Nossa crise econômica é um problema emocional

Um documentário provocativo feito em 2003 fez a pergunta, se uma corporação fosse uma pessoa real, não apenas concedendo os direitos legais de um, que tipo de pessoa seria? A resposta, baseada na busca maníaca de lucros trimestrais à custa de todos os outros valores, era um sociopata.

Num momento tão crucial na história de nossa nação, parece relevante fazer uma pergunta semelhante. Se a América fosse uma pessoa, com seus ciclos recentes de bofios e busto destrutivos, e sua dependência quase escrava do consumo, qual o tipo de pessoa que seria o país? A resposta, inescapável, é um viciado.

A característica principal de um viciado é a negação emocional. Um adicto alista substâncias e atividades para ajudar a mascarar e suprimir as emoções que sofrem dentro. Quando essas emoções não estão extinguidas dentro, as pessoas não se tornam, ou permanecem, viciadas.

Embora seja tentador argumentar sobre o que somos adictos a nível nacional – dinheiro, petróleo, talvez entretenimento – a busca mais importante é identificar quais resistências que as emoções estão na origem da nossa doença. Não só isso nos ajudará a entender como chegamos à nossa bagunça atual, mas também é essencial se nós nunca vamos sair dela.

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O primeiro culpado óbvio é a inveja. Os americanos têm dificuldade em ver os outros prosperarem enquanto a vida parece passar por eles. Quando todos os outros estavam negociando para uma casa maior, ou lançando segundas e terceiras casas, muitas pessoas achavam impossível recusar as hipotecas muito boas a serem verdadeiras que estavam penduradas antes deles. Só se a inveja não é intolerável, é possível dizer: "Não, obrigado, eu gosto da casa em que estou morando".

O segundo culpado, relacionado ao primeiro, tem direito. A maioria dos americanos não meramente acredita no sonho de prosperidade para todos, eles também se consideram a eles autorizados. Não importa muito do que a maioria das vidas mundiais em menos de cinco dólares por dia. Também não importa que a maioria de nós seja apenas americanos por sorte de nascimento. Queremos o que queremos, quando queremos, e estamos firmes na convicção de que cada um conseguiu chegar até nós.

Quando isso acontece, não temos problemas para se sentir intitulado. Mas quando isso não acontece, a disparidade entre o que queremos e o que temos faz do nosso direito sentir como uma bofetada no rosto. A picada dessa bofetada toma a forma do terceiro culpado – privação. Sentir-se privado de combustíveis a motivação para ultrapassar nossos meios, e ignorar todas as possíveis conseqüências de fazê-lo.

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E a despeito da avareza antiga? Poderia seguir na lista, mas o desejo de mais, mais, mais parece universal e não especificamente americano. Embora a ganância tenha sido um grande fator na criação de novos instrumentos financeiros brilhantes, como títulos garantidos por hipotecas e swaps de inadimplência de crédito, não parece ser a força motriz da maioria desses americanos agora alinhados com casas "subaquáticas" e montanhas de Dívida de cartão de crédito. É claro que a inveja, o direito e a privação também são universais, mas juntos eles formam um tridente que é tão americano como uma reforma doméstica.

Então, e se não estivéssemos envolvidos em nossa negação coletiva dessas três emoções? O que poderia ter sido diferente? Para iniciantes, teríamos sido capazes de sentir suas sensações reais em nossos corpos físicos, onde é que as emoções surgem. Em seguida, uma vez que as emoções sentidas se dissipavam rapidamente, teríamos sido limpas de sua dor e deixado com uma maior sensação de bem-estar, juntamente com um cérebro reajustado para o melhor desempenho. Finalmente, com o insight e a visão que são subprodutos naturais de um cérebro de alto funcionamento, teríamos facilmente visto diretamente através da bolha imobiliária no início, e o apareceram intencionalmente, em vez de engrossá-lo por anos até que inevitavelmente entrou em colapso sobre nós .

A mais recente pesquisa neurocientífica confirma que sentir nossas emoções diretamente, em vez de reprimi-las com vícios ou compulsões, é precisamente o que leva ao pensamento ideal. E precisamos fazer esse sentimento antes, antes de tentar resolver nossos problemas com a razão, apesar de uma tendência cultural intransigente que coloca a suprema virtude da racionalidade contra todos aqueles instantes emocionais, primitivos e infantis.

Em outras palavras, um pouco "sensível" é um longo caminho.

O que, naturalmente, nos leva a imaginar quais emoções precisamos estar sentindo agora, para acabar com o pesadelo financeiro que está aterrorizando milhões. Tops nessa lista, não é surpresa, é terror. Quando FDR disse: "A única coisa que tememos temer é o próprio medo", ele não quis dizer não sentir isso. Ele quis dizer que devemos abster-nos de agir sob a forma de decisões precipitadas, uma forma de sabedoria rara que só é possível depois que o medo foi completamente sentido.

Outra emoção, esperando nossa atenção e receptividade é o desespero. Muitos de nós se espancam por terem desesperado, mesmo que, como a maioria das emoções, ele se torna inusitado, completamente por conta própria. Muitas vezes, somos admoestados de que não podemos dar ao luxo de desesperar, e em vez disso, deve se apegar a todos os custos.

Este conselho é terrível. Presume que uma emoção é o inimigo de outra, quando todas as emoções querem o mesmo – simplesmente para se sentir. Na verdade, o caminho mais rápido para a esperança corre através do desespero, ou qualquer outra emoção que estamos sentindo atualmente. A esperança, assim como visão e visão, é o resultado natural de um corpo sem atraso emocional.

Finalmente, há tristeza. Por tudo o que perdemos e ainda pode perder. O sofrimento indeciso se transforma em amargura, raiva e, acima de tudo, depressão. No processo, saps a própria energia que precisamos para superar nossos obstáculos assustadores.

Para curar nosso vício nacional no tempo, antes que o sonho americano se torne uma nostalgia pitoresca, teremos de receber o medo, o desespero e a tristeza com a mesma veemência que levamos à nossa negação anterior de inveja, direito e privação.

Essas emoções não se sentirão bem, mas elas também não durarão. Na sua volta, juntamente com a esperança, irá ressurgir o espírito do poder-fazer que marca o nosso país em sua saúde. Então, junte-se a mim, meus companheiros americanos, ou fique com o seu perigo. Se você realmente quer evitar o encerramento, faça sua casa emocional em ordem.

Nota: Este artigo apareceu pela primeira vez em The Detroit Free Press. Para lê-lo lá, clique aqui