Nossa ansiedade está enraizada no modo americano de análise excessiva

A solução para reduzir nossa ansiedade? Não fazendo nada.

Fonte: Por Mivolchan19 / Shutterstock

Como a maioria das pessoas já sabe, distúrbios de humor como depressão e ansiedade estão em ascensão, e estão sendo vistos como “doenças da modernidade”. As culturas ocidentais, em particular, veem as taxas mais altas de distúrbios relacionados à ansiedade em comparação com os distúrbios orientais e outros. Culturas ocidentais. Então, qual é a culpa pelo influxo de ansiedade e estresse?

Existem vários fatores em jogo. Muitas pessoas têm apontado para a ascensão dos smartphones e a erosão de conexões sociais significativas, níveis crescentes de privação de sono e um aumento geral nos estilos de vida sedentários. Mas não estamos satisfeitos com essas respostas, em parte porque essas tendências não são exclusivas da vida ocidental; eles estão acontecendo em todos os lugares. Suspeitamos que a questão seja mais profunda – até o nível de nosso funcionamento psicológico básico.

• Auto-Decepção Parte 7: Divisão
• Pequenas Aventuras para os Não Aventureiros
• Em louvor de esquecer
• Você está começando um divórcio e pensando em aninhar?
• Na escrita

Nossa ansiedade aumentada tem suas raízes na maneira como pensamos. Mais especificamente, como pensamos – nosso estilo padrão de cognição – é diferente do que é na maioria dos outros lugares do mundo. Somos pensadores analíticos, o que significa que vemos o mundo de maneira linear, realizando eventos separados e olhando para eles através de uma lente de causa e efeito. Somos ligados a regras e orientados a sistemas e somos atraídos por eventos focais. Nós nos importamos menos com o contexto. Você conhece o velho ditado, “não consegue ver a floresta para as árvores?” Somos nós: nós ocidentais somos obcecados por árvores.

Em contraste, a maioria da população do mundo (cerca de 85% e composta principalmente de cultura oriental) são pensadores holísticos. Eles vêem o mundo de forma não linear, reconhecendo as características contextuais e sobrepostas de um dado evento ou situação. A maioria dos fenômenos, para eles, consiste em interconexões complexas que se encaixam em maior harmonia.

Um exemplo simples que destaca a diferença na cognição vem do que os pesquisadores chamam de “teste da tríade”. Suponha que você seja presenteado com um cachorro, um coelho e uma cenoura e, em seguida, pergunte quais são os dois. O pensador analítico escolhe o cão e o coelho porque ambos satisfazem a regra interna de “categoria animal”. O pensador holístico, por outro lado, escolhe o coelho e a cenoura por causa da relação interligada e funcional entre os dois: um coelho come cenouras .

• A grande razão pela qual a América se sente desintegrada
• Uma dieta visual rica em bondade
• Auto-Decepção Parte 6: Formação de Reação
• Mude seu idioma, mude sua vida
• Por que uma mudança na conversa interior é a estratégia final do autocuidado

Uma conseqüência do pensamento analítico é que sua adesão ao raciocínio baseado em regras gera um tipo de mentalidade hiper-racional. Acreditamos que todo problema tem uma solução. É simplesmente uma questão de analisar, resolver, esforçar-se, olhar, fazer, trabalhar, agir, pensar. Como o nosso mundo pode ser logicamente reduzido a um conjunto de princípios básicos de causa e efeito, achamos que as respostas sempre podem ser encontradas. Até mesmo respostas para problemas relacionados à ansiedade pessoal. Ironicamente, é o constante esforço por respostas e soluções que pioram a ansiedade a longo prazo. Resolver a ansiedade por meio de raciocínio calculado e baseado em análise simplesmente não funciona. Você não pode analisar seu caminho para sair de um estado ansioso.

