Lendo a mente nas relações cintura / quadril: um paradoxo resolvido

Uma das coisas que me dá a maior confiança no modelo diametral da cognição é a forma como faz sentido o que até agora pareceu paradoxos insolúveis relativos à inteligência em geral e às medidas de QI em particular. Eu já publiquei comentários sobre como a distinção entre inteligência mentalista e mecanística pode explicar prontamente os paradoxos do efeito Flynn e das diferenças raciais no QI. Agora posso revelar que a mesma solução resolve mais uma vez: o paradoxo da alta fé de mulheres aparentemente menos inteligentes.

Ao longo da primeira metade do século XX, autoridades tão diversas como o filósofo Bertrand Russell, o estatístico, RA Fisher e psicólogos muito numerosos para mencionar estavam prevendo conseqüências terríveis para a sociedade como resultado do fato de que mais crianças nasceram de mães de inteligência inferior à do QI superior. De acordo com Russell:

Não há dúvida de que … a civilização … tem essa característica singular, que, na medida em que homens e mulheres a absorvem, tornam-se estéril. Os mais civilizados são os mais estéreis, os menos civilizados são os mais férteis, e entre os dois há uma gradação contínua. No presente, as seções mais inteligentes das nações ocidentais estão desaparecendo.

Ainda hoje, os pais com QI inferior possuem famílias maiores, com o QI médio das mães de famílias de 5 filhos sendo cerca de 20% menos do que as mães que têm apenas uma criança. * Além disso, cerca de 20% das mulheres permanecem sem filhos nos EUA e no Reino Unido – e este número é mais como 50 por cento nas ocupações mais bem pagas, que também tendem a ter o QI mais alto. No entanto, o QI medido das nações ocidentais aumentou inexoravelmente. Na verdade, esses números sugerem que o efeito Flynn teria sido ainda maior se não fosse o efeito compensatório desta relação inversa entre a fecundidade feminina e o QI. O que está acontecendo?

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Tal como acontece com tantos outros paradoxos relacionados com a problemática questão do QI, o modelo diametral de inteligência pode dar sentido a isso. De acordo com o modelo, existem dois modos paralelos de cognição – mentalistas e mecanicistas – cada um com sua própria medida implícita de inteligência. As matrizes de Raven e testes parecidos são quintessencialmente mecanicistas, e como o modelo prevê, os autistas muitas vezes são surpreendentemente bons nesses, mesmo que eles façam abismalmente em outros testes.

Um exemplo disso é um teste de inteligência mentalista não incluído nos testes de QI proprietários, mas usado no diagnóstico de autismo: Leitura da Mente nos Olhos (RME). Dado apenas uma imagem dos olhos de alguém, o teste pergunta qual das quatro palavras oferecidas melhor se enquadra na expressão (abaixo).

As mulheres, em média, melhoram do que os homens no RME, e pesquisas recentes de Jennifer Bremser e Gordon Gallup revelam uma forte correlação entre os escores de RME altos e a baixa relação cintura-quadril (WHR, abaixo).

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WHR é definido como a proporção da medida mais estreita em torno da cintura para a maior medida na maior protrusão das nádegas e correlaciona-se fortemente com o teor de gordura do corpo. As diferenças na distribuição da gordura corporal entre homens e mulheres estão no máximo durante a vida reprodutiva precoce. Após a puberdade, os estrogênios estimulam as mulheres a depositar gordura adiposa (que é crítica para a fertilidade) nas nádegas, coxas e seios. A testosterona nos homens, em contraste, faz com que eles perdam gordura das nádegas e coxas após a puberdade, e começam a depositar no estômago, no ombro e na nuca. WHR é semelhante para os sexos antes da puberdade, mas depois as mulheres variam de 0,67 a 0,8, enquanto os homens variam de 0,85-0,95.

