Personalidade e Cérebro, Parte 4

Fonte: New York Times, usado com permissão

A mudança de abertura que testemunhamos em Leigh acaba por exigir uma explicação completamente diferente. No caso de Leigh, a mudança de abertura é principalmente devido a uma mudança de interesse artístico. Um fator que pode nos ajudar a explicar essa mudança é o dano à substância branca que encontramos nos neurônios que transportam sinais de um lado do cérebro para o outro. Quando os sinais não podem viajar muito rápido ou eficientemente do lado esquerdo do cérebro para o lado direito do cérebro, as pessoas freqüentemente sofrem mudanças de personalidade.

Isso tem sido observado em pessoas com condições que causam perda progressiva de células nervosas no lado esquerdo do cérebro. Considere o caso da bióloga canadense Anne Adams. Em 1986, Anne tomou uma licença de seu trabalho quando depois que seu filho entrou em um acidente de carro ruim (do qual ele eventualmente se recuperaria). Com mais tempo em suas