Pare Tele-Dysfunction Now!

Em uma série de romances futuristas que escrevi há vinte anos atrás, descrevi uma classe de adictos conhecidos como TDs, vítimas de uma nova doença chamada Tele-Dysfunction.

As vítimas não conseguiram libertar-se de dispositivos eletrônicos interligados, até o ponto em que eles caminhavam enfeitados com telefones mortos, MP3 players, laptops e circuitos, já que as conseqüências de sua patologia significavam que não podiam mais pagar o real.

Nesses romances, mesmo as pessoas "normais" passaram a maior parte do tempo conectadas a ambientes de jogos virtuais que lhes permitiram interagir em tempo real com personagens de vídeo e viver em um mundo virtual; um objetivo que os fabricantes de jogos VR estão trabalhando duro para conseguir hoje.

Eu poderia estar orgulhoso de meus poderes de predição se essas patologias não fossem tão penetrantes na sociedade de hoje, se seus efeitos não fossem tão terríveis.

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Hoje, todos que conheço têm um telefone inteligente. A maioria gasta suas vidas em algum dispositivo conectado: laptop, telefone inteligente, PDA, iPad, televisão. Na hora do jantar eles mantêm o iPhone na mesa e verificá-lo sempre que olham para um companheiro de jantar. Eles escrevem na rua, lê feeds do Twitter no carro, o Google no metrô. Na cama eles escrevem textos enquanto assistem House of Cards, um laptop sempre ao seu lado.

Claro que existem vantagens em tal estilo de vida. Os mecanismos de pesquisa fornecem informações instantâneas, o e-mail nos mantém em um toque de velocidade leve com todos, jogos e clipes do Youtube que nos impedem de nos entediar. As pessoas – especialmente os milenaristas – se gabam de sua capacidade de multitarefa: jogar jogos, enviar e-mail, assistir a vídeos, texto, bate-papo, skype, Facebook, conversar e trabalhar ao mesmo tempo, ou perto o suficiente.

A sabedoria é, nosso estilo de vida interconectado é o futuro e, se você não se juntar, você ficará para trás. As escolas privadas de Nova York são grandes fãs dessa noção. Eles estão começando a fornecer iPads a todos os alunos, mesmo no nível primário. Os trabalhos de casa de campo dos campos de meu filho, on-line, devem pesquisar em linha, escrever e ativar documentos on-line, trabalhar juntos online.

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O resultado, é claro, é que eles gastam 80% de suas mensagens de "tempo de casa", olhando para Youtube, tweetando, conversando e jogando Flappy Bird.

Eu sei. Eu vi isso. Eu vi tudo isso acontecer em casa, nas ruas, na sala de aula, no trabalho.

O fato é que todos nós estamos nos tornando TDs. E não é uma coisa boa.

O mundo interligado está matando a vida social. Tendo café com um amigo do TD, sinto-me solitário, porque apenas a metade da sua atenção é dedicada a falar ou a interagir comigo ou com o ambiente em que nos encontramos.

Na rua, quase ninguém se olha mais. Eles estão no celular, ou texting, ou ouvindo sua própria música. E ei, eu também fiz isso, às vezes.

Mas perdi algo assim. A rua costumava ser um teatro em que os seres humanos interagiam com humanos em um drama que mudava infinitamente. Nossos sentidos são capazes de atrair cerca de 10 milhões de informações discretas sobre nosso ambiente por segundo. Nós descartamos conscientemente todos menos cinco ou sete. Quando estamos conectados ao nosso dispositivo TD, é provável que o número diminua a metade. Então, não nos percebemos mais, não participamos da tragicomédia oferecida pelo contato social.

Sherry Turkle, do MIT, em seu livro Alone Together , descreve a degradação das relações sociais que ocorrem à medida que as pessoas mudam sua energia e foco para dispositivos com fio, longe da vida respirando seres humanos com os quais eles poderiam interagir.

"… Quando a tecnologia engenheiros intimidade, os relacionamentos podem ser reduzidos a meras conexões. E então, a conexão fácil torna-se redefinida como intimidade. Caso contrário, as ciberintimações se deslocam para as ciberespaçoes. E com conexão constante vêm novas ansiedades de desconexão ".

Mas não podemos desistir de nossos dispositivos ou reduzir nossa interconectividade, as pessoas insistem. A multitarefa é como trabalhamos agora.

Multitaskers – particularmente milenarios – juram que são habilidosos em realizar uma série de tarefas através de vários dispositivos interligados ao mesmo tempo. Eles acreditam que eles executam essas tarefas bem, e que a velocidade e a flexibilidade que oferecem são ferramentas de trabalho úteis em um local de trabalho moderno.

Essa desculpa é lixo.

Múltiplos experimentos provam o contrário. TDs-sorry, multitaskers – longe de executar muitas tarefas bem, de fato, cumprem cada uma de suas tarefas com dificuldade. As pessoas que se concentram em uma tarefa de cada vez de forma consistente e massivamente superam as multitarefas.

Por exemplo, uma grande experiência da Universidade de Stanford em 2009 descobriu que "as pessoas que são regularmente bombardeadas com vários fluxos de informações eletrônicas não prestam atenção, controlam sua memória ou mudam de um trabalho para outro, bem como aqueles que preferem completar uma tarefa em um tempo."

Há efeitos físicos também. O bombardeamento por quantidades excessivas de informações aumenta o estresse, o que pode levar a hipertensão, doenças cardíacas e outros males. Uma pesquisa mundial da Reuters descobriu que o aumento da tensão causada pela sobrecarga de informações representava dois terços dos gerentes. Um terço sofreu saúde como resultado.

Então, não só a Tele-Dysfunction degrada nossas qualidades humanas, também nos prejudica fisicamente.

Qual é a solução? Abandonar dispositivos interligados e voltar para lápis, papel e snailmail? Claro que não.

Mas, por uma série de razões, apenas algumas das quais estão listadas acima, é importante desafiar a nossa subordinação cega aos dispositivos interligados, nosso engajamento acrítico em quantidades exponivelmente crescentes de informações de cada trimestre.

É vital, para nossa própria sobrevivência, como pensar, sentir espécies, para nos curar de Tele-Disfunção. Como podemos fazer isso, será o assunto do próximo encerrar e ouvir .