Por Gregory Herek, Professor de Psicologia da UC Davis
Em 4 de setembro, o Tribunal de Apelações do 7º Circuito confirmou decisões judiciais inferiores que derrubaram leis anti-casamento em Indiana e Wisconsin. A opinião, escrita pelo juiz Richard Posner, espetáculo dos argumentos dos Estados contra a igualdade matrimonial. No início da decisão de 40 páginas, o juiz Posner escreve:
… Indiana e Wisconsin … estão discriminando os homossexuais negando-lhes um direito que esses estados concedem aos heterossexuais, ou seja, o direito de se casar com um adulto solteiro de sua escolha. E há poucas dúvidas de que a orientação sexual, o fundamento da discriminação, é uma característica imutável (e provavelmente uma inata, no sentido de nascer), em vez de uma escolha. Sabiamente, nem Indiana nem Wisconsin argumentam o contrário.
A evidência que ele cita em apoio desta afirmação incluiu materiais da Associação Americana de Psicologia e um artigo sobre o qual fui o principal autor, descrevendo os resultados de uma pesquisa que realizei com uma amostra nacionalmente representativa de adultos lésbicas, gays e bissexuais.
Como cientista social, fiquei satisfeito por sua análise jurídica ter sido informada por dados da pesquisa social e comportamental. E fiquei particularmente satisfeito por ter referenciado alguns dos meus próprios trabalhos. Este ensaio descreve brevemente essa pesquisa.
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Na década de 1990, fiquei surpreso ao descobrir que, apesar do debate considerável e da retórica acalorada sobre se as pessoas escolheram sua orientação sexual, relativamente poucas pesquisas empíricas examinaram diretamente essa questão.
Relatórios anedóticos e autobiográficos estavam disponíveis e alguns estudos relataram dados relevantes do questionário de pequenas amostras. Mas, o melhor que eu poderia dizer, nenhum estudo em larga escala tinha perguntado às pessoas se perceberam sua própria orientação sexual (hetero, homossexual ou bissexual) como uma escolha.
Esta falta de dados quantitativos levou-me a começar a perguntar sobre a escolha na minha própria pesquisa.
Em um estudo, meu time de pesquisa coletou dados do questionário de 2.259 adultos gays, lésbicas e bissexuais na área de Sacramento. Um item de questionário foi: "Quanta escolha você sente que teve sobre ser lésbica / bisexual?" Ou "… gay / bisexual". As cinco opções de resposta eram "nenhuma escolha", "pouca escolha", "alguma escolha", "uma escolha razoável" e "uma grande escolha".
Dos homossexuais, 87 por cento relataram que experimentaram "nenhuma escolha" ou "pouca escolha" sobre sua orientação sexual. As mulheres perceberam ter mais escolha do que os homens, mas, mesmo assim, quase 70 por cento das lésbicas relataram ter pouca ou nenhuma escolha.
A amostra do estudo foi grande, mas não era necessariamente representativa da população em geral. Posteriormente, tive a oportunidade de abordar esta limitação em 2005, quando estudei uma amostra representativa nacionalmente de adultos lesbianas, gays e bissexuais auto-identificadas. Nós pedimos "Quanta escolha você sente que teve sobre ser lésbica?" [Ou gay ou estranho ou bissexual ou homossexual, dependendo do termo que eles nos disseram que preferiam se descrever.] Quatro opções de resposta estavam disponíveis: "não escolha em tudo "," uma pequena quantidade de escolha "," uma quantidade razoável de escolha "e" uma grande escolha ".
Desta vez, 95 por cento dos homossexuais e 84 por cento das lésbicas relataram ter pouca ou nenhuma escolha sobre sua orientação sexual. Apenas 5% dos homens homossexuais e 16% das lésbicas relataram ter experimentado "uma quantidade razoável" ou "um ótimo negócio" de escolha. Esta é a conclusão que o juiz Posner cita em sua opinião.
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Dada a medida em que a homossexualidade é estigmatizada, talvez não seja surpreendente que eu encontrei algumas sobrancelhas levantadas quando inicialmente compartilhei minhas descobertas sobre percepções de escolha com outros pesquisadores – não tanto por causa dos números, mas simplesmente porque eu tinha feito a pergunta .
Alguns assumiram que documentar como as pessoas percebem sua orientação sexual seria a base para argumentar que as pessoas gays, lésbicas e bissexuais não deveriam ser perseguidas porque "não é sua culpa" – eles nunca escolheram ser "dessa forma". Esse argumento é percebido (muitas vezes corretamente) como sugerindo implicitamente (a) que ser lésbico, gay ou bissexual é um defeito, e (b) que se as pessoas escolhessem ser outra coisa senão heterossexuais, mereceriam ser discriminadas.
Mas, embora a opinião do juiz Posner tome a questão de escolha, ele não trata a homossexualidade como um defeito. Também não sugere que as pessoas gays, lésbicas e bissexuais merecessem ser perseguidas se escolhasse livremente sua orientação sexual.
Em vez disso, ele reconhece que as pessoas lésbicas, gays e bissexuais constituem um grupo minoritário identificável definido por uma característica imutável que é irrelevante para a capacidade de uma pessoa contribuir para a sociedade. Conseqüentemente, qualquer tentativa do Estado de discriminar contra eles deve servir algum objetivo importante do governo.
E, como ele observa, o raciocínio oferecido por Wisconsin e Indiana por negar os direitos do casamento aos casais do mesmo sexo "é tão cheio de buracos que não pode ser levado a sério", ele conclui que "a discriminação contra os casais do mesmo sexo é irracional, e, portanto, inconstitucional ".
Esta entrada é um trecho de um ensaio que originalmente apareceu no blog, além da homofobia .
O site do UC Herek da UC Davis está aqui.
Seu identificador do Twitter é @DrGregoryHerek
A Ficha Informativa da SPSSI sobre discriminação LGBT e a negação da igualdade matrimonial estão disponíveis aqui.
