O que significaria um papa americano?

O'Malley

A mídia de Boston está abominável com a especulação de que o próprio Cardeal Sean O'Malley da cidade pode ser um candidato para o papado. Embora as opiniões variem em suas chances – ele foi chamado de pioneiro por alguns, um longo tiro de outros – a possibilidade de um papa americano suscitar muitas questões, mesmo para os não-católicos.

A história da seleção papal normalmente seria de pouca importância para os humanistas e outros não-crentes, mas, obviamente, um papa americano poderia ter um impacto muito além da vida católica e da doutrina religiosa. Perguntas e problemas seriam numerosos. Um americano no Vaticano inflamaria um tipo de renascimento religioso nos Estados Unidos (que já é um dos países mais religiosos desenvolvidos) e como isso afetaria a política pública? Como os protestantes, e especificamente o direito religioso, reagiriam a um pontífice americano? Como os líderes da igreja são sempre vocais em condenar o secularismo, esse novo papa seria um recurso para as forças anti-seculares em sua terra natal?

Não há dúvida de que um papado americano resultaria em uma onda de energia para o catolicismo americano. Muitas paróquias locais seriam preenchidas por pelo menos alguns domingos, já que os católicos nominais há muito ausentes retornam aos bancos para participar da celebração da vitória. Bill Donohue, o presidente da Liga Católica, sempre preparado para a câmera, ficaria sólido por algum tempo, enquanto as âncoras de notícias esperam na fila para sua visão e análise. E este aumento no catolicismo americano provavelmente resultaria em um aumento na receita da igreja, já que o rebanho americano relativamente rico, apreciando sua conexão recém-descoberta com Roma, abre seus livros de cheques de forma mais generosa.

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A verdadeira questão, no entanto, é se a energia duraria e se um pontífice americano teria um impacto a longo prazo na sociedade americana. A teologia católica de repente seria vista como mais relevante nas vidas dos católicos americanos, muitos dos quais não praticaram em anos? Será que a igreja como instituição encontra legitimidade renovada na arena social / política?

A maior parte disso não é clara. Um herói da cidade que se eleva ao topo de uma das maiores e maiores instituições do mundo é uma grande notícia, mas esta instituição particular já viu dias melhores. A modernidade tem esmagado a credibilidade da igreja desde que pelo menos a Reforma e os subsequentes confrontos com a ciência, de Galileu a Darwin, muitas vezes deixaram a igreja aparentemente falível. Com uma teologia mergulhada em reivindicações sobrenaturais muito específicas – revelação divina, nascimento virgem, a deificação de um homem, etc. – o catolicismo, como outros ramos do cristianismo, tem lutado contra o inevitável repensar a vida e os valores que acompanharam o extraordinário avanço de conhecimento do mundo real e secular.

Na verdade, a igreja como instituição teria encontrado a era moderna como um grande desafio em qualquer circunstância, mas as características únicas da instituição – geralmente inflexíveis, lentas para mudar, dominadas pelos homens, com costumes e práticas enraizados na cultura antiga – têm tornou a sua adaptação à sociedade contemporânea ainda mais difícil. Adicione a isso um escândalo horrível, generalizado e aparentemente infinito de abuso sexual de crianças e subsequentes encobrimentos, e a credibilidade e a relevância a longo prazo da instituição são ainda mais questionáveis.

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Como tal, depois que a excitação inicial de uma sessão americana em cima da hierarquia em Roma desaparece, é possível que a maioria dos americanos, católicos e outros, voltem ao cotidiano sem restrições. Pesquisas sugerem que os americanos não são amigáveis ​​com muitas, senão a maioria, das posições públicas visíveis da igreja, e há poucas razões para pensar que um papa americano mudará isso. Mesmo cerca de 98 por cento dos católicos sexualmente ativos usaram controle de natalidade, e maiorias importantes se opõem aos pontos de vista da igreja sobre a maioria dos principais problemas. Parece improvável que um papado americano de alguma forma altere radicalmente essas visões.

De fato, a luta pela credibilidade da igreja pode ser melhor compreendida quando se considera suas obsessões com questões sociais, a maioria relacionada diretamente ou indiretamente com o sexo, e a maioria reflete uma indiferença consistente, senão a hostilidade, aos direitos das mulheres e dos homossexuais . Curiosamente, por exemplo, os bispos católicos americanos até se opuseram à Lei de Violência contra as Mulheres, porque a legislação reconheceu "orientação sexual" e "identidade de gênero". Sem ambiguidade, esta é uma declaração descarada de prioridades que coloca a oposição dos bispos aos direitos LGBT maiores que sua oposição à violência contra as mulheres.

Se tais posições são típicas dos homens que lideram o catolicismo americano, há poucas chances de que eles ressoem após a euforia inicial de um herói local ser selecionado como subsídio do papa. A verdade é que esses homens costumam fazer mais do que qualquer um para mostrar à América a sabedoria do humanismo e do secularismo.

O livro de David Niose, Nonbeliever Nation: The Rise of Secular Americans, está disponível aqui.

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