Para ouvir alguns políticos hoje, talvez você não saiba que nossa sociedade enfrenta sérios problemas: a mudança climática global e todos os seus efeitos deletérios, a 6ª grande extinção (impulsionada pela atividade humana – a metade das formas de vida superiores da Terra pode estar extinta no ano 2100), grandes perdas em "serviços ecossistêmicos", como a purificação da água e do ar devido à atividade industrial, o esgotamento de recursos como o estoque de peixes nos oceanos, a crescente desigualdade econômica e a instabilidade política no Oriente Médio, apenas para citar alguns dos maior.
Como eu escrevi antes, alguns cientistas que estudaram a situação das civilizações humanas do passado dizem que a sociedade moderna pode estar se preparando para o colapso, mesmo nas vidas das pessoas vivas hoje, por causa de disparidades de riqueza intensas combinadas com pressões intensivas sobre os recursos naturais e o meio ambiente.
Enquanto isso, a campanha primária presidencial de um dos dois principais partidos políticos da América apresenta um elenco de personagens que se arremessam um ao outro e que chama nomes para o que se tornou um enorme constrangimento internacional que faz com que o conjunto do partido se encolhe. No centro da ação, o candidato principal do grupo, o empresário bilionário e a estrela de televisão de realidade Donald J. Trump, amplamente visto como tendo arrastado a política para a calha com suas táticas de valentão escolar. Veja algumas das suas observações mais ofensivas, incluindo os sexistas e racistas, aqui.
Assista ao debate presidencial republicano mais recente, desce para um caos de insultos e chamadas de nomes que remanescem uma interação da cafeteria da junior-escola secundária:
Você não saberia que problemas sérios estavam no horizonte para o nosso país e o mundo quando você vê esse comportamento incivil. Esta é uma nova baixa em que nos deslocamos, e parece ainda mais notável quando comparado ao passado. Assista este debate de 1980 entre Ronald Reagan e George HW Bush, no qual ambos os candidatos presidenciais expressam simpatia e respeito pelos imigrantes indocumentados e sua situação. O contraste com a safra de candidatos republicanos de hoje, alguns dos quais os imigrantes de bodes expiatórios, tornando-os ameaçadores para o país, são impressionantes.
Por que esse comportamento infantil é tão popular agora e por que um candidato grosseiro, como Donald J. Trump, ganha tantos votos? Como os eleitores americanos podem recompensar esse tipo de comportamento? Para ressaltar o ponto, John Oliver apenas na noite passada dissecou o apelo de Trump:
O segredo reside, acredito, com medo. Quando as pessoas temem, eles se voltam para alguém que parece poderoso para protegê-los. Eles se voltam para o valentão da escola para ver se ele vai chegar à sua esquina.
Certos políticos entraram em horas extras durante a última década, causando medo de pessoas particulares que não gostam. Os muçulmanos são o inimigo, eles afirmam (ignorando o fato de que apenas uma pequena proporção de muçulmanos já ameaçaram a violência contra qualquer um e que os não-muçulmanos perpetraram mais mortes contra americanos desde o 11 de setembro do que os muçulmanos).
Os líderes de pensamento político de uma certa classe fizeram tudo em sua capacidade de pintar o presidente Barack Obama como um estranho e uma ameaça para os Estados Unidos. Eles obstruíram sua agenda em cada momento, disseram que não nasceu nos Estados Unidos e, portanto, não é elegível para ser presidente, e eles disseram que ele é muçulmano (como se isso valesse em nossa terra de liberdade religiosa). Inconscientemente, uma grande parte do público americano acredita que seu objetivo é destruir os Estados Unidos.
Não é nenhuma surpresa que anos desse tipo de medo e odiação, dirigidos contra pessoas que não se parecem com a maioria branca dos Estados Unidos, hoje levaram a uma fixação nessas "outras" pessoas – mexicanos, muçulmanos, etc. – quem supostamente destruirá a América "nós" conhecemos e amamos. A simples razão de que esses políticos recorreu a manipular o público com medo e repugnância é que muitas vezes funciona – isso te deixa no poder, como demonstraram numerosas figuras do mundo fascista do passado. Mas, embora possa fazer com que as pessoas se reúnem ao seu redor, não é uma maneira eficaz de levar a um futuro saudável, justo e próspero. E lembre-se – o valentão da escola não forma alianças de graça. O que você deve a ele?
A verdade significa pouco para os demagogos. "Mexicanos" são estupradores, eles nos dizem, e as mudanças climáticas são um engano. Esses dois tipos de mentiras, um para incutir medo, outro para evitar a ação, andam de mãos dadas. Ambos desviam a atenção dos assuntos sérios sobre os quais devemos enfrentar e agir – uma é uma distração, a outra uma cortina que bloqueia nossa visão do problema.
Os líderes republicanos não devem se surpreender que, como se disse recentemente, "Meu partido se tornou um bicho maluco". Seu próprio medo mongering levou a essa triste situação. Não inflamar os preconceitos e medos das pessoas, se você quer que elas se comportem racionalmente.
Apenas hoje, um dos outros candidatos aumentou, consternado com o que a própria festa está fazendo. O candidato presidencial republicano Ben Carson disse em resposta à desconcertante popularidade de Donald J. Trump: "Atualmente, as pessoas estão tomando decisões baseadas em raiva e medo e qualquer pessoa que conheça a natureza humana pode dizer-lhe que quando você toma decisões com base na raiva e medo, eles tendem a ser decisões ruins ".
Carson está certo (pelo menos sobre essa única coisa), e esperemos que mais pessoas em seu partido e nos Estados Unidos aprendam a reconhecer que o medo e a aversão não são bons lugares para fazer escolhas. Precisamos de adultos na sala para imaginar soluções para nossos principais problemas e levar os Estados Unidos e o mundo a uma sociedade mais equilibrada consigo mesma e com a natureza. Se há algo a temer, são demagogos que manipulam as pessoas para o poder e não tomam nossos problemas mais sérios a sério.
Logo depois de publicar este post, alguém me indicou os seguintes comentários do presidente Barack Obama sobre as visões extremas dos candidatos primários republicanos, conectando-os também à mudança climática global. Vou deixá-lo ter a última palavra:
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