Quem pode esquecer a luta entre o atrevido Ace Ventura e seu diminuto oponente da tribo Kung San que substituiu a ferocidade pela estatura? Jim Carrey é freakishly fino e se encaixa em nossa sociedade, mas seu oponente se beneficiou do excelente condicionamento físico de toda a sua tribo (foto). Não há obesidade lá.
Todas as dietas assumem que nós americanos estamos com excesso de peso porque comemos demais. No entanto, o problema real não é mais comer. Estamos com excesso de peso porque nos mudamos muito pouco.
Essa imagem grande geralmente é ignorada. Isso é infeliz porque você tem que entender o problema antes de poder criar soluções reais. As dietas não funcionam porque a nutrição não é o principal problema subjacente. O problema-chave é a inatividade.
A evidência é clara em todas as sociedades de subsistência
A transição para a vida urbana é em todos os lugares, acompanhada de elevadas taxas de obesidade e doenças que acompanham tais como diabetes e hipertensão arterial. Os urbanites sentam-se em escritórios na maioria das vezes e não exercem bastante exercício para regular seu peso corporal em um nível saudável.
Para indivíduos altamente ativos, o excesso de peso não é um problema, por mais que coma. Em experimentos em que os voluntários aumentaram sua ingestão de alimentos em 50%, não houve aumento no peso corporal entre indivíduos fisicamente ativos (atividade "não exercício"). É claro que os indivíduos inativos colocam bastante peso.
A atividade física de qualquer tipo é capaz de aumentar o metabolismo em repouso e também o calor que experimentamos após uma refeição (efeito térmico dos alimentos). Muita energia alimentar é assim gastada na produção de calor em vez de ficar armazenada como gordura. Isso significa que as pessoas fisicamente ativas gastam muito mais energia do que a necessária para fazer o trabalho de movimento.
Por serem muito mais fisicamente ativos, as pessoas em sociedades de subsistência possuem níveis muito baixos de sobrepeso e obesidade. A transição para um estilo de vida urbano pode ser devastadora.
A exibição de estrelas aqui é o nativo americano Pima do Arizona, um dos grupos de pessoas mais felizes da Terra. Quando ocupados como fazendeiros, eles eram tão magros quanto outros povos de subsistência. Esse fenômeno tem sido freqüentemente atribuído a genes, mas os Pima mexicanos que são geneticamente similares, não têm alta incidência de excesso de peso. Chocantemente, o Pima mexicano come significativamente mais do que seus homólogos americanos com excesso de peso.
O mesmo paradoxo das pessoas magras do mundo comendo mais do que os obesos é encontrado repetidamente. Entre os caçadores-coletores, como o Ache do Paraguai, o homem comum, a 150 libras, pesa substancialmente menos do que o americano médio, mas consome 3.300 calorias (isto é, quilocalorias) em comparação com apenas 2.700 para o americano médio americano.
Como o Ache consegue comer tanto sem ter excesso de peso? A resposta é que eles são muito ativos comparados a nós, usando três vezes mais energia na atividade física do que nós (cerca de 1.800 calorias em comparação com 600 para nós). Quando conduzimos uma vida ativa, somos bons em regular nosso peso, independentemente de quanto comemos.
Os agricultores sabem há muito tempo que, se você quer engordar uma vaca antes do abate, o método mais rápido é confinando-a em um pequeno espaço com abundância de alimentos de alta energia. Ao restringir nosso próprio movimento através de um estilo de vida sedentário, estamos fazendo o mesmo para nós mesmos.
