Ela não conseguia encontrar o suéter em nenhum lugar. Naturalmente, ela começou a se perguntar quem roubou seu suéter. Assim começou o caso da camisola que faltava.
Todos nós temos essa experiência comum. Nós procuramos por algo e não conseguimos encontrá-lo. As chaves não estão no lugar correto. Algo foi movido na cozinha. Ou nosso suéter favorito está faltando. Talvez você tenha perdido isso. Mas você nunca se perguntou se essa coisa crítica foi tomada ou movida por outra pessoa? Nós perguntamos pela casa. Você viu as chaves? Onde você colocou as chaves? Às vezes nos convencemos de que alguém moveu algo de propósito. Às vezes nos perguntamos quem pegou nosso suéter.
Ao tentar resolver o caso da camisola que faltava, fiz uma pergunta simples. A camisola foi roubada ou simplesmente perdida? Mas este caso é complicado porque ela tem a doença de Alzheimer. Eu sabia que ela tinha simplesmente esquecido o que havíamos feito com o suéter. No entanto, ela tinha certeza de que alguém havia roubado.
A doença de Alzheimer tem um grande conjunto de consequências. Quando uma pessoa experimenta falhas repetidas de memória, pode não perceber que está tendo problemas de memória. Isso pode resultar em alguém repetindo uma pergunta ou até mesmo uma conversa inteira. Evidentemente, todos nós às vezes esquecemos que já contamos a alguém algo e começamos a contar a mesma história. Mas alguém com Alzheimer repete constantemente perguntas e histórias. Eles geralmente se repetem em poucos minutos, resultando em conversas que são voltas da mesma conversa.
Perder as coisas é outra falha comum na memória. Nós todos perdemos coisas. Nós perdemos as chaves do nosso carro. Não conseguimos encontrar uma nota que fizemos. Eu às vezes até esqueço onde coloco meu telefone e depois faço minha esposa ligar para meu telefone para que possamos encontrá-lo. Na doença de Alzheimer, esses tipos de falhas de memória tornam-se mais frequentes. Tornar o problema pior é que um indivíduo com a doença de Alzheimer pode esquecer o lugar correto para algo e colocá-lo em algum lugar que não pertence. Um copo pode acabar nos armários do banheiro, em vez da cozinha. Um pedaço de lixo pode entrar em uma gaveta da cômoda (o que pode ser um problema se o lixo for algum alimento não acabado). Alguém com a doença de Alzheimer está constantemente lutando para encontrar coisas.
Recentemente, mudamos um parente com Alzheimer para uma vida assistida. Ela morava sozinha em um condomínio. Nós tínhamos uma equipe de apoio enquanto ela vivia de forma independente, mas sua saúde física e mental havia diminuído o suficiente para que ela não estivesse mais segura morando sozinha. Infelizmente, ela não podia levar tudo com ela quando se mudava de sua casa para a vida assistida. As escolhas tinham que ser feitas. Quando você move um parente idoso, você deve tentar tirar o máximo possível; tente fazer com que a nova casa seja o mais semelhante possível à anterior. Isso proporciona consistência e ajuda na memória, no funcionamento cognitivo e na estabilidade emocional. Mas, mesmo assim, as escolhas tinham que ser feitas. Qual mobília. Quais os pratos. Quais roupas. Ela desempenhou um papel fundamental em decidir o que levar com ela enquanto se movia.
Esse suéter em particular não fez o corte. Ela não podia tirar todas as roupas. Tudo estava bem por um tempo. Mas depois de alguns meses, quando o tempo começou a esfriar, ela começou a procurar pelo suéter. Ela não conseguiu encontrar.
Como você responde quando não consegue encontrar algo? Eu normalmente imagino que eu perdi isso. Eu também me pergunto se alguém na minha casa usou a coisa que estou procurando. Talvez alguém tenha lavado a roupa e colocado o meu suéter no lugar errado. Ou talvez alguém finalmente jogou meu suéter velho.
