Os mistérios de ADD e alto QI

Publicamos recentemente um estudo de 117 crianças e adolescentes de alto QI com ADD. (Nota: neste artigo, o termo ADD é usado para se referir a ADD e ADHD). Todos esses estudantes muito brilhantes estavam lutando na escola e muitas vezes também nas relações sociais por causa de seus problemas relacionados ao ADD. Os resultados desse estudo descobriram um padrão de vulnerabilidades nas funções executivas, o sistema de gerenciamento do cérebro, que fez com que esses alunos brilhantes tivessem dificuldade crônica em se concentrar em seu trabalho, em fazer seu trabalho adequadamente, tendo em mente o que eles tinham apenas ouviu ou lê, e na organização e finalização das atribuições. Alguns ficaram mistificados quanto a quão estudantes brilhantes podem sofrer de ADD. Eles assumem que ser inteligente protege uma pessoa das dificuldades associadas ao ADD. Este estudo mostra que não.

Aqui estão 5 perguntas que nossa equipe de pesquisa repetidamente encontrou de crianças de QI altas e seus pais e professores:

1. Uma pessoa não precisa ser hiper ou ter problemas de comportamento para ter ADD?

Não! A maioria das crianças e adolescentes neste estudo de ADD não era hiperativa e tinha poucos, se algum, problemas de comportamento significativos. Durante décadas, essa síndrome agora conhecida como ADD ou ADHD foi vista como um transtorno de comportamento, um conjunto de problemas observados apenas em crianças pequenas que não podiam sentar-se quieto, não se calariam e que frustravam pais e professores com mau comportamento crônico. A pesquisa nos últimos 20 anos mudou drasticamente a compreensão do ADD, mostrando que muitos que atendem plenamente aos critérios de diagnóstico para ADD nunca tiveram problemas de comportamento significativos. O núcleo do ADD, como agora é entendido, é um atraso no desenvolvimento das funções executivas, um conjunto de habilidades cognitivas que regulam outras funções da mente.

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2. Como alguém pode ser realmente inteligente e ainda ter ADD?

Todas as 117 crianças neste estudo preencheram plenamente os critérios de diagnóstico para ADD e todos tinham pontuação de QI de 120 ou mais, colocando-os nos 9% superiores de sua faixa etária em inteligência básica. Alguns eram mais fortes na compreensão verbal, alguns eram mais fortes no raciocínio visual-espacial, e alguns eram igualmente fortes em ambos.

ADD não tem nada a ver com o quão inteligente é uma pessoa. Algumas pessoas com ADD são super-inteligentes em testes de QI, muitas pontuações na faixa média, e algumas são muito menores.

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Os alunos deste estudo, em comparação com outros da mesma idade, não foram prejudicados pela falta de inteligência , mas pela incapacidade crônica de implantar seus inteligentes no trabalho efetivo e se comportar bem com outras pessoas. Uma das medidas utilizadas em nosso estudo foi uma escala de classificação que indaga sobre deficiências em vários clusters que descrevem as funções executivas (EF). Todos têm problemas com essas várias funções às vezes; As pessoas com ADD têm muito mais dificuldade com essas funções do que a maioria das outras da mesma idade.

Os dados deste estudo mostram que os indivíduos podem ter um QI muito alto e ainda sofrer deficiências significativas em cada uma dessas funções executivas, que são essenciais para o trabalho efetivo e para se acompanhar com outras pessoas.

3. Como alguém pode ser um estudante de honra na escola primária e depois lutar e falhar repetidamente no ensino médio ou na faculdade?

A maioria dos alunos deste estudo obteve notas altas na escola primária. Muitos estavam em programas especiais para estudantes talentosos e talentosos. Suas dificuldades escolares tendem a começar quando eles fizeram o movimento da escola primária, onde estavam com um professor e o mesmo grupo de colegas da maior parte do dia. A entrada no ensino médio ou no ensino secundário muitas vezes trouxe dificuldades crescentes para acompanhar as atribuições e para completar a lição de casa. Nós explicamos que esses alunos lutaram quando necessário para operar de forma mais independente sem que um professor que possa ajudar a manter tarefas e expectativas organizadas para todos os assuntos ao longo do dia. À medida que os requisitos de lição de casa aumentavam e os pais eram menos capazes de monitorar o que estava acontecendo em todas as várias aulas, muitos desses alunos muito brilhantes começaram a soltar.

Alguns dos alunos mais velhos do estudo conseguiram funcionar bem mesmo com as demandas do ensino médio e ensino médio. Muitos deles tiveram pais que tiveram sucesso na manutenção de andaimes de apoio em torno de seus filhos e filhas, ajudando-os a priorizar, planejar, monitorar e completar várias tarefas. Muitas vezes, as deficiências de ADD desses estudantes fortemente apoiados pelo QI não apareceram até que eles foram para a faculdade ou a universidade. Lá, perdidos sem o forte apoio diário de seus pais, muitos desses alunos muito brilhantes não conseguiram lidar com o trabalho escolar, desistiram de notas e foram obrigados a deixar um semestre ou a transferir para outro, uma faculdade menos desafiadora. Apenas ser muito inteligente não é suficiente para ser bem sucedido na faculdade, universidade ou emprego; também é necessário administrar-se, trabalhar de forma produtiva e se comportar razoavelmente bem com colegas, professores, supervisores e empregadores.

