele. "Eu acho que os meninos são inocentes, mas acho que há algo realmente inocente e quase como despreocupado por imaginar algumas das dificuldades que as pessoas atravessam e tirando isso da perspectiva de uma jovem garota".

Ele explicou as diferentes maneiras pelas quais ele emprega esse "personagem".

"Eu escrevo nesta perspectiva, dessa jovem que teve seu coração quebrado … Eu tenho essa lente. É como a relação entre uma filha e seu pai. Ou a lente é como a relação de uma jovem e a pessoa que quebrou seu coração ou algo com quem ela está lutando ", disse James.

"É quase como uma injustiça. É quase como um personagem que eu imagino que é tão específico, mas não é ninguém que eu já conheci na minha vida – é apenas essa pessoa inventada – quase como algo de uma pequena menina do jardim secreto da maneira que eu a visualizei ," ele disse. "Bloqueado na torre, não mostrou muito amor, e ela está lutando para tentar descobrir onde ela está indo. Eu acho que alguém, não importa quão endurecido você seja … esse personagem traz uma emoção ".

As influências da banda são variadas, mas muitos surgem da era punk e pós-punk como Joy Division, Television, Peter Gabriel e David Byrne. James também sente uma forte conexão com a música de The Smiths: "Essa banda para mim é realmente algo com o qual eu me conecto por causa da melodia, é como o desagrado de Morrisey com a maneira como o mundo funciona. E acho que para mim como escritor … tanto quanto eu adoraria poder sair e escrever essa música super positiva. Eu acho que gosto de apresentar problemas ou coisas às quais as pessoas podem se relacionar com as quais particularmente não estou satisfeito de uma maneira mais palatável – onde não é deprimente. É apenas uma espécie de melancolia ".

A influência punk na música de James é evidente no objetivo explícito de confrontar as pessoas com perspectivas que não podem procurar por conta própria. "Eu acho que as pessoas têm um alcance e só podem ver muito. Nós nunca conseguimos caminhar nos sapatos das outras pessoas ", disse ele. "Às vezes, é muito interessante forçá-lo às pessoas trazendo essas emoções onde eles se encontrariam cara a cara com um personagem. Eu acho que a palavra "empatia" é um grande aspecto, porque há coisas que me deixam bem e que talvez não incomodem outras pessoas ".

Parte da razão pela qual James pode estar inclinado a assumir diferentes perspectivas e enfrentar os outros com essas perspectivas é que ele mesmo cresceu confrontado com várias perspectivas religiosas diferentes em sua família, incluindo Mórmon, Batista, Testemunha de Jeová, Pentecostal e ateu. James descreveu: "E então eu tenho todas essas religiões conflitantes, tudo de um lado da família. Mas nunca impediu as pessoas de se dar bem. E é selvagem ver, como, crescer na minha casa. Nunca haveria Deus ".

"Como Bono diz:" Todo mundo está fugindo ou a Deus. Foi assim ".

James sente que os temas religiosos são comuns na música. "Em cada banda, em todos os grupos – fala sobre os Reis de Leão, os Mortos, Coldplay, U2 – aqui está sempre a questão de Deus e do Diabo".

James vê como a auto-reflexão e a meditação podem ser um benefício da abordagem religiosa ou espiritual. "Se você acredita em qualquer ser superior ou não, sempre há um ponto em que tem que ter um propósito na vida e você precisa se perguntar:" Qual é o propósito? " Sinto que tenho mais do "poder superior" dentro de mim para tomar decisões e naquele momento para dizer: "Eu sei por que estou aqui".

A pesquisa demonstra os benefícios da religião e da espiritualidade. Um estudo de 142 pacientes descobriu que indivíduos com crenças religiosas mais fortes apresentaram menos complicações subsequentes e estadias hospitalares mais curtas. Um estudo de 10 anos de 114 adultos descobriu que aqueles que consideravam a religião ou a espiritualidade mais importantes para eles eram significativamente menos propensos a estarem deprimidos ao longo do tempo.

Além disso, as evidências sugerem que o sentido mais elevado da finalidade está associado à saúde e ao bem-estar. Um estudo seguiu mais de 6.000 pessoas ao longo de 14 anos, com mais de 500 mortes durante o curso do estudo. Aqueles que morreram eram menos propensos a ter um senso de propósito. Ainda outros estudos demonstraram que o aumento do sentido do propósito está associado a um menor risco para a doença de Alzheimer e ao menor uso de serviços hospitalares dispendiosos entre pessoas mais velhas.

Talvez não seja surpreendente que James escreva de uma perspectiva empática, considerando que a banda foi nomeada após a avó de James. "Minha avó quase estava casada com um homem para o sul. Mas porque minha avó veio do lado errado das trilhas e ele era um cara muito rico, sua família basicamente disse: "Você não pode se casar com essa mulher, e se você fizer isso, nós vamos acabar com você". Então, basicamente, antes de casar, eles acabaram. "

Pouco depois da separação, a avó de James decidiu buscar música. "E na ponta de um chapéu, ela decidiu quando nada realmente estava indo para lá, que ela ia chegar a Nova York e enfrentar o sonho de se tornar um cantor e simplesmente mudar sua vida. Quando ela apareceu aqui, seu gerente disse que nós precisamos mudar sua imagem ", disse ele. "Especificamente, o que ele queria fazer era fazê-la parecer que ela era uma estrela cantora de jazz de Nova York, quase nascida e criada aqui. Mais brilho e mais glam, basicamente deixando para trás qualquer coisa do sul. E ela era Batista do Sul – todas as coisas que eles não queriam aqui ".