Para entender como esses dois estilos de pensamento se ligam a diferenças de ansiedade, temos que olhar para as tradições filosóficas e históricas do Oriente versus Ocidente. Em muitas culturas asiáticas, o pensamento holístico remonta às antigas filosofias orientais, mais notavelmente tradições confucianas e taoístas. Os ensinamentos dos clássicos chineses, o I Ching e o Tao Te Ching, continuam a moldar o estilo cognitivo holístico das populações da Ásia Oriental hoje. É uma notável façanha de transmissão cultural que ocorre através de eras de mudança geracional.

(Deixando de lado: um processo de enculturação similar vale para nós no Ocidente. Nosso pensamento de estilo hiper-analítico pode ser rastreado até as filosofias atomísticas dos gregos antigos como Sócrates e Platão.)

E há dois ensinamentos orientais proeminentes em particular que ajudam a explicar a armadilha da ansiedade ocidental. O primeiro é um princípio chamado Wu Wei. Um famoso conceito taoísta, é traduzido aproximadamente como não ação. Diz que não devemos nos apressar para agir. Não devemos nos esforçar constantemente para “fazer” na tentativa de resolver um problema, já que as coisas vão se resolver sozinhas. Ironicamente, a lição aqui é que, muitas vezes, a melhor maneira de resolver nosso estresse e ansiedade é, bem, não fazer absolutamente nada. (Você pode ver como isso se opõe ao nosso viés ocidental.)

Eis a boa notícia: os ocidentais podem chegar a Wu Wei criando um estilo de pensamento intuitivo e recusando um pensamento de estilo analítico e deliberado. Recentes avanços na psicologia cognitiva estão mostrando que essa mudança pode ser feita através de exercícios mentais rotineiros.

O segundo princípio incorpora uma coleção de virtudes taoístas, que são traduzidas livremente como dialetismo ingênuo. Essa é a essência do yin yang. O aspecto definidor do pensamento dialético é que as coisas da vida têm dependência mútua, e os dois lados de uma aparente contradição revelam maior harmonia e verdade. Em outras palavras, duas coisas podem ser mutuamente opostas e, ao mesmo tempo, mutuamente conectadas. Você pode estar, por exemplo, em um estado ansioso e ainda ter o controle perfeito de sua situação e de sua vida. Pensar desta maneira permite que uma pessoa tolere contradições e aceite as incertezas que inevitavelmente se apresentam.

Na verdade, o dialeticismo é um amortecedor tão poderoso contra as emoções negativas que estamos vendo seus ensinamentos aparecerem em uma das terapias clínicas de mais rápido crescimento baseadas no Ocidente: a terapia comportamental dialética (DBT). O objetivo de qualquer tratamento DBT é encontrar um equilíbrio entre as estratégias de aceitação e mudança; ser tolerante com o estado atual e as emoções enquanto se esforça para o crescimento pessoal. É eficaz na resolução da dialética (ou seja, encontrar o equilíbrio) e evitar certas posições extremas que amplificam os estados destrutivos da emoção.

Notavelmente, para muitas pessoas que lutam com ansiedade e estresse, a TCD mostrou ser uma forma superior de terapia, digamos, terapia cognitivo-comportamental e até intervenções farmacológicas.

Mesmo que essas diferenças entre o Oriente e o Ocidente estejam profundamente enraizadas no funcionamento cognitivo e nos aprendizados históricos, não estamos condenados a viver para sempre em nossa armadilha de ansiedade enviesada pelo Ocidente. Nós podemos fugir disso. A mente é altamente plástica, capaz de se reconectar com base na mudança de insumos de experiências internas e externas. Isso significa que podemos, na verdade, pensar mais como os orientais. Podemos nos engajar em certas práticas, como a arte da não-ação e o dialetismo, e tê-la impactando positivamente nosso bem-estar mental.

Então, o que você está esperando? Você precisa fazer, bem, nada. Nada mesmo.

Nick é um cientista comportamental aplicado. Venha para o Behaviorist para aprender coisas mais divertidas sobre psicologia e ciência comportamental.