Estudos em que os indivíduos foram convidados a julgar a atratividade dos perfis corporais femininos com RCMs diferentes mostraram que, embora as mulheres preferissem perfis mais finos para os homens, ambos os sexos preferiam os perfis com baixo RCM (0,7). Uma comparação das preferências dos homens mais velhos e mais jovens mostrou que, embora os homens mais jovens tivessem mais uma preferência pelos perfis mais finos, nenhum grupo etário inferiu a capacidade reprodutiva de uma mulher de peso ou gordura sozinha. Nenhum assunto encontrado perfis femininos com RQs típicos de homens atraentes. Os indivíduos classificaram os perfis mais pesados ​​como antigos, independentemente do WHR, talvez explicando por que os perfis de peso normais eram geralmente preferidos a pesos inferiores ou maiores. *

O mesmo se aplica às culturas onde os perfis mais pesados ​​são preferidos. A estatueta pré-histórica ilustrada aqui tem uma RQ estimada em 0,7, sugerindo que, mesmo no que provavelmente foram condições de idade do gelo, onde a gordura corporal extra pode ter sido avaliada positivamente e talvez associada com a juventude em vez da idade, o WHR ideal caiu no mesmo intervalo que faz hoje.

WHR é uma medida precisa da fertilidade. As mulheres com maior RCQ e menor peso corporal são menos férteis do que aquelas com as indicações contrárias. WHR também é um bom indicador de saúde em geral: maior WHR indica aumento do risco de morte em mulheres independentemente do peso.

Dados do Terceiro National Health and Nutrition Examination Survey revelam que, controlando outros correlatos de habilidades cognitivas, as mulheres com RCMs mais baixas e seus filhos apresentaram pontuação de teste cognitivo significativamente maior. Os dados também sugerem que as mães adolescentes com RCQs menores e seus filhos foram protegidas dos decrementos cognitivos normalmente associados aos partos do adolescente. Nas palavras dos pesquisadores, "essas descobertas sustentam a idéia de que a RCQ reflete a disponibilidade de recursos do desenvolvimento neurológico e, portanto, oferece uma nova explicação para a preferência dos homens por um baixo ROC". De fato, os achados oferecem evidências adicionais para a herdabilidade da inteligência a partir da mãe como argumentado em postagens anteriores.

A descoberta de que WHR se correlaciona tanto com a fertilidade quanto com o QI mais alto, como medida convencional, faz parte do caminho para explicar por que a inteligência pode não ter caído nas sociedades ocidentais na maneira como os luminares como Russell e Fisher temiam, mas não siga todo o caminho. Pelo contrário, apenas o modelo diametral de cognição pode resolvê-lo totalmente. De acordo com essa maneira de ver a cognição, os dois modos de inteligência normalmente variam inversamente: em outras palavras, maior QI mecanicista, menor Q mentalístico e vice-versa (o gênio é a exceção). Como já mencionei antes, nossos bisavós e africanos subsaarianos apenas parecem um desvio padrão abaixo de nós no QI medido por causa de sua inteligência mentalista provavelmente ser pelo menos um desvio padrão acima do nosso.

Exatamente a mesma visão explica o paradoxo da alta fecundidade de mulheres do QI aparentemente menores. O seu QI pode ser mais baixo, conforme medido pelos testes atuais, mas a razão é que esses testes são fortemente tendenciosos em direção a medidas mecanicistas. Se testes fossem incluídos no RME, os resultados sublinhariam o vínculo entre fertilidade feminina e inteligência mentalista revelada pelo WHR. Mas os recursos do neurodesenvolvimento da mãe, como evidenciado por seu WHR, poderiam ser tão facilmente percebidos como o QI mecanicista e não mentalista em seus filhos. Isso significa que, apenas porque o QI medido da mulher parece ser baixo, o de suas crianças não precisa, especialmente se fatores culturais como aqueles que subjazem o efeito Flynn incidem sobre eles mais do que eles. Em outras palavras, o modelo diametral permite compensações, não apenas entre inteligência mentalista e mecanística em indivíduos, grupos étnicos e história, mas também para diferenças entre pais e seus filhos, apesar da hereditariedade da inteligência.

(Com agradecimento e reconhecimento a Jennifer Bremser.)