Os filmes nominados a Oscar, como "Moonlight", "Fences" e "I'm Not Your Negro" estão sendo elogiados por ideias preconceitórias desafiadoras sobre a experiência masculina negra na América. Embora esses filmes sejam aplaudidos por ampliar a percepção dos machos negros, mais pessoas devem ser conscientes de que a realidade masculina negra é mais diversificada do que essas representações de Hollywood.
Como professores de educação, muitas vezes somos convidados a nomear as questões mais prementas que os meninos negros enfrentam nas escolas. Uma resposta típica é fornecer estatísticas sobre o desempenho acadêmico, as taxas de abandono escolar, as taxas de graduação, a sobre-representação na educação especial, a expulsão e as suspensões, e os esportes desportivos providenciam para eles. Mas, como revelam os filmes recentes e o foco deste mês na história negra, agora é o momento de abordar e desafiar um problema mais insidioso e de longo prazo para os resultados educacionais masculinos negros: ser mal interpretado.
Nenhum outro grupo racial é mais incompreendido por percepções equivocadas sobre sua vida familiar, saúde psicológica, interações sociais, cultura e habilidade para lidar com os desafios da vida do que homens e meninos negros. Suas vidas são vistas através da lente de idéias pré-existentes, estereótipos e até mesmo folclore, o que significa que as vidas e experiências dos meninos negros nas escolas continuam a ser conceitualizadas em uma única história – um homem negro que vive com sua mãe solteira em recursos financeiros limitados, sendo socializado dentro de uma "cultura de rua" que resultou na internalização de um código defeituoso de comportamento e moralidade.
Não estamos sugerindo casas sem pai ou desvantagens econômicas não são problemas sérios. Eles são. Mas a história única – em toda a sua realidade empírica e sociológica – não explica os contextos que criam essas condições, nem descreve a realidade da maioria dos machos negros.
Tirar exclusivamente de uma narrativa pode representar grosseiramente as complexidades e as contradições da vida dos machos negros, mesmo aqueles que não têm pais e que vivem com desespero econômico. Em vez disso, uma das maneiras mais viáveis de ir além dessa única história é interrogar cuidadosamente nossos pressupostos.
O primeiro passo é desafiar o tipo de histórias em estoque que são informadas sobre os machos negros. Por exemplo, a variável mais discutida abordada para entender as vidas dos meninos negros é o fenômeno da "paternidade ausente", um fenômeno que, por vezes, serve como uma explicação completa para a subalimentação masculina negra e impulsiona uma enorme quantidade de políticas direcionadas aos meninos negros .
Os pesquisadores discutiram os homens negros como pais ausentes desde a década de 1930, mas novos dados mostram que esta construção é completamente errada ou muito enganosa. Não só as famílias negras se casaram com famílias brancas na virada do século 20 e novamente em três das últimas quatro décadas, mas ao contrário da crença popular, mais pais negros realmente vivem com suas famílias do que separados (2,5 milhões contra 1,7 milhão ), e aqueles que vivem com seus filhos são os pais mais envolvidos de qualquer grupo.
Como isso pode ser verdade se os dados mostrem que 72% das famílias negras são órfãs? A resposta é simples. Embora a coabitação tenha aumentado entre todas as comunidades, um pai que vive com seu filho, mas não é casado com a mãe da criança, é legalmente definido como "ausente". Portanto, se muitos dos nossos insights sobre os meninos negros descansem em histórias sobre os pais negros que estão ausentes , perdemos a marca ignorando os contextos que moldam suas experiências.
O perigo em uma narrativa solitária é que ela produz uma distração da multidão de fatores que informam a vida de homens e meninos negros dentro e fora das escolas. Pesquisas sólidas de múltiplas perspectivas são vitais para interromper esse processo. Uma boa pesquisa educacional faz perguntas que interroguem os pressupostos. A verdade simples e profunda é que nem todos os machos negros são os mesmos. Não existe uma narrativa única capaz de descrever nossas inúmeras histórias.
Ao celebrar o Mês da História Negra e antecipar a cerimônia dos Oscars deste ano no final do mês, achamos encorajador ver uma multiplicidade de histórias sobre homens e meninos negros aclamados dentro da cultura popular. A sociedade precisa recorrer a pesquisas relevantes e relevantes. Isso criará uma discussão produtiva baseada não em conjecturas e estereótipos, mas em verdades empíricas, conceituais e históricas que dão voz a machos negros de dentro para fora.
Anthony L. Brown, Ph.D., é professor associado de currículo e instrução na Faculdade de Educação da Universidade do Texas em Austin. Louis Harrison é professor de currículo e instrução na Faculdade de Educação e faculdade afiliada do Centro John Warfield de Estudos Africanos e Africanos Americanos na Universidade do Texas em Austin. No ano passado, eles lançaram o site da Black Male Education Research Collection, que agrupa pesquisa revisada por pares sobre homens negros dos principais estudiosos e revistas do país.