Meu parente não conseguia encontrar o suéter dela. Infelizmente, ela não se lembrava de que não trouxemos todas as suas roupas quando ela se mudou. Quando eu visitei recentemente, ela não me perguntou sobre o suéter dela. Em vez disso, ela já havia chegado a uma conclusão. Ela me disse que alguém havia roubado o suéter dela. Nós respondemos que ela provavelmente não tinha incluído o suéter no conjunto de roupas que ela trouxe com ela. Ela insistiu que ela teria trazido o suéter. Ela adorava aquele suéter – era um cardigã leve que fechava. Claro, ela trouxe. O roubo foi a única explicação possível. Alguém deve ter roubado. As pessoas levam as coisas neste lugar, ela nos disse.
Se você tem um parente com a doença de Alzheimer, provavelmente teve uma conversa como essa. Algum objeto desapareceu. Eles rapidamente concluem que alguém o roubou. Muitas vezes, eles suspeitam que os membros da família tomem as coisas. Eles podem começar a desconfiar de suas famílias. E eles podem suspeitar que suas famílias estão levando tudo.
De certa forma, a pessoa com Alzheimer é como o resto de nós. Quando não conseguimos encontrar algo, nos perguntamos quem o moveu, quem o está usando e onde alguém o colocou. Mas quando finalmente encontramos a coisa (como o nosso próprio suéter), muitas vezes nos lembramos de que realmente a colocamos nesse lugar. Talvez nós o tenhamos colocado por algum motivo especial.
A diferença com a doença de Alzheimer é a frequência com que eles têm essa experiência e com que rapidez eles assumem que alguém a roubou. Eles estão constantemente lutando para encontrar coisas. Eles não conseguem se lembrar de onde colocaram alguma coisa e, quando a encontram, perguntam-se quem a colocou lá.
Quando algo está perdido, a pessoa com doença de Alzheimer não parece esquecer isso. Você pensaria que com seus problemas de memória eles esqueceriam o item perdido, o suéter perdido. Em vez disso, eles são constantemente lembrados do item ausente. Eles freqüentemente encontram uma necessidade para a coisa e começam a procurar por ela. Repetitivamente, eles não conseguem encontrá-lo. De novo e de novo, eles não conseguem encontrá-lo. Eventualmente, eles concluem que alguém o roubou.
Se eles encontrarem o item (ou alguém o encontrar para eles), eles não se lembrarão de colocá-lo lá. Eles se perguntam quem está escondendo as coisas deles. Se não pode ser encontrado, eles não podem lembrar o que eles poderiam ter feito com a coisa crítica – como meu parente que assumiu que ela teria trazido o suéter com ela. Alguém mais deve ter feito isso, deve ter levado o suéter crítico.
Como você pode resolver o caso dos itens perdidos e perdidos? Eu tenho um pequeno conselho para dar apoio a pessoas com doença de Alzheimer. Primeiro, se você puder encontrar o item, isso é maravilhoso. Todos nós devemos nos acostumar a procurar por coisas que foram colocadas no lugar errado, especialmente quando apoiamos alguém com Alzheimer. Se algum membro da família já tiver retirado o item, traga-o de volta. Mesmo que seu parente já tenha dado a coisa a essa pessoa (eles podem ter esquecido que deram o item). Mantenha os itens críticos com a pessoa o maior tempo possível.
No caso da camisola que faltava, infelizmente, já tínhamos distribuído as roupas excedentes. Não conseguimos recuperar o suéter que faltava. Então nós fizemos a próxima melhor coisa. Nós dissemos a ela o que tinha acontecido. Então nós fomos às compras depressa com ela para uma substituição. Com um novo suéter, ela se acomodou novamente. Quando ela procurava, ela sempre conseguia encontrar um suéter. Assim, ela foi capaz de parar de procurar o suéter que faltava. Ela esqueceu o suéter esquecido.
