Os árbitros são racistas?

Fonte: "Red Sox Yankees Game Boston julho de 2012" por Victorgrigas – Trabalho próprio. Licenciado em CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons

Boas notícias para os árbitros da Major League Baseball: Você pode não ser tão tendencioso como se pensava anteriormente.

A pesquisa que aparece na edição impressa deste mês do Journal of Sports Economics contesta uma descoberta anterior de que os árbitros dão tratamento preferencial aos lançadores de sua própria raça.

Aqui está uma breve sinopse do debate. Em 2011, o professor Christopher Parsons, da Universidade da Califórnia, e seus colaboradores, publicaram um artigo influente na American Economic Review intitulado "Strike Three: Discrimination, Incentives and Evaluation". Analisando mais de 2 milhões de lançamentos MLB de 2004 a 2006, eles encontraram esses árbitros chamaram mais greves quando a corrida do lançador combinou com sua própria raça. Os árbitros brancos chamaram mais ataques quando oficiam jarros brancos; Os árbitros negros chamaram mais greves ao participar de jarros negros.

Resultados perturbadores, para dizer o mínimo.

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Na época, o artigo de Parsons 2011 foi adicionado ao crescente número de estudos que exporam vieses no ofício profissional de esportes. Outras pesquisas, por exemplo, descobriram que os árbitros de futebol atribuem mais penalidades aos times de casa, as equipes da NHL recebem mais penalidades quando usam uniformes de cor escura e árbitros mais curtos da NBA convocam mais faltas.

E, por uma liga com uma longa história de discriminação salarial, a pesquisa da Parsons sugeriu que o problema poderia ser pior do que se imaginava. Eles escrevem: "o fato de que mais de 90 por cento dos árbitros são brancos implica que a produtividade medida de jarros não brancos pode ser inclinada para baixo".

Mas nem todos foram convencidos pelos resultados de Parsons. Assim, um grupo de pesquisadores liderados pelo professor da Universidade de Illinois, Scott Tainsky, procurou replicar os achados da Parsons usando um conjunto de dados maior.

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Em seu estudo, pesquisadores analisaram lotes MLB de 1997 a 2008 (mais de 8 milhões de graus em comparação com os 2 milhões de lançamentos analisados ​​por Parsons). Olhando para o conjunto mais amplo de dados, Tainsky e seus colegas não encontraram evidências de discriminação racial entre os árbitros da MLB. Em qualquer caso, os resultados apresentaram evolução na direção da discriminação reversa.

Por que a diferença de resultados? Para responder a esta pergunta, a Tainsky e os colegas limitaram o seu intervalo de amostra para as estações do MLB de 2004 a 2008 e realizaram os mesmos testes estatísticos que a Parsons. Sob essas especificações, eles foram bem sucedidos na replicação dos resultados da Parsons. No entanto, testes estatísticos mais precisos (um que explicou a precisão anterior dos lançadores) revelaram novamente que a descoberta de Parsons era espúria.

Embora a palavra final ainda não tenha sido dita, parece que, neste caso, o viés foi exibido pelos cientistas e não pelos árbitros.

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Referências:
Garicano, L., Palacios-Huerta, P. & Prendergast, C. (2005). Favoritismo sob pressão social. The Review of Economics and Statistics, 87, 208-216.

Presente, P., & Rodenberg, RM (2014). Lesão de altura do complexo de Napoleão entre os árbitros da Associação Nacional de Basquetebol. Journal of Sports Economics, 1527002514535168.

Parsons, CA, Sulaeman, J., Yates, MC e Hamermesh, DS (2011). Greve três: discriminação, incentivos e avaliação. The American Economic Review, 1410-1435.

Tainsky, S., Mills, BM e Winfree, JA (2013). Exame de possíveis discriminações entre os árbitros da MLB. Journal of Sports Economics, 1527002513487740.

Webster, GD, Urland, GR, & Correll, J. (2012). A agressão de cor uniforme pode ser uniforme? Evidência quase experimental do hóquei no gelo profissional. Ciências Sociais e de Personalidade, 3 (3), 274-281.