As coisas aconteceram inicialmente, mas a avó de James finalmente desistiu de seu sonho. "No início, ela teve uma carreira bem sucedida. Ela fez USO e ela realmente nos disse como crianças que ela estava em um barco cantando com outras garotas da USO e acreditava que uma das meninas era Marilyn Monroe – na época em que ela ainda era Norma Jean ", disse ele. "E ela conheceu meu avô e não continuou nessa carreira e passou completamente por um caminho diferente e escolheu ter uma família".

James descreveu sua conexão empática com a história de sua avó. "Quando minha mãe me conta essa história, sinto duas coisas. Sinto-me triste por ter deixado isso atrás. Ouvi seus registros. Ela era inacreditável. E toda essa carreira que ela teve, ela desistiu de um centavo para o meu avô e de ter uma família ", disse ele. "Ela estava preocupada em seguir o mesmo caminho que alguém gosta de uma Marilyn Monroe, e todas essas outras garotas da USO que realmente não eram valorizadas como esse talento, mas mais foram gerenciadas enquanto pudessem ser, e então encontraram a o próximo e o próximo e o próximo. "

A história de sua avó ressoa com James em parte porque ele sente que membros da Ula Ruth se depararam com o mesmo problema no início da carreira. "Eu senti como, como uma banda começando, nós fomos como os underdogs. Eu queria nomear a banda depois dela porque … nós íamos lutar e nos esforçar para fazer nossa própria sorte e não jogar o jogo ".

"Nós acreditamos em seguir esse outro caminho, como todos nadando de um jeito, a montante, e estamos nadando completamente o contrário".

Mas James sente que Ula Ruth foi estereotipada rapidamente. A pesquisa sugere que, mesmo em sua forma mais benigna, os estereótipos parecem ser prejudiciais. Por exemplo, o estereótipo de que "as meninas não são boas em matemática" pode representar uma ameaça estereotipada que pode prejudicar o desempenho acadêmico.

"Começamos a sentir que, como, as pessoas estavam nos colocando nesta caixa, de ser essa, como, a banda de revivificação dos anos 90. E nós realmente não entendemos isso. Isso realmente nos deixou desconfortáveis, e não queremos fazer isso mais. Estávamos sentindo como se fossemos outras bandas. Não estávamos expressando o que realmente acreditávamos. Então, mudamos as coisas ".

"Há uma certa escuridão para a nossa música agora que se sente absolutamente verdadeira".

James prosseguiu dizendo que, apesar de desconfortável, "acho que a questão é realmente aderir ao que você acredita. Como você faz isso? Nós vemos políticos e pessoas no olho da fama e pessoas sendo contratadas para bons empregos. Vemos todas as pessoas bem-sucedidas que deixam de lado a única coisa que os trouxe lá ".

Ele descreveu esse sentimento na nova música da banda "Misery".

"Misery" foi um tempo na minha vida quando eu estava muito, muito perdido. E eu acho que a única coisa que realmente temos medo de ser é uma banda apenas por causa de ser uma banda e não ser interessante ", disse ele. "Durante esse período, comecei a sentir essa presença – como uma nuvem negra que me seguiu em todos os lugares que eu fui e era muito visual, basicamente. E então a nuvem assumiu o caráter de quase como uma pessoa. E senti que era alguém que eu tinha injustiçado, quase como um mau carma, que não me deixaria em paz e não conseguiria sair da situação ".

Curiosamente, a perspectiva de James mudou, e a mudança saiu na música. "À medida que nos aproximamos cada vez mais de gravar essa música, comecei a me sentir muito diferente, mais positiva que o disco acabaria e realmente feliz com toda a música", afirmou. "Então, mudei muitas letras próximas do final para refletir essa batalha entre o personagem e essa criatura da nuvem negra que sempre espreitava. Então, no final da música, o personagem principal simplesmente não se importa e continua empurrando e sai. E esse é um grande tema em todo o registro ".

James sentiu que a escolha de locais – uma casa vitoriana onde James disse que bandas como The National e Interpol gravaram – influenciaram o recorde. "Eu lembro quando gravamos a faixa, senti, e é tão ridículo dizer, quase como essa presença na casa quando gravamos – era muito estranho", disse ele. "E eu acho que quando eu ouço de volta a pista agora, é difícil realmente aproveitar e explicar completamente. Sentia-se como um alívio quando terminou porque … senti-me fisicamente drenado no fim disso ".

Em última análise, James está otimista de que ele e Ula Ruth possam manter sua criatividade e integridade e ainda alcançar o sucesso popular. "As pessoas vão, 'Oh, elas estão esgotadas'. E eu nem sei o que isso significa para certas bandas. Eu não acho que as pessoas até entendessem a banda para começar, porque eu posso te dizer agora que não queremos parar no Bowery Ballroom ", explicou.

"Queremos jogar Madison Square Garden, como, amanhã se pudermos".

Então, aqui é esperar que James e Ula Ruth permaneçam tão estranhos quanto possível em sua marcha para o sucesso.

Fique ouro, Nic James. Fique em ouro.

Ouça "Misery" aqui.

Michael Friedman, Ph.D., é psicólogo clínico em Manhattan e membro do Conselho Consultivo Médico da EHE International. Siga Dr. Friedman onTwitter @DrMikeFriedman e EHE @EHEintl.