Dependendo do que precisamos no momento, nossos amigos podem ser nossos painéis de som, nossos grupos de apoio, nosso gentil " Eu disse-lhe assim " sem recriminação, ou nossos parceiros no crime. Na verdade, nosso impulso para conexão social está tão enraizado que geralmente escolhemos um "melhor amigo" bem antes de aprender a escrever nossos nomes.
Afirmou-se que uma das principais tarefas do cérebro feminino é desenvolver conexões dentro da comunidade. A fiação neural e as sensibilidades sensoriais combinam de tal forma que as mulheres trabalham em busca de colaboração, consenso e harmonia. As mulheres preferem incluir em vez de excluir outros em ambientes sociais e também preferem desenvolver decisões mutuamente benéficas. O desejo de equidade começa cedo. As meninas jovens foram observadas para se revezarem muito mais freqüentemente do que os meninos da mesma idade em atividades de jogo.
As mulheres, hoje, ainda organizam muitas de suas atividades sociais de forma inclusiva e usam nomes simbólicos para seus encontros, como "círculos da igreja", "círculos de costura" e "abobrinhas". A seleção da segunda palavra no último termo, "abelha", é um grito para a natureza social desse inseto particular. No entanto, dentro de muitos desses grupos inclusivos, pode haver lutas de poder a fogo baixo na superfície. Embora as mulheres sejam menos fisicamente agressivas do que os homens, ainda há um forte impulso para que muitas mulheres e meninas sejam vistas como líderes de grupo. De fato, pesquisas mostram que ser percebido por outros como líder de um grupo social pode aumentar a auto-estima de muitas meninas e mulheres.
Tradicionalmente, meninas e mulheres avaliaram sua auto-estima com base nas pistas externas fornecidas pelos outros em seus mundos, seja membros da família, colegas ou outros na comunidade em geral. Em contraste, meninos e homens usam seu próprio nível de independência como medida de auto-estima. As mulheres também usam a força de suas relações íntimas como uma métrica de sua auto-estima. Isso pode levar a uma necessidade extremamente potente de aprovação em meninas e mulheres. Isso pode levar a escolhas e compromissos que beneficiam os outros, e não eles próprios, na busca da aprovação e aceitação.
Para muitos de nós, a recompensa de ser aceita por uma camarilha ou grupo social vale a pena ceder aos desejos dos outros em determinadas circunstâncias. Acontece que estar com os amigos e envolver-se em comportamentos sociais – falar, fofocar, fazer compras, etc. – promover a produção dos neuroquímicos "sentir-se bem". Meninas e mulheres são programadas neuroquimicamente para criar conexões sociais, buscar aceitação social e promover a harmonia social. Faz sentido que uma menina esteja disposta a suportar um nível de sacrifício pessoal para aproveitar o benefício neuroquímico que decorre do sucesso social. A biologia da mulher claramente é desenvolvida para apoiar e encorajar alianças fortes. Embora a construção de relacionamentos saudáveis nem sempre seja tão fácil quanto pudermos, valerá a pena os investimentos de tentativa e erro que podem ocorrer antes de forjar amizades sólidas.
A expressão antiga, "grossa como ladrões", provavelmente é precisa ao descrever o vínculo entre dois melhores amigos, também. Sugeriu-se que a auto-divulgação de delitos entre "ladrões", ou qualquer pessoa que empurra os limites legais, coloca cada um em risco de ser chantageado pelo outro. Assim, com esta responsabilidade compartilhada entre "ladrões", uma confiança compartilhada é estabelecida. As melhores amizades, como os muito necessários laços de confiança entre "ladrões", são profundas e ricas. Há um meme da internet que usa uma metáfora semelhante para descrever a lealdade e o compromisso entre os melhores amigos. Ele observa que nossos melhores amigos não só sabem onde os corpos estão enterrados, mas eles também ajudaram você a enterrá-los!
Ter amigos em quem você pode confiar e quem pode confiar para estar lá quando precisa deles é um dos maiores presentes que você pode receber na vida. Os amigos leais, confiantes e confiáveis são aqueles cujos olhos você deve se esforçar para se ver. Os amigos podem oferecer amor e apoio para você quando você não pode oferecer a você mesmo.
