O Significado Adaptativo do Priming

Uma das palavras mais comuns que você encontrará na literatura psicológica é iniciadora , que é definida como uma instância onde a exposição a um estímulo influencia a reação a uma subseqüente. Há muitos exemplos que se pode pensar para demonstrar esse efeito, um dos quais pode ser se você pedisse aos participantes que lhe digam se uma série de letras que vêem aparecer em uma tela é uma palavra ou uma não-palavra. Seriam mais rápidos em responder à palavra "enfermeiro", se fosse precedido pelo "médico" relativo a ser precedido por "cadeira", devido à associação relativa (ou a falta dele) entre as palavras. Embora uma grande quantidade de literatura psicológica trate de pregar, muito poucos trabalhos que encontrei tentaram realmente dar algum tipo de conta funcional e adaptativa sobre o que é inicialização e, portanto, porque eles deveriam esperar que ele se comportasse da maneira que faz. Devido a essa ausência de fundamentação teórica, algumas pesquisas que utilizam o priming acabam gerando algumas hipóteses que não são apenas estranhas, são biologicamente improváveis.

Foto: Algo estranho, mas pelo menos biológico plausível

Fonte: Flickr / Klaus

Para dar uma sensação mais concreta do que quero dizer, eu queria resumir brevemente algumas dessas pesquisas peculiares usando a iniciação que eu já abordava antes. Nesse caso, a pesquisa enfoca o modo como o impacto pode afetar as percepções sobre o mundo ou a forma como o amortecimento pode afetar o comportamento das pessoas. Essas linhas de pesquisa muitas vezes parecem tentar e demonstrar como as pessoas são tendenciosas, imprecisas ou de outra forma facilmente manipuladas por influências ambientais aparentemente menores. Para ver o que quero dizer, consideremos alguns resultados da pesquisa em ambas as frentes. Em termos de percepções sobre o mundo, algumas descobertas são destacadas nesta peça, incluindo a perspectiva de que a realização de uma bebida quente (em vez de uma resfriada) pode levá-lo a julgar outras pessoas como mais carinhosas e generosas; uma descoberta que se enquadra no guarda-chuva da cognição incorporada. Por que tal descoberta surgiu? Se eu entendo corretamente, a linha de pensamento é que segurar uma bebida quente ativa alguma parte do seu cérebro que mantém o conceito "quente", pois esse conceito está indiretamente ligado à personalidade (por exemplo, "Ele é uma pessoa realmente calorosa e amigável") , você acaba pensando que a pessoa é melhor do que você faria. As bebidas quentes dominam o conceito de calor emocional.

Não leva muito a pensar nessa explicação para ver por que parece errado: uma mente estruturada de tal maneira seria cometer um erro sobre o mundo. Especificamente, porque segurar um objeto quente em sua mão não deve ter efeito sobre a personalidade e o comportamento de outra pessoa, se você usar essa informação de temperatura para influenciar seus julgamentos, será mais provável julgar as prováveis ​​intenções de outras pessoas. Se você não é legal, mas acho que você é (ou pelo menos você não é tão bom quanto eu penso que você é), eu me comportarei de maneiras sub-ótimas, talvez por ter mais confiança em você do que deveria ou gerando outras expectativas de você que não serão cumpridas. Porque há custos reais de estar errado sobre os outros – pois ele abre riscos de exploração, por exemplo – um sistema cognitivo com fio dessa maneira deve ser superado por um que ignora informações mais irrelevantes.

Outros exemplos desse tipo de efeitos de iniciação postulam algo semelhante, exceto em um nível de comportamento ao invés de um perceptivo. Por exemplo, a pesquisa sobre ameaças de estereótipos sugere que, se você lembrar as mulheres de seu gênero antes de um teste de matemática (ou seja, você está iniciando o gênero), eles tenderão a apresentar um desempenho pior do que as mulheres que não foram preparadas porque o conceito de "mulher "Está relacionado a estereótipos de" ser pior em uma matemática ". Isso deve ser inadaptado precisamente pelo mesmo motivo pelo qual a variedade perceptual é: ativamente piorar em uma tarefa do que realmente você tenderá a suportar custos. Na medida em que este efeito ostensivamente corre na direção oposta – um caso em que alguém melhora em uma tarefa por causa de um primário, como é o caso no trabalho em poses de poder – seria de se perguntar por que um indivíduo deveria esperar um melhor momento em vez de Comece com a tarefa em questão. Agora, com certeza, esses efeitos não se replicam bem e provavelmente não são reais (veja ameaças de estereótipos, poses de poder e efeitos principais de idosos na velocidade de caminhada), mas que até mesmo seriam propostas em primeiro lugar é indicativo de um problema em na forma como as pessoas pensam sobre psicologia. Eles parecem idéias que nem sequer poderiam ser corretas, dado o que implicariam sobre os prováveis ​​custos de aptidão para seus portadores. Posicionar mecanismos psicológicos inadaptados parece bastante perverso.

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Agora eu suspeito que alguns podem se opor neste ponto e me lembram que nem tudo o que nossos cérebros fazem é adaptativo. Na verdade, a iniciação pode simplesmente ser um subproduto ocasionalmente inadaptado de ativar certas porções do nosso cérebro por proximidade. Isso é referido como ativação espalhada e pode ser apenas um subproduto infeliz da fiação do cérebro. "Claro", você pode dizer, "este tipo de ativação espalhando não é adaptável, mas é apenas uma função de como o cérebro se liga. Nossos cérebros não podem ajudá-lo. "Bem, como se vê, parece que eles certamente podem.

