Susan Cross, Ph.D., é uma psicóloga licenciada na Califórnia interessada em voar. Ela escreveu algo que foi inspirado pela impressionante calma do Capitão Tamie Joe Shults ao lidar com uma situação de vôo com risco de vida.
Vou postar o que ela escreveu e adicionar alguns pensamentos que tive ao lê-lo. Susan escreve o seguinte: Fiquei intrigado esta semana por identificar uma manchete incomum que dizia: “Piloto do sudoeste, ex-combatente da Marinha, elogiado por seus nervos de aço durante a emergência.” Parecia um esforço heróico, lembrando o famoso famoso do Capitão Sully Sullenberger. pouso de emergência no rio Hudson. Como um panfleto temeroso, estou primorosamente sintonizado com histórias sobre acidentes e desastres na aviação. A maior sacudida em minha consciência, no entanto, foi a minha surpresa de que o piloto fosse uma mulher. Whoa, eu não vi isso chegando! Eu me pergunto se não estou sozinho em assumir que pilotos de caça e capitães de companhias aéreas são homens. Lembro-me de um enigma bem conhecido dos anos 70 sobre um acidente de carro em que um pai é morto, mas não seu filho, que é levado para uma sala de emergência. O cirurgião diz: “Eu não posso operar com ele, ele é meu filho”. Como isso pode ser? A resposta não tão óbvia naquela época era que o médico era uma mulher. Pesquisas indicam que a maioria das pessoas hoje ainda luta para encontrar uma resposta quando é apresentada a essa charada, assim como eu me esforcei para compreender que o piloto era uma mulher. O problema do viés de gênero é longo e persistente.
No entanto, tenho um viés ainda mais incorporado quando se trata de pilotos e companhias aéreas. A verdade é que evito voar sempre que possível. Meu medo de voar tem sido uma constante desde o meu primeiro vôo solo em um avião de hélice quando eu estava na quarta série. Eu provavelmente estava mais desconfortável em sair de casa do que em estar no ar. Mas as sementes de desconforto foram plantadas e, por mais que eu tenha voado, eu fico nervoso sempre que a placa “Prenda o cinto de segurança” continua. Psicologicamente, sei que a exposição gradual e repetida a objetos temidos pode reduzir a ansiedade. Inúmeros voos para a Europa, o Havaí e outros destinos me ajudaram a lidar com a minha inquietação, mas cada viagem ainda parece um novo obstáculo. Eu sei que voar é de longe a maneira mais segura de viajar. Segundo estatísticas recentes, apenas um vôo em oito milhões de falhas. Mas toda vez que embarco em um avião me pergunto sobre minhas chances.
Nos anos 80, fui um dos primeiros participantes de um programa de medo de voar desenvolvido pelo capitão Tom Bunn, que havia sido piloto da Pan Am. Seu curso de áudio tinha escrito materiais que explicavam como as aeronaves operam e como o relaxamento contraria a ansiedade. Falei com ele várias vezes no telefone e sua voz tranquilizadora foi reconfortante. A melhor parte do treinamento foi uma carta escrita, assinada pelo Capitão Bunn, que fui instruída a mostrar ao pessoal de embarque e comissários de bordo explicando que eu estava matriculado em um curso de medo de voar sob sua supervisão. Este bilhete dourado me permitiu embarcar em aviões antes de outros passageiros e ser escoltado até a cabine para encontrar o piloto e o co-piloto antes da decolagem. Os membros da família e outros que voaram comigo acham divertido e me provocam sobre o meu tratamento especial. Eu acho que eles estão com inveja. Mas, realmente, há algo sobre conhecer os engenheiros amigáveis do meu destino que me deixa de bom humor.
Hoje, depois de ler artigos sobre o piloto do Southwest de nervuras de aço, Tamie Joe Shults, percebi que não vi uma mulher uma vez no cockpit de um avião comercial. Ela é meu novo herói e modelo para a graça sob pressão. Eu escutei seu diálogo gravado com o controlador de tráfego aéreo enquanto ela estava se preparando para pousar o avião depois que um motor explodiu e um fragmento de estilhaço explodiu uma janela. Sua voz melódica soava notavelmente otimista e confiante no meio da turbulência. De acordo com uma história, “as coisas pareciam sombrias a bordo do voo da Southwest Airlines, mas você não teria adivinhado ouvir o ar de calma do ex-piloto da Marinha guiando o avião para a segurança.” Um passageiro relatou: “Quando foi tudo O piloto saiu da cabine e abraçou todos, dizendo: “Vocês fizeram um ótimo trabalho. Você fez um ótimo trabalho. ”Como a maioria de nós tem medo de estar no controle, é reconfortante ouvir falar de um piloto cordial e amável que vê os passageiros como parte de sua equipe.
Meu próximo voo programado é para a Filadélfia em setembro para um casamento. Em antecipação, eu já visitei o site do Capitão Bunn, www.fearofflying.com. Ele desenvolveu vídeos sofisticados e fornece artigos e fóruns úteis para seus seguidores. Ele afirma que as pessoas que relutam em voar têm inteligência acima da média e são extremamente criativas e imaginativas. Claro, posso atestar isso. Nós skittish flyers são capazes de imaginar todos os tipos de cenários dramáticos com pouca provocação. Eu pretendo continuar a usar suas ferramentas e tentar reprogramar meu pensamento. Sou grata por ter uma nova imagem positiva em minha mente de um avião sendo segurado nas mãos fortes e carinhosas de uma piloto competente. Essa imagem mental me proporcionará mais fortificação do que uma vodca tônica. Quando se trata de capacidades femininas, estou convencido, mais do que nunca, que o céu é o limite.
