O Poder da Ideologia

Por que é que?

As pessoas continuam me fazendo as mesmas perguntas: como você pode decapitar crianças? Por que os membros do ISIS queimam um piloto vivo, filmar o assassinato e distribuí-lo triunfalmente globalmente? Se houver uma resposta a essas questões, algumas delas estão na ideologia – o estudo de idéias e sistemas de crença. Pesquisando idéias, tanto quanto você estuda fótons, rochas ou emoções, pode ajudá-lo a entender os fundamentos de seus próprios pensamentos e crenças – e de todos os outros – particularmente a crença de que você não possui uma ideologia.

Muitas pessoas pensam assim. Anos atrás, quando eu estava ensinando em um ramo médico da Universidade do Texas, um estudante veio até mim depois de uma palestra. Ele anunciou em um belo e cinematográfico West Texas twang, "você tem um sotaque real". Eu fiz. Eu disse a ele que era uma variedade fraturada do leste preenchida com pronuncias estranhamente diferentes de "Mary" e "feliz". No entanto, ele também tinha um sotaque. O estudante sorriu minha tolice: "Eu não tenho acento".

Aqueles que compartilham uma ideologia muitas vezes sentem o mesmo. Eles não conseguem entender como os outros podem ver o mundo de forma diferente – o que eles sabem é tão óbvio.

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O Poder da Ideologia

Num momento em que os economistas ganham Prêmios Nobel e "homem econômico racional" recebe credibilidade como um paradigma de comportamento inteligente, às vezes é difícil ver o imenso poder da ideologia. Nós também esquecemos rapidamente as guerras alimentadas totalitariamente do século XX.

Stalin era um bandido, um extorsionista, um trem e ladrão de banco, um assassino praticado que convenceu mais de cem milhões de pessoas de que as ideologias que escreveu – e Stalin escreveram muito – acreditavam a partir de uma divindade. Durante os anos 1920 e 1930, os russos literalmente se mataram para trabalhar para o estado, criando um colosão industrial de escombros devastados pela guerra. Pessoas com fome ainda trabalharam horas sem fim. Enquanto isso, milhões foram simultaneamente assassinados.

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Seus crimes? A maioria não era apenas desconhecida para os perpetradores, mas nunca tinha sido ponderada. Seus crimes feitos eram literalmente "impensáveis". No entanto, esses indivíduos "malvados" foram então solicitados não apenas a confessar seus crimes inexistentes, mas a se forçar a acreditar que seus próprios pensamentos os levaram a cometer esses crimes. Muitos concordaram em reescrever completamente a história durante suas provações – e em suas próprias mentes.

A ideologia nem sempre triunfa a realidade de forma tão assombrosa. Mas considere a crença, poderosa em alguns círculos políticos potentes, no "engano" das mudanças climáticas globais. Em 2004, Naomi Oreskes, historiadora da ciência em Harvard, estava escrevendo um livro sobre mudanças climáticas. Conforme descrito no New York Times, ela decidiu verificar a literatura científica da década anterior. Sua pergunta – não concordou com a constatação de que o aquecimento do clima nos últimos 50 anos foi devido ao aumento dos gases de efeito estufa. Verificou mais de mil papéis. Nenhum discordou. Nenhum.

Depois de publicar seus resultados em Ciência, ela começou a receber mensagens de ódio. Ela rapidamente descobriu que muitos dos que "não acreditaram" na mudança climática baseada em gases de efeito estufa não eram climatologistas. Eles eram cientistas de armas e foguetes. Presumivelmente, a energia nuclear, que muitos deles apoiaram, pode ser uma solução potencial para a mudança climática global.

Então, por que eles se recusaram a acreditar em todos os dados? A Oreskes concluiu que os dados violaram sua crença em mercados livres e sem restrições. Se os gases de efeito estufa estavam causando mudanças climáticas, então, algum tipo de regulamentação governamental – como um imposto sobre o carbono – pode ser necessário para detê-lo. Isso contradiz sua idéia de que os mercados "totalmente" livres eram os fundamentos da democracia. Portanto, acreditar que as mudanças climáticas são reais e que, como fazem os climatologistas, o fato de que esse grupo de cientistas contradizem seu senso de "liberdade", "democracia" e "a maneira americana", essas crenças precisavam ser "desapontadas" – apesar de os fatos.

Por que todos nós não podemos nos reunir e concordar

Muitas vezes, as pessoas são perplexas com a frustração humana. Por que as pessoas argumentam tanto? Eles não podem simplesmente sentar-se e racionalmente chegar a um compromisso sensato?

Não. Porque suas ideologias fundamentais são muitas vezes diferentes – e profundamente não examinadas.

Em grande parte do debate político de hoje, seja sobre cuidados de saúde, aquecimento global ou o genocídio dos povos, os comunicantes não estão operando dentro dos mesmos ou mesmo sistemas de crenças semelhantes. Eles pensam que seus ideais e pensamentos são tão básicos, tão básicos, que é simplesmente "impossível" para os outros pensarem de maneira diferente.

Exceto que eles fazem. Assim, no Oriente Médio, os soldados reviam a batalha de Karbela – que aconteceu em 680 – e limpe as crianças e bebês. Os médicos que vêem armas matando mais americanos do que acidentes de carro consideram o registro de armas como um problema de saúde pública semelhante à vacinação e ao saneamento. Na sua opinião, seria fácil salvar dezenas de milhares de vidas – particularmente do crescente número de suicídios de armas. Muitos milhões de proprietários de armas observam o mesmo quadro e pensam que não tem nada a ver com a saúde – mas tudo a ver com liberdade, democracia e direitos humanos básicos.

Não é fácil fazer com que as pessoas reconheçam suas crenças básicas – especialmente quando pensam que elas são automaticamente corretas. Mas até que essas crenças sejam examinadas – e reconhecidas – muitos dos debates mais importantes só podem ocorrer por pessoas que falam umas nas outras.

Porque eles não estão falando sobre as mesmas coisas – e eles não percebem isso. Tal é o poder da ideologia – desaparecer à vista e moldar nossas opiniões sobre o mundo – independentemente dos fatos.