Vários anos atrás, quando se ofereceu em uma aula de ciências do ensino médio, eu tentei obter algumas adolescentes interessadas em nutrição, ligando boas escolhas alimentares à sua aparência. Nativamente, eu perguntei sobre refeições típicas em casa para ter uma idéia do seu consumo de frutas e vegetais. Era um não-iniciante. "Nós não comemos em casa, a menos que não tenhamos dinheiro ou o tempo está ruim", disseram-me. Embora o café da manhã e os almoços ofereçam alguns dos alimentos densos em nutrientes que não estavam comendo em casa, estes eram tão intocados como os vegetais nos refrigeradores domésticos.
A abundância de restaurantes de fast-food perto da escola e a parada de ônibus a poucas quadras de distância eram seus restaurantes. Os nuggets de frango, hambúrgueres, pizza e subs acompanhados de pratos de batata frita, batatas fritas, barras de doces e biscoitos serviram a sua ingestão diária de comida e foram complementados por seleções de finais de semana no shopping. Minhas sugestões de que eles comem mais refeições em casa para que consumissem nutrientes necessários para uma boa pele e cabelo (também conhecido como boa saúde) foram recebidos com tanto entusiasmo como se eu tivesse sugerido um lanche de vermes fritos.
Minhas interações com esses alunos vieram à mente ao ouvir um debate recente sobre a CNN sobre se os pais são responsáveis pela obesidade de seus filhos. A resposta fácil e óbvia é sim. Pais, guardiões e cuidadores fornecem comida e criam o ambiente alimentar em que as crianças crescem. Eles aprendem com o exemplo de quais alimentos devem comer ou evitar. Os alimentos no lar refletem o estilo de vida, juntamente com a cultura étnica, ideológica e religiosa dos pais.
Crianças de veganos comem de forma diferente das crianças de pais comendo carne e batata. As crianças Mórmons não consomem refrigerantes com cafeína, e as crianças muçulmanas não comem carne de porco. As crianças no sudoeste podem dar por certo que seus alimentos são gostosos com pimentas, enquanto as crianças no nordeste esperam que os sanduiches de manteiga de amendoim contenham Marshmallow Fluff. No entanto, os anos durante os quais os pais têm controle total sobre o que e o quanto seus filhos estão comendo são bastante limitados. Guardas, pré-escolas e festas de aniversário, bem como lanches nos prateleiros podem fornecer alimentos não servidos em casa. As visitas às casas de amigos e parentes rapidamente diluem a soberania de seus pais sobre o que está no prato do seu filho e, de fato, quanto do que está na placa é realmente consumido. Depois de ler um livro, eu escrevi sobre como um dachshund escondeu o alimento para cães que ele odiava comer para as crianças do ensino fundamental, eles me disseram como eles descartaram os alimentos que eles não gostaram (geralmente vegetais) jogando-os no lixo ou em o banheiro.
A escola, e talvez o acampamento de verão, crie ainda mais incursões no controle parental sobre o que está sendo comido ou evitado. Algum pai realmente sabe o que seu filho está comendo para o almoço, o que foi trocado, jogado fora ou escondido no fundo de uma mochila? Frustrantemente, impondo algumas restrições dietéticas em casa, como a proibição de bebidas açucaradas, biscoitos e batatas fritas, pode ser ignorada quando a amizade com a criança de pais mais litorâneos permite que esses alimentos sejam engolidos na cozinha do amigo.
Mas com toda a justiça para aqueles profundamente preocupados com a forma como os pais podem fazer seus filhos obesos, é difícil negar que o estilo de vida dos pais pode influenciar o peso de seus filhos, independentemente da frequência com que eles comem em casa. Se as poucas refeições familiares que são comidas juntas são mais propensas a apresentar baldes de frango frito e biscoitos ou mac e queijo com microondas que peixes, frango, carne magra, vegetais, carboidratos ricos em fibras e frutas, as calorias ingeridas poderiam aumentar as libras de adultos e crianças. Se as porções de restaurantes supersized forem reproduzidas no tamanho das porções servidas em casa, as crianças assumirão que os alimentos devem sempre ser comidos em grandes quantidades. E se mamãe e papai e as crianças gostam de batatas fritas, biscoitos, sorvetes, cascas de porco e pizza congelada, em vez de iogurte, frutas, cereais de pequeno-almoço e palitos de cenoura, quando quiserem um lanche, toda a família pode se tornar supersônica.
Não é fácil mudar a cultura alimentar de famílias cujos adultos e filhos são obesos. E é óbvio que qualquer intervenção, seja da escola ou do médico, para que a criança com obesidade perca peso deve incluir mudar a maneira como os pais e outros irmãos também comem. Finess ou punir pais certamente não é a rota para mudar. Impor severas restrições dietéticas que alteram a forma como uma família tradicionalmente come provavelmente também não funcionarão por muito tempo. É fácil voltar para os alimentos familiares e confortáveis, em vez de comer desconhecidos cuja preparação e sabor podem ser difíceis ou inaceitáveis. Uma vez vi um programa na televisão em que os nutricionistas alteravam as receitas do prato favorito de uma família para diminuir suas calorias e melhorar seus valores nutricionais. Uma nutricionista / cozinheira, em seu desejo de fazer algo saudável, colocar em tantos, para a família, ingredientes estranhos, eles mal conseguiram provar isso. Claramente, a mudança deve estar dentro da zona de conforto do budista gustativo da família.
A melhor solução é gentil, em vez de mudança cataclísmica. Substituindo alimentos com pouca quantidade de calorias e nutrientes, alterando os ingredientes nas receitas para diminuir a gordura e o açúcar sem alterar o prato em algo irreconhecível, reduzindo o tamanho das porções, dirigindo as opções para restaurantes com saladas, peixes e opções de frango não frito. , e a substituição de refrigerantes não calóricos, água e leite com baixo teor de gordura para bebidas açucaradas permitirá que a família mude de maneiras que sejam confortáveis e factíveis. E tão importante: obter toda a família para investir algum tempo na atividade física, de modo que a perda de peso é aprimorada e não depende apenas do consumo de calorias. Claro, os adolescentes, aqueles que nunca comem em casa, terão de estar convencidos de que fazê-lo e salvar seu dinheiro pode permitir que eles o gastem em algo que dura mais do que um saco de batatas fritas.
Os especialistas em obesidade estão certos em se concentrar na diminuição da obesidade em crianças, porque se eles são bem sucedidos em fazê-los comer mais saudáveis e exercitar, também pode melhorar a saúde de seus pais e, eventualmente, a saúde de seus próprios filhos. Mas a maneira de conseguir isso é com uma cenoura, não uma vara.