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Pensando sobre o que Susan escreveu, ela está certa de que quanto mais fizermos algo, menos ansiosos nos tornaremos. Mas, para panfletos temerosos, o inverso pode ser verdadeiro. Por quê?
Eu acho que tem a ver com a mortalidade e a incapacidade de escapar. A idade média de início do medo de voar é vinte e sete. À medida que amadurecemos, nos tornamos mais conscientes da nossa vulnerabilidade. Isso leva a um maior foco no controle das coisas que podem acabar com a nossa vida. Se nos falta controle, nos voltamos para escapar. Situações em que não temos controle nem fuga podem causar pânico.
Isso apresenta um problema: como escapamos do pânico? Muitos de nós tentamos escapar do pânico, mantendo em mente os fatos básicos da vida e da morte. Isso, naturalmente, provoca um colapso emocional quando as coisas que tentamos manter fora da mente vêm à mente.
As pessoas que desenvolvem “as coisas certas” não tentam manter a mortalidade fora da mente. Eu organizo uma sessão de telefone em grupo com medo de voar toda quarta-feira à noite. Após o incidente do Sudoeste, as pessoas na chamada ficaram fascinadas com o quão legal o capitão era. Ela, claro, tinha sido um piloto de caça. Toda vez que um piloto de caça sai para o avião, eles sabem que podem encontrar algo que não podem controlar nem escapar.
A última coisa que um piloto de caça faz antes de sair para o avião para voar é parar no banheiro e urinar. Há um banheiro em um avião, mas não em um caça a jato. Eu lembro daquele momento repetido. Toda vez que eu estava no mictório, esse pensamento passou pela minha mente: “Esta pode ser a última vez que você faz isso.”
Embora os aviões de passageiros sejam incrivelmente seguros, os caças a jato não são. A F100 que eu voei na Força Aérea matou mais de trezentos pilotos da USAF. Um em cada três F100s caiu. Era uma máquina traiçoeira. Os caças a jato mais novos são muito mais seguros, mas ainda assim, cada vôo é um risco genuíno.
Pilotos de caça confrontam a mortalidade – que eles podem não estar vivos uma hora depois – todos os dias. Panfletos temerosos não querem confrontar a mortalidade. Na verdade, é mais que isso. Panfletos medrosos entram em pânico quando forçados a confrontar isso. Anos atrás, houve um TWA 727 que fez o que temerosos panfletos medo mais: caiu do céu. A razão para o mergulho foi que os pilotos fizeram algo proibido, algo que eles usualmente faziam, mas em um caso não conseguiram. Apesar de terem tirado o avião do mergulho, o mergulho – segundo as reportagens – durou vários minutos. O cliente disse: “Você pode imaginar como é saber que vai morrer por dez minutos!”
Como é saber que você vai morrer por setenta ou oitenta anos? Sabemos disso ou evitamos saber disso? A morte daqui a muitos anos pode ser racionalizada como longe demais para refletir hoje. Mas os pilotos de caça confrontam – o que esta passageira entrou em pânico – rotineiramente. Confrontando vulnerabilidade e mortalidade todos os dias, você se acostuma.
Então, quando abordamos essa questão, voltamos ao que Susan disse. A exposição repetida funciona. Mas a exposição repetida à consciência da vulnerabilidade e mortalidade não é o que a maioria das pessoas faz. O livro vencedor do Prêmio Pulitzer de 1974, do antropólogo cultural Ernest Becker, Denial Of Death , abordou isso. Becker apontou que nós, como cultura, não lidamos com o assunto de maneira honesta. Nós fingimos, por religião e outras formas, que isso não vai acontecer. Mesmo se morrermos, não morremos realmente. Nós vamos em outro lugar.
Eu nunca ouvi um piloto de luta dizer, ao encarar seu risco diário de morte, “Hoje eu posso ir para o céu”. Nós nunca dissemos de um piloto acidentado: “Ele caiu e foi para o céu.” Nós dissemos: “Ele comprou a fazenda. Eu nunca soube porque dissemos isso. Eu pesquisei e consegui algumas respostas. O Urban Dictionary diz que entrou em uso comum durante a Segunda Guerra Mundial devido ao grande número de baixas de treinamento sofridas por pilotos inexperientes. Comumente, esses pilotos em treinamento caíam em áreas rurais, em campos e às vezes danificavam a propriedade rural. Em alguns casos, a terra agrícola estava contaminada com munições não-detonadas. O governo dos EUA compensou os proprietários por danos, na verdade “comprando a fazenda”.
Snopes tem uma opinião diferente, dizendo que os benefícios de morte pagos aos beneficiários de soldados que morreram em batalha eram muitas vezes suficientes para pagar a hipoteca de uma fazenda da família. Assim, diz-se que o falecido “comprou a fazenda”.
Outra versão sugere que os pilotos de caça podem esperar que a guerra termine para que eles possam se estabelecer e comprar uma fazenda. Dizer que um piloto que caiu havia “comprado a fazenda” era uma maneira de dizer que a guerra do piloto havia acabado.
Em qualquer caso, mesmo se um eufemismo for empregado, uma pessoa que enfrenta o fim da sua vida em uma base diária obviamente não vai entrar em pânico quando uma emergência com risco de vida surgir e a morte os encarar.
Como você aborda os fatos da vida e da morte? Você já enfrentou o fato de que estar vivo é uma condição temporária? A Wikipedia diz: “Becker passou a acreditar que o caráter individual é essencialmente formado em torno do processo de negar a própria mortalidade, que essa negação é um componente necessário do funcionamento no mundo e que essa armadura de caráter mascara e obscurece o autoconhecimento genuíno. ”
Uma leitura atenta do livro de Ernest Becker pode mudar sua vida.
