Depois de toda uma vida de leitura, recentemente me perguntei qual livro eu recomendaria a um não leitor que de repente pensou que seria uma boa idéia começar …. e me pediu para sugerir um título. Não é tão simples como você pode pensar. Para que tipo de assunto devo selecionar, isso ganharia o interesse desse leitor e o faria até a última página ser virada?
Eu decidi que Autobiografias ou Biografias seria a mais eficaz – (acho que todos nós tendemos a ser naturalmente curiosos sobre as vidas e os amores dos outros) – e na leitura de uma vida particularmente vital, os leitores "novatos" podem não só tomar consciência de as complexidades psicológicas da "condição humana" em geral, mas também ser levado a refletir sobre o modo como sua própria personalidade e atitudes estão se desenvolvendo, em termos de como eles lidam com os problemas e as atitudes com a vida, eles conseqüentemente se adotam. Somente através dos conhecimentos adquiridos no desenvolvimento dessas formas de conscientização, o caráter é desenvolvido e um destino pessoal em forma.
Agora, há inúmeras "biografias" por aí, então se torna uma questão de escolher apenas a cuja vida se deve selecionar para ajudar um leitor de uma vez a lidar com os caprichos pessoais que ele ou ela vai encontrar em sua própria jornada de vida.
Passei alguns dias me perguntando quem deveria ser minha escolha: peneirar a memória … Marcus Aurelius, São Francisco de Assis, Beethoven, Winston Churchill … até que um nome veio à mente … e ficou lá.
Ernest Shackleton: (Sir Ernest Henry Shackleton, 1874-1922, explorador polar britânico.)
Existem três exploradores famosos que foram pioneiros na exploração no interior do enorme continente antártico ligado ao gelo na tentativa de alcançar o pólo sul nos primeiros anos do século XX. Roald Amundsen , o norueguês, foi o primeiro a chegar ao Pólo Sul em sua expedição de 1911-12, batendo o capitão da seleção britânica Robert Falcon Scott por cerca de seis semanas (Scott e seus colegas exploradores morreram na viagem de regresso a sua base em McMurdo Som.) Ernest Shackleton não conseguiu chegar ao Pólo em 1907, mas ao voltar atrás depois de negociar a infame Glaciar Beardmore, salvou todos os seus homens.
Mas é o relato de Shackleton de sua expedição de Resistência ao Mar de Weddell na costa norte do Continente Antártico, que eu apresentaria a qualquer leitor inicial. O navio Endurance foi esmagado no pacote de gelo e perdido; Shackleton manteve seus 26 homens vivos em fluxos de gelo e, finalmente, conseguiu-os em segurança nos pequenos barcos salva-vidas de Endurance recuperados após dois anos de exposição à Antártica. Foi uma façanha inigualável nas sagas da exploração e, penso eu, é provável que continue assim.
Na minha opinião, todas as melhores qualidades humanas que transcendem totalmente o que resta da nossa primordial natureza primitiva – e que chamam de farol quando se pondera o valor e o futuro da humanidade – são exemplificadas por Ernest Shackleton.
" Em apreciação pelo que quer que seja, isso faz os homens realizarem
o impossível….'
Então, escreveu Edward Lansing ao dedicar seu livro Endurance – como um tributo e um relato da expedição de Shackleton em 1914 para a Antártida no navio chamado 'Endurance'. É a crónica de um líder que se baseia na fonte da força dentro de si mesmo: uma fonte psicológica e inspiradora de conselhos sábios à medida que as emergências se desenvolvem; de resolução calma em lidar com um desastre horrível e dificuldades físicas insatisfeitas; de uma fé inquebrável nessa força interna, chamamos de "espírito" que surge inconscientemente, não desejado, ao longo dos dois longos anos durante os quais ele finalmente trouxe os homens de Endurance para a segurança.
Raoul Amundsen disse sobre ele:
" O nome de Sir Ernest Shackleton será sempre gravado com letras de fogo na história da exploração da Antártida. Coragem e força de vontade podem fazer milagres. Não conheço um exemplo melhor do que o que esse homem conseguiu.
Raymond Priestley, o veterano geólogo da Antártida – quando solicitado a resumir as capacidades dos homens que lideraram as principais expedições do Pólo Sul – recomendou a Scott por seu zelo na coleta de dados científicos, Amundsen por eficiência profissional na consecução de seu objetivo … Mas quando em face da adversidade, sem salvação à vista, Priestley disse que se deveria … "descer de joelhos e rezar por Shackleton".
Aqui está Shackleton, falando em Sydney, Austrália, em março de 1917.
"A morte é uma coisa muito pequena – a coisa mais pequena do mundo. Posso dizer-lhe isso, pois fiquei cara a cara com a morte durante longos meses. Eu sei que a morte dificilmente pesa na escala contra a tarefa designada por um homem. Talvez nas horas calmas da noite, quando você pensa sobre o que eu disse, você sentirá as pequenas cobras de dúvida torcendo em seu coração. Eu os conheci. Coloque-os de lado …
Se você puder se apossar da autobiografia do Shackleton no Sul, tenho poucas dúvidas de que você vai se afastar disso. O livro de Edward Lansing, bastante endolorido, está mais prontamente disponível e ainda irá fazer com que você se pergunte sobre a aparente e ilimitada variedade de visão humana e coragem para o que é testemunho. (Eu também falo sobre Shackleton em O que o inferno são os neurônios até, tendo tido acesso aos registros Polar no Scott Polar Research Institute em Cambridge, Inglaterra.)
