Nesta série, tenho perfilado um problema social que chamo de síndrome de “homens maus”. Em todas as esferas públicas, há líderes que se envolvem em comportamentos tóxicos como meios para ter sucesso, muitas vezes à custa dos outros. Seu estilo, marcado pela bravata, carisma e “verdade” reveladora, tem o efeito de atrair muitos seguidores para o seu serviço. Acredito que esse problema, e esses homens, representam uma ameaça às nossas instituições culturais e ao tecido da sociedade civil como um todo. Neste artigo, veremos as características identificadoras desses homens médios.
Embora nem todos os Homens Malvados sejam empreendedores de negócios, todos são pioneiros em seus campos, exigindo uma “mentalidade empreendedora”. E no atual clima de startups de tecnologia, um número suficiente de empresários exibe tendências de homens comuns que vale a pena observar características comuns de personalidade. Mas, como já mencionamos anteriormente, não é de surpreender que a testosterona amplifique os próprios traços que vemos mais geralmente em empreendedores, mesmo aqueles que não exibem comportamentos de homens maus.
O célebre professor e psicanalista de Harvard, Abraham Zaleznik, disse uma vez: “Para entender o empreendedor, primeiro você precisa entender a psicologia do delinqüente juvenil”. Pense em alguém que você tem em alta conta ou que você é próximo. Como você descreveria essa pessoa? A maioria listaria adjetivos positivos ou palavras descritivas como “amigável”, “generoso” ou “caloroso”. Esses são exemplos de características razoavelmente estáveis que juntas compõem a personalidade de um indivíduo. Mas embora o Homem Malvado possa realmente – e inicialmente – parecer um “cara legal”, há uma fusão de padrões de personalidade mais sombrios que se encontram abaixo da superfície. Esses padrões alimentam os comportamentos nocivos aos quais estamos sujeitos.
Para ser claro: nossa pesquisa mostra que a força nos níveis de determinadas características de personalidade é maior para a maioria dos empreendedores em relação à população em geral. Mas quando nos concentramos naqueles indivíduos que são esmagadoramente homens, vemos o lado particularmente obscuro do empreendedor.
Primeiro, é uma tremenda necessidade de conquistas , seu desejo de sucesso pode ser consumido e elas são atraídas para situações desafiadoras que não são fáceis de conquistar. Indivíduos que são forçados a dominar problemas sozinhos, mais cedo na vida, tendem a exibir uma necessidade maior de realização na idade adulta. Não é de surpreender que a motivação seja parte da mistura, onde ela é incorporada por um forte desejo de domínio que muitas vezes mascara a insegurança subjacente. Karen Horney, a proeminente psicóloga do século XX que desenvolveu uma teoria essencial da neurose, foi a primeira a mostrar como o impulso incessante para ser o melhor está intimamente relacionado à dúvida.
Os homens mesquinhos anseiam por autonomia – portanto, não apenas são atraídos para carreiras onde não precisam seguir as regras normais, mas também tendem a preferir trabalhar por conta própria, sem supervisão direta dos outros. Em conjunto, eles têm uma profunda necessidade de controle , um traço de personalidade intensamente embutido. No mundo organizacional, há gerentes fortes que podem se identificar de maneira positiva e construtiva com figuras de autoridade, até mesmo olhando para eles como modelos de papéis; No entanto, muitos líderes pioneiros são menos adaptáveis. Aqueles com grande necessidade de controle suspeitam de autoridade e, muitas vezes, carecem de sutileza quando confrontados com temas de dominação e submissão. Acreditar profundamente em seu destino e futuro é crucial, assim como acreditar em sua própria capacidade de influenciar o mundo ao seu redor. Portanto, seu locus de controle interno arraigado , ou senso interno de autodeterminação, faz com que o sucesso pareça mais provável e aumente sua motivação. Uma forte necessidade de controle, combinada com um locus de controle interno, pode moldar o estilo dominador de um homem comum.
Altos níveis de impulsividade podem tornar alguém mais propenso a aproveitar as oportunidades para ganhos pessoais, sem refletir sobre as consequências. No extremo, aqueles com impulsos podem agir em direção aos outros, ou podem ter necessidades compulsivas de jogo, compras ou sexo. Ao mesmo tempo, uma profunda desconfiança dos outros e o monitoramento constante da ameaça podem servir o empreendedor poderoso em algumas necessidades de negócios – movimentos de concorrentes, manipulação de fornecedores ou mudanças radicais nas preferências dos clientes. Andy Grove, ex-CEO da Intel e ídolo de Steve Jobs, por exemplo, fez esse argumento em seu livro Only the Paranoid Survive.
Aqueles que atacam sozinhos e almejam tendem a ter uma clara predisposição para assumir riscos . Alguns líderes bem-sucedidos chegam até onde chegam por causa de sua disposição de colocar tudo em risco (e sua recusa em assumir a responsabilidade pelo fracasso). No entanto, essa mesma busca de risco pode levar à sua ruína, onde uma tomada de conta mais ponderada teria evitado perdas de alto risco. De mãos dadas com isso, um excesso de autoconfiança é um risco psicológico genuíno. E, seja por causa da ignorância ou do distúrbio psicológico que se presta a negar riscos reais, o excesso de confiança – que facilmente inclina a arrogância – indica que um empreendedor pode não estar em contato com a realidade.
Dadas as nove características que observei, pode parecer contra-intuitivo incluir a necessidade de aprovação . Esses caras, você pode pensar, provavelmente não se importam com o que os outros pensam deles. Mas os homens mesquinhos freqüentemente revelam uma grande necessidade de admiração e aplausos, e uma preocupação primordial de serem ouvidos e reconhecidos. Basta pensar na preocupação do presidente Trump com comentários sobre seus dedos, sua insistência implacável de que grandes números compareceram à sua posse, ou sua reação alérgica aparentemente forte a comentários negativos.
Para ser claro, a maioria dessas características, tomadas isoladamente, não é necessariamente ruim. Eles podem ser bem utilizados se forem moderados pela personalidade empreendedora típica. Mas quando pelo menos quatro são superdimensionados além do que o empreendedor precisa para ter sucesso, essas características podem se fundir em uma combinação tóxica. A linha inferior? Temos a receita e a mistura de características que resultam no distúrbio clínico da psicopatia subclínica. Para ser claro: Estes não são homens a quem você gostaria de confiar a seus filhos, nem a quem mais se importa.
O que é exatamente o que estamos fazendo.
Em nosso artigo final desta série, veremos quem é mais vulnerável aos homens médios e como podemos reduzir o suprimento de oxigênio que alimenta seus comportamentos abusivos.
