Você pode se procrastinar até a morte?

Mentes críticas mais incisivas do que as minhas escreveram sobre a novela inacabada recentemente publicada de David Foster Wallace, The Pale King . Tudo o que vou fazer aqui é apontar alguns aspectos deste livro incomum em que Wallace trabalhou por tantos anos, para encorajar os leitores, e especialmente os fãs de Wallace, a não perder.

Pouco, o editor de Brown, Michael Pietsch, editou o livro e descreve o enorme desafio em sua nota de editor calorosamente escrita. Nós nunca saberemos o quanto de The Pale King é autobiográfico, mas parece que as partes mais pessoais são muito importantes.

Por exemplo, Wallace descreve magistralmente o mundo dos espelhos internos em que você cai quando em certos medicamentos que alteram a mente. Ele (ou seu personagem) tomou Obetrol com freqüência como adolescente. Quando eu tinha 14 anos ou mais, recebi Preludin, uma droga estimulante usada para perda de peso naquela época (embora as fotos daquela época me mostrem muito magro). Meu médico, quando eu disse a ele, o Preludin me fez querer fazer o trabalho da minha escola ", disse:" Tudo o que ajuda você a se concentrar é bom. "Wallace parece ter encontrado essa atitude e ter descoberto seu lado escuro.

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Ser capaz de se concentrar, apesar do tédio, é um tema importante do The Pale King . A maioria dos escritores sorrirá com a aptidão desta descrição:

A maneira como o trabalho de mesa duro realmente se passa é em pequenos ajustes irregulares, breves intervalos de concentração alternados com viagens frequentes para a sala dos homens, o bebedouro, a máquina de venda automática, visitas constantes ao apontador de lápis, os telefonemas que de repente você sente são imperativos para faça, intervalos rápidos de ver quais tipos de formas você pode dobrar um clipe em, & c.

Wallace (ou seu personagem, ou ambos) aprendeu na faculdade que "o problema com a quietude e a concentração era mais ou menos universal e não uma deficiência única". No entanto, a questão de poder se concentrar em sua escrita sem que sua mente atormentasse a si própria fosse um dilema ao longo da vida para Wallace.

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A CONEXÃO DO FLUXO

Não pude deixar de pensar em fluxo , e como foi descoberto que podemos aprender a encontrar uma medida de engajamento em qualquer coisa e transformá-la em uma atividade de fluxo. Wallace escreveu sobre os trabalhadores do IRS que gerenciam esse truque:

A chave burocrática subjacente é a capacidade de lidar com o tédio. Funcionar eficazmente em um ambiente que impede tudo vital e humano. Para respirar, por assim dizer, sem ar.

A chave é a capacidade, seja inata ou condicionada, de encontrar o outro lado do rote, o picayune, o sem sentido, o repetitivo, o inútil complexo. Para ser, em uma palavra, unborable.

É a chave da vida moderna. Se você é imune ao aborrecimento, não há literalmente nada que você não possa realizar.

Wallace, cuja ficção e não ficção é conhecida por seus detalhes intensos, tem um personagem dizer: "Eu diria que quase tudo o que você paga fechou, a atenção direta se torna interessante". Ele foi capaz de tornar o IRS um pouco interessante, mas o que é O melhor sobre o romance é a sensação de dar uma olhada no mundo interior de Wallace.

A ÚLTIMA PALAVRA?

As palavras finais neste romance inacabado são de uma das muitas notas que Wallace deixou para trás:

Mulher na linha de montagem contando o número de loops visíveis do fio na parte externa do fardo do fio. Contando, uma e outra vez. Quando o assobio sopra, todos os outros trabalhadores praticamente corre para a porta. Ela permanece brevemente, imersa em seu trabalho. É a capacidade de ser imerso.

Para um desafio mental ainda mais profundo? Confira o outro trabalho recentemente publicado de Wallace, Fate, Time and Language: um ensaio sobre Free Will da Columbia University Press, que é sua tese de graduação. A introdução é iluminadora (e é necessária para aqueles que não somos filósofos).

O ensaio aborda um aspecto do determinismo. Richard Taylor teorizou algo como "o que será" é "o que aconteceu". Isso faz sentido, mas Wallace discute a lógica defeituosa do argumento de Taylor para fazer um ponto cuidadoso sobre o livre arbítrio. Mostra o que era um pensador Wallace e lembra nossa perda.

• Mais informações sobre os livros de Wallace.

• Cinco rascunhos do Capítulo 9 estão em um site especial no Ransom Center da Universidade do Texas.

• Você pode querer ver esta entrevista com Karen Green, a esposa de Wallace.

• Para mais informações sobre Wallace, veja minha postagem de blog anterior.

Copyright (c) 2011 por Susan K. Perry, Ph.D.