4. Como alguém pode se concentrar muito em jogar um esporte, videojogos, desenhar ou fazer música e não conseguir se concentrar o suficiente em quase qualquer outra coisa?

O aspecto mais mistificador do ADD é que todos os que têm esse distúrbio podem se concentrar muito bem em alguns tipos específicos de tarefas, mesmo que tenham grande dificuldade em se concentrar efetivamente em quase tudo. Todos os alunos deste estudo relataram que não tinham dificuldade em exercer funções executivas muito bem para algumas atividades específicas. Para alguns, participava de um esporte ou fazia arte ou música. Para outros, o foco veio facilmente para reparar motores de automóveis, cozinhar, usar o computador ou projetar sites. Quando solicitado a explicar por que eles poderiam se concentrar nessas poucas atividades específicas, mas não em outras tarefas que reconheceram como importantes, os alunos geralmente responderam dizendo: "Se é algo que realmente me interessa, posso me concentrar. Se não é realmente interessante para mim, eu simplesmente não posso me concentrar, mesmo quando sei que é importante e eu realmente preciso fazer isso ".

Um dos nossos pacientes explicou isso: "ADD é como ter disfunção erétil da mente. Se a tarefa é algo que realmente lhe interessa, você está preparado para isso e pode executar. Se não é algo que o excita, você não pode entender e você não pode realizar. "A capacidade de se concentrar e mobilizar funções executivas para uma tarefa depende principalmente da liberação de dopamina em áreas específicas do cérebro e que a liberação de dopamina não está sob controle voluntário.

5. Alguém já passou por ter ADD à medida que envelhecem?

Quando ADD foi visto como hiperatividade simples, acreditava-se que qualquer pessoa com ADD superaria esses problemas no momento em que tinham cerca de 14 anos, se não antes. Essa visão fazia sentido porque, durante várias décadas, ADD foi visto como um comportamento apenas hiperativo, não como um problema com atenção e EF. Muitas vezes, embora nem sempre, os sintomas hiperativos do ADD desaparecem à medida que envelhecem. Mas estudos de longo prazo mostraram que, por cerca de 70 a 80 por cento das pessoas com ADD, seus sintomas de atenção tendem a persistir na idade adulta, mesmo que os problemas hiperativos tenham sido remetidos. Publicamos um estudo anterior de 157 adultos de QI elevados com ADD. O design dessa pesquisa foi quase idêntico a este estudo recente de crianças com ADD e os resultados foram muito semelhantes. Para muitos, as deficiências EF do ADD persistem na idade adulta.

Apesar da persistência de ADD, muitos desses afetados experimentam menor prejuízo dos sintomas ADD à medida que envelhecem. Três razões podem contribuir para tal melhora: para muitos com ADD, junior high, high school e os primeiros anos de universidade são os mais difíceis. Isso ocorre porque esses são os anos em que é necessário lidar com a mais ampla gama de tarefas acadêmicas com a menor oportunidade de escapar dos que você não está bem. Quando alguém se aprofunda em educação ou emprego, muitas vezes é possível para especializar-se no trabalho que é mais interessante e o que se pode fazer razoavelmente bem, sem suportar tanto um fardo de tarefas mais desafiadoras. Em segundo lugar, estudos de imagem mostraram que o curso do desenvolvimento cerebral em adolescentes com ADD é muito semelhante ao de seus companheiros de idade, exceto em algumas regiões específicas do cérebro que são essenciais para funções executivas. Indivíduos com ADD tendem a recuperar o atraso no desenvolvimento dessas regiões tardias do cérebro cruciais para EF cerca de 3 a 5 anos atrás de seus pares. Isso pode explicar alguns alunos que fazem mal no ensino médio e no início da faculdade, depois retornam a uma educação mais avançada poucos anos depois e têm muito sucesso.

Um terceiro fator que ajuda muitos com ADD para melhorar seu funcionamento executivo prejudicado é o tratamento com medicação apropriada. Para cerca de 80 por cento das pessoas com ADD, a função executiva pode ser melhorada significativamente com um regime de medicação cuidadosamente administrado aprovado para tratamento de ADD. Os medicamentos não podem curar ADD, mas, assim como os óculos podem melhorar a visão quando usados, para a maioria dos indivíduos, independentemente do nível de QI, o tratamento medicamentoso para ADD pode melhorar significativamente o funcionamento executivo quando é apropriadamente utilizado.

Mais informações sobre ADD, deficiências da função executiva e esta pesquisa em crianças, adolescentes e adultos com ADD e alto QI podem ser encontradas no site do Dr. Brown, www.DrThomasEBrown.com.