Medindo a felicidade: como podemos medir isso?

Medindo a felicidade

Meus estudantes universitários vieram comigo com uma preocupação. Eles me informaram que outro professor lhes havia dito que você não pode medir a felicidade. Esta é uma verdadeira preocupação para mim; Se você não consegue medir a felicidade, então estou sem trabalho. Como pesquisador, não consigo estudar algo que não pode ser medido.

"Você não pode medir a felicidade". Escuto muito isso. O que é interessante para mim é que professores, pesquisadores e público em geral nunca duvidam que você possa medir depressão, ansiedade e estresse. Mas muitos estão relutantes em aceitar que a felicidade é mensurável.

Os pesquisadores tentaram medir a felicidade com cinco abordagens:

• O Grande Paradoxo da Psiquiatria
• Querendo se sentir bem, familiar ou útil?
• A "Soy-ling" de Nossos Alimentos: A Soja Versátil dos EUA
• Humanidade tranqüilizante em Oblivion
• Ter um tempo duro para dormir? Fazer nada!

1) Biológico. Se você vier ao meu laboratório e eu lhe ofereço uma Popsicle, não tome. Nosso congelador é preenchido com espécimes congelados de saliva e urina de graduação. Estamos à procura dos marcadores biológicos, como hormônios e neurotransmissores, para a felicidade. Até agora, os pesquisadores tiveram apenas um sucesso mínimo na identificação dos marcadores biológicos da felicidade. O que sabemos é que os marcadores para a felicidade não são os mesmos que para a depressão. Por exemplo, se níveis baixos de neurotransmissor serotonina preverem depressão, níveis elevados de serotonina não prevêem a felicidade. Isso é importante. Isso sugere que a felicidade e a depressão não são os extremos opostos de um único contínuo, mas são melhor pensadas como dimensões relacionadas, mas independentes.

Fonte: George Keith / Commons Wikipedia / Happy Baby

2) Comportamental. Os pesquisadores usaram comportamentos para estimar a felicidade. Comportamentos como a frequência de sorrir, rir e ajudar outros foram examinados. Quando o uso de emojis é estudado, os resultados sugerem que o Havaí é o estado mais feliz, e a Louisiana é menos feliz. Quando centenas de tweets são analisados, os pesquisadores descobriram que as segundas-feiras estão ligadas a baixos níveis de felicidade e o horário de verão resulta em um impulso de felicidade.

3) Medidas implícitas. Medidas disfarçadas, em que as pessoas nem sequer sabem que a felicidade deles estão sendo avaliadas, foram desenvolvidas. Estes foram utilizados com sucesso para avaliar o racismo. Medidas implícitas tipicamente avaliam os tempos de reação para conectar termos positivos e negativos a si mesmo e a outros. No entanto, as medidas implícitas não se mostraram eficazes na avaliação da felicidade.

• Criticando uma Santa Parte 2
• 12 estratégias para sobreviver sexualmente ao câncer de mama
• Mantendo seu trabalho, perdendo sua identidade
• Dieta com baixo teor de carboidratos superior aos medicamentos antipsicóticos
• Ousando ouvir vozes

4) Outros Relatórios. Pedir aos outros que avaliem a felicidade de uma pessoa tem sido útil. Por exemplo, para crianças pequenas, pedimos aos pais e professores que avaliem a felicidade de seus filhos.

5) Auto-relatórios. De longe, a maneira mais comum em que os pesquisadores avaliam a felicidade é através de auto-relatos. Usando escalas de itens múltiplos ou uma única pergunta, simplesmente pedimos às pessoas sobre seu nível de felicidade. As pessoas pensam sobre sua felicidade e é um estado subjetivo, então faz sentido pedir-lhes sobre sua felicidade. Mas essa abordagem apresenta desafios. Por exemplo, quando as pessoas foram perguntadas: "Olhando para a sua vida como um todo, em geral, como você está feliz?" As respostas que deram mudaram se encontraram algumas moedas em uma máquina fotocopiadora que os pesquisadores plantaram lá. Agora, encontrar algumas moedas não deve ter um impacto significativo na felicidade de alguém ao considerar as últimas décadas de sua vida. Mas isso muda as respostas que as pessoas dão. Somos afetados desproporcionalmente pelos eventos mais recentes de nossas vidas.

O desenvolvimento de medidas de felicidade permitiu aos pesquisadores avaliar a felicidade. Mas medir a felicidade não é simples nem fácil.

Para saber mais sobre o que a felicidade da medida nos ensinou, clique neste link.