O único movimento que você pode fazer para superar a imagem do corpo ruim

Como você está sentado agora? Suas pernas estão cruzadas? Os seus braços estão perto do seu lado? Os ombros estão encolhidos? Se você respondeu "sim" a qualquer uma dessas questões, é muito mais provável que seja uma mulher do que um homem.

Continue este exercício ao longo do dia. Observe como você e aqueles ao seu redor navegam nas tarefas diárias. Andando no ônibus? Qual gênero é mais provável que seja mergulhado no banco do canto traseiro? Assistindo televisão? Qual gênero é mais provável que seja o alvo de infomercials empurrando esteróides e regimes de levantamento de peso para "aumentar em massa?" Ir para uma loja de departamentos? Quem é mais provável encontrar tamanhos de roupas como 0s e 2s? Eu estava recentemente fazendo compras de presente para o meu sogro, que tem uma pequena construção e a loja nem mesmo usava tamanhos "pequenos" em camisas esportivas masculinas.

Embora existam diferenças de tamanho natural entre homens e mulheres, as pessoas são bombardeadas com mensagens – da mídia e de outras pessoas – sobre quanto espaço seus corpos devem ocupar fisicamente. "Sente-se como uma senhora" comunica que as boas garotas constriem seu comportamento corporal, de modo que suas pernas são cruzadas e seus braços caem aos seus lados. Os meninos são menos propensos do que garotas a serem repreendidas por professores para usar suas "vozes exteriores" dentro (Martin, 1998). Embora tais ideias sejam restritivas para ambos os sexos, é particularmente alarmante que ensinamos as mulheres e mulheres, em particular, a que elas permaneçam pequenas em basicamente todas as facetas da vida diária (Henley, 1977). Dada esta realidade, é realmente surpreendente, então, que as mulheres são menos propensas do que os homens a falar no quarto da diretoria mais tarde na vida (Sandberg, 2013)?

Infelizmente, tais mensagens muitas vezes fazem com que meninas e mulheres desejem que seus corpos fossem menores – mais finos e mais magros – resultando em comportamentos extremos, como dieta insalubre ou exercícios excessivos. Embora este tenha sido identificado como um grande problema, algumas intervenções bem-sucedidas foram desenvolvidas para interromper esse processo.

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Em um artigo recente publicado em Psychology of Women Quarterly com o Dr. Jill Allen e o Dr. Jessi Smith, nos perguntamos se o aumento de espaço físico poderia ser um possível antídoto para o vínculo entre imagem corporal negativa e tendências alimentares prejudiciais nas mulheres. Com base em pesquisas que demonstram que as posturas expansivas e abertas conferem sentimentos de poder, promovem a crescente tomada de risco e reduzem os níveis de cortisol associados ao estresse (Carney, Cuddy e Zap, 2010), examinamos se a adoção de uma postura expansiva poderia ser uma estratégia simples que as mulheres poderiam adotar para interromper a associação entre a imagem corporal negativa e a alimentação restritiva.

Para examinar esta possibilidade, nós trouxemos 97 mulheres de graduação principalmente brancas para o laboratório e avaliaram sua preocupação com a forma do corpo – o grau em que eles "sentiram gordura".

Também introduzimos uma intervenção de postura corporal em que pedimos a um grupo de mulheres que se sentassem em uma postura constrictiva, colocando suas mãos e pés em pedaços de fita que estavam a 4,5 centímetros de distância. Outro grupo de mulheres sentou-se em uma postura expansiva, colocando as mãos e os pés em pedaços de fita colocados a 31,5 centímetros de distância. Fizemos tudo isso sob o pretexto de que um monitor médico exigia que eles colocassem suas mãos e pés nessas posições. Na verdade, o monitor médico era falso, mas este subterfúgio nos permitiu colocar os participantes nas posturas sem enfatizá-los na finalidade do estudo.

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Enquanto estavam sentados nessas posturas, os participantes completaram várias medidas diferentes – uma das quais foi um teste de sabor no qual eles amostravam e avaliam os pretzels cobertos com chocolate. Nós raciocinamos que aquelas mulheres que "se sentiam gordas" reteriam de comer esse lanche rico em gordura. Os participantes receberam 10 pretzels e 3 minutos para comerem o que quiserem. O número de pretzels restantes no final representava o número de pretzels que impediam de comer.

Em consonância com o nosso palpite, aquelas mulheres que se sentiam mal por seus corpos e sentaram-se discretamente menores, ocupando muito pouco espaço e constrictando seus corpos, envolvidos em comer com restrição. No entanto, quando o grupo de mulheres que relataram sentir-se com gordura ficou maior, ocupando mais espaço e expandindo seus corpos, eles se empenharam em comer com menos restrições.

A mensagem de levar para casa é clara: se sentir gordura, ao invés de reduzir o seu corpo, tente ocupar mais espaço. Este movimento pode fazer você se sentir melhor sobre seu corpo e permitir que você quebre os comportamentos alimentares desordenados. Quando você entra no ônibus, sente-se sozinho, para que você possa esticar em vez de apertar entre duas pessoas. Mesmo enquanto você está sentado sozinho em seu computador, estenda as pernas e os braços para fora, em vez de apertá-los em seu corpo.

Embora esta descoberta inicial seja promissora, ainda existem várias questões. Em particular, podem aplicar-se princípios semelhantes aos comportamentos problemáticos frequentemente observados nos homens? Por exemplo, quando os homens se sentem pequenos, mas sentem que deveriam ser grandes, eles podem se engajar em comportamentos pouco saudáveis ​​para ocupar mais espaço, como exercício excessivo e uso de esteróides. É possível que sentar-se em posturas expansivas pode contribuir para o uso de esteróides para aqueles homens que não têm insegurança sobre seu físico muscular? Embora seja contra-intuitivo, essa linha de raciocínio também sugere que sentar-se pequeno poderia ser um antídoto para o exercício insalubre e uso de esteróides em homens.

Você se torna menor ou maior de acordo com seu gênero? Você se sente chato com seu corpo? Tente adotar uma postura diferente do habitual. Você pode se surpreender com a forma como você e os outros vêem você de forma diferente.

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Copyright 2013 por Sarah J. Gervais. Todos os direitos reservados.

Referências

Allen, J., Gervais, S., & Smith, JL (2013). Sente-se grande para comer grande: a postura corporal modera a via de alimentação restritiva preocupada com a forma do corpo. Psicologia da mulher trimestral. Publicação online avançada. doi: 10.1177 / 0361684313476477

Carney, D., Cuddy, A., & Zap, A. (2010). Posição de poder: breves exibições não verbais afetam os níveis neuroendócrinos e a tolerância ao risco. Ciência psicológica, 21, 1363-1368 . doi: 10.1177 / 0956797610383437

Henley, N. (1977). Política corporal: poder, sexo e comunicação não verbal . Englewood Cliffs, NJ: Prentice-Hall

Martin, K. (1998). Tornando-se um corpo de gênero: Práticas de pré-escolas. American Sociological Review, 63, 494-511. doi: 10.2307 / 2657264

Sandberg, S. (2013). Lean in: Mulheres, trabalho e a vontade de liderar. Nova York, NY: Knopf Publishing.