Isso é afirmativo

As Resoluções de Ano Novo são um ótimo passo para a auto-aperfeiçoamento, mas, infelizmente, antes que você possa dizer "venda de colchões no dia do presidente", a maioria das pessoas desistiu (Norcross & Vangarelli, 1989). Na verdade, 25% das pessoas nem conseguem manter sua resolução por uma semana. A maioria das resoluções de Ano Novo falham, mas há um truque inteligente que você pode fazer para ajudar a melhorar sua chance de sucesso. O truque envolve a ativação do conjunto certo de circuitos cerebrais antes de configurar sua resolução.

Dois estudos do Reino Unido descobriram como mudar seus maus hábitos. O primeiro ajudou as pessoas a parar de fumar e a segunda ajudou as pessoas a mudar seus hábitos alimentares. Eles descobriram que a chave para o sucesso era auto-afirmação.

O primeiro estudo analisou como a auto-afirmação pode ajudar as pessoas a parar de fumar (Armitage 2008 ) . Eles levaram um monte de fumantes e fizeram-nos responder a um conjunto de perguntas. O grupo de controle pediu perguntas semi-aleatórias sobre suas opiniões como "A praia é o melhor lugar para férias?" Mas o grupo de "auto-afirmação" fez perguntas que os tornaram focados nas melhores partes de si mesmos. Foi-lhes perguntado como: "Alguma vez perdoaste a outra pessoa quando te machucaram?" Ou "Alguma vez você já considerou os sentimentos de outra pessoa?" Se o participante respondeu "sim" em uma pergunta, então eles foram convidados a elaborar. Isso teve o efeito de chamar sua atenção para suas qualidades positivas. Após as perguntas, os dois grupos lêem um pacote informativo sobre os efeitos negativos para a saúde do tabagismo.

O estudo descobriu que a auto-afirmação ajudou a mudar o comportamento das pessoas. Fumantes que fizeram a auto afirmação desenvolveram uma maior intenção de parar de fumar e também eram mais propensos a começar a olhar para como sair. Importante, o efeito da auto afirmação foi mais forte nos fumantes mais pesados. Isso significa que para as pessoas que são as piores, uma pequena auto afirmação faz o melhor.

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O segundo estudo analisou o efeito da auto-afirmação sobre os hábitos alimentares (Epton, 2008). Eles basicamente fizeram o mesmo protocolo com as perguntas, mas depois, em vez de informações sobre tabagismo, os participantes receberam informações sobre os benefícios de comer mais frutas e vegetais. O estudo descobriu que a auto-afirmação antes de aprender sobre uma alimentação mais saudável ajudou a promover uma alimentação mais saudável.

Os resultados de ambos os estudos indicam que pensar positivamente sobre você mesmo, ou mesmo tentar pensar em suas qualidades positivas torna mais fácil mudar seus hábitos. Esse é um fenômeno legal, mas qual é a neurociência por trás disso?

A primeira coisa que você precisa saber é que os maus hábitos residem em uma região profunda e inconsciente do cérebro chamada ganglio basal. E a única maneira de mudar os maus hábitos é que o córtex pré-frontal supere a atividade nos gânglios basais para criar novos hábitos. A auto afirmação ajuda a mudar o equilíbrio da atividade neural.

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Nós sabemos de outros estudos que pensar lembranças felizes aumenta a serotonina. A auto-reflexão positiva em geral provavelmente tem o mesmo efeito no aumento da atividade da serotonina. Isso é importante porque a serotonina é essencial para o bom funcionamento do córtex pré-frontal. Também sabemos de outros estudos que a auto-reflexão ativa o córtex pré-frontal medial. Então, a chave para mudar seus maus hábitos é que a auto afirmação aumenta a capacidade do córtex pré-frontal de substituir os gânglios basais.

Então, este ano, antes de apresentar uma lista de todas as suas terríveis qualidades que você deseja mudar, passar algum tempo refletindo sobre todas as qualidades que você gosta sobre você. Você já perdoou outra pessoa quando eles te machucaram? Você já considerou os sentimentos de outra pessoa? Por favor elabore.

Se você gostou deste artigo, confira meu livro – The Upward Spiral: Usando a neurociência para reverter o curso da depressão, uma pequena mudança de cada vez

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