Aristóteles estava certo – nossos habitats sociais moldam quem somos. As atividades e amizades que assumimos moldam nossas sensibilidades – é por isso que ele argumentou que é preciso mentores para ajudar nessas escolhas. A ciência está apoiando essa visão. Nossas experiências moldam nossas intuições (Hogarth, 2001). Mesmo onde colocamos nossa atenção, moldamos nossas crenças sobre o que é real, verdadeiro e bom. (Mais sobre detalhes no meu próximo post.)
Quando somos bebês e crianças pequenas, não temos uma escolha de habitat social. Nós nascemos em uma família que atende às nossas necessidades gentilmente, moldando-nos para sermos calmos e cuidadosos, ou uma família que é distraída ou intrusiva ou áspera, moldando-nos para sermos ansiosos e inseguros (ou uma família em algum lugar no meio). O início da vida é o momento mais crítico para a modelagem por habitat, já que muitos sistemas biológicos estão terminando sua construção em resposta à experiência pós-natal. (Veja mais aqui e aqui.)
Levamos adiante a gravura da experiência inicial em nossa reatividade, capacidades sociais, personalidade e preferências. Embora nossa trajetória seja estabelecida pela forma como nossas necessidades básicas foram atendidas nesses primeiros anos sensíveis, temos o poder de escolher um caminho diferente depois.
Pouco a pouco, na infância, cada vez mais escolhemos nossos próprios amigos e atividades, mas nossa capacidade de fazer escolhas realmente se concretiza na adolescência, depois na idade adulta, quando normalmente temos muito mais liberdade.
É melhor ter mentores que nos guiem em nossas escolhas, como sugeriu Aristóteles. Sabemos agora que a idade adulta realmente não chega até quase os 30 anos, em termos de funções executivas (previsão, planejamento, empatia, mudança de ação), assumindo nenhum dano mais cedo (Anderson et al., 1999; Bechara, 2005) ou excessivo. imersão violenta de videogame (Matthews et al, 2005). Mas mesmo um cérebro bem desenvolvido aos 30 anos não tem a sofisticação do cérebro de um idoso bem desenvolvido, que pode integrar e sintetizar experiências passadas, condições presentes e possibilidades futuras para orientar escolhas sábias. De fato, Maslow achava que apenas pessoas mais velhas alcançaram seu potencial humano em auto-realização (veja aqui a lista de características). Nas sociedades tradicionais, como as dos nativos americanos, os sábios anciões guiam a comunidade em suas escolhas, talvez por esse mesmo motivo.
Cada um de nós se beneficia de guias sábios ao longo da vida. Às vezes, nós os escolhemos – eles atraem nossa atenção com seus comentários perspicazes ou simples encorajamento para continuar seguindo nossos sonhos. Ou, às vezes, eles nos escolhem, levando-nos a uma experiência que remodela nossa direção. Às vezes, um conselho sábio vem de completos estranhos, que de alguma forma expressam o que precisamos ouvir – quanto ao meu marido, quando adolescente, ouvindo de um estranho no posto de gasolina que ele era inteligente e deveria frequentar a faculdade.
Para aprender a ser sábio, devemos ser guiados pelos sábios. Espero que você se abra hoje para o conselho de guias sábios para os desafios que você enfrenta.
SÉRIE EM HABITATS SOCIAIS
Referências
Anderson, SW, Bechara, A., Damasio, H., Tranel, D. e Damasio, AR, (1999). Comprometimento do comportamento social e moral relacionado ao dano precoce no córtex pré-frontal humano, Nature Neuroscience, 2, 1032-1037.
Bechara, A. (2005). Tomada de decisão, controle de impulsos e perda de força de vontade para resistir às drogas: uma perspectiva neurocognitiva. Nature Neuroscience 8, 1458 – 1463.
Hogarth, RM (2001). Educando a intuição. Chicago: University of Chicago Press.
Kodituwakku, PW, Kalberg, W., e May, PA (2001). Efeitos da exposição pré-natal ao álcool no funcionamento executivo. Pesquisa sobre álcool e saúde: defeitos congênitos relacionados ao álcool: uma atualização, 25 (3) (documento on-line do NIAAA).
Mathews, VP, Kronenberger, WG, Wang, Y., Lurito, JT, Lowe, MJ, e Dunn, DW (2005). Exposição à violência na mídia e ativação do lobo frontal medida por ressonância magnética funcional em adolescentes agressivos e não agressivos. Journal of Computer Assisted Tomography, 29 (3), 287-292.