"Não me dê essa aparência; Você sabia melhor! "

Fonte: Flickr / Rev314159

Isso me leva a algumas pesquisas sobre memória e iniciação de Klein et al (2002). Esses pesquisadores começam com seu quadro adaptativo para iniciação, sugerindo que a iniciação reflete uma característica de nossos sistemas cognitivos – ao invés de um subproduto – que ajuda a acelerar a entrega de informações apropriadas. Em suma, priming representa algo de um mecanismo de busca que usa o estado atual de alguém para tentar prever quais informações serão necessárias no futuro próximo. É crucial enfatizar a palavra "apropriado" nessa hipótese: os benefícios para acessar informações armazenadas em nossas memórias, por exemplo, são ajudar a orientar nosso comportamento atual. Como há muitas outras maneiras de orientar o seu comportamento em direção a algum fim maladaptivo, em vez de um adaptativo, as informações armazenadas na memória precisam ser acessadas seletivamente. Se você gastar muito tempo acessando informações irrelevantes ou distrativas, a função da própria inicialização – para fornecer informações relevantes rapidamente – seria frustrada. Para colocar isso em um exemplo simples, se você está tentando solucionar rapidamente um problema relacionado a confiar em alguém, acessar informações sobre o que você teve no café da manhã naquela manhã não só irá deixar de ajudá-lo, mas irá ativamente diminuir sua conclusão da tarefa para baixo. Você estaria perdendo tempo processando informações irrelevantes.

Para demonstrar este ponto, Klein et al (2002) decidiram analisar os julgamentos de traços: essencialmente perguntando às pessoas uma pergunta como: "quão bem a palavra" tipo "descreve [você / outra pessoa]?" Sem entrar em muitos detalhes sobre O assunto, nossos cérebros, parecem armazenar informações relevantes para essas tarefas em dois formatos diferentes: de forma resumida e de forma episódica. Isso significa que um sistema de memória contém informações sobre instâncias comportamentais particulares (por exemplo, um tempo em que alguém foi gentil ou médio) enquanto outro deriva de resumos desse comportamento (por exemplo, essa pessoa, em geral, é amável ou média). De um modo geral, esses diferentes sistemas de memória existem devido a um trade-off cognitivo entre velocidade e precisão em julgamentos: se você quer saber como se comportar com alguém, é mais rápido consultar as informações resumidas do que processar cada memória individual de seus comportamentos. No entanto, as informações resumidas tendem a ser menos completas e precisas do que a soma das memórias individuais. Ou seja, saber que alguém é "muitas vezes legal" não lhe dá uma visão das condições durante as quais eles são significativos.

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Como tal, se alguém estivesse tentando fazer um julgamento sobre se você era legal, se eles tiverem um resumo de "muitas vezes legal", eles não precisam gastar tempo consultando memórias de cada coisa legal que você fez; Isso seria um processamento redundante. Em vez disso, eles gostariam de consultar seletivamente a informação sobre as vezes que você não é legal, pois isso os ajudaria a descobrir as condições de contorno de seu julgamento; quando o rótulo "muitas vezes legal" não se aplica. Isso levou Klein et al (2002) à seguinte previsão: recuperar um resumo de traço de uma pessoa deve criar episódios inconsistentes de características da memória, em vez de traços consistentes. Em suma, os efeitos iniciais devem ser funcionalmente específicos.

"O gato geralmente é amigável, exceto por aquelas horas em que você o raspou"

Fonte: Flickr / John Floyd

E isso é exatamente o que eles encontraram: quando os participantes foram convidados a julgar se uma característica os descrevia (ou sua mãe), eles foram mais rápidos em se lembrar posteriormente quando eles (ou sua mãe) se comportaram de forma inconsistente . Para colocar isso em contexto, se os participantes fossem perguntados se a palavra "educada" os descrevia, seria mais rápido lembrar uma instância específica que eles eram rudes, em relação a uma hora em que eram educados. Além disso, apenas estar pedindo para definir os termos (por exemplo, grosseiro ou educado) não apareceu como principais episódios consistentes com os traços na memória: os participantes não foram mais rápidos em se lembrar do tempo em que foram educados depois de ter definido o termo. Isso seria uma função do fato de que a definição de um termo não exige que você faça um julgamento de traço sobre isso, então as memórias episódicas não seriam informações relevantes.

Esses resultados são importantes, porque se o primário fosse realmente apenas um subproduto da propagação da ativação neural, então os julgamentos de traços (você é gentil?) Deveriam ter episódios principais e consistentes (um tempo em que você era gentil); eles simplesmente não parecem fazer isso. Como tal, podemos concluir que a iniciação não parece ser apenas um subproduto da ativação neural. Se a iniciação não é apenas uma necessidade biológica, então, os estudos que utilizam esse paradigma teriam que justificar melhor suas expectativas. Se não for justificável esperar ativação neural indiscriminada, os pesquisadores precisarão colocar mais tempo para explicar e entender os padrões particulares de iniciação que eles acham. Idealmente, eles fariam esse avanço na condução da pesquisa (como Klein et al fez), pois isso provavelmente salvaria as pessoas muito tempo publicando artigos sobre iniciação que posteriormente não conseguem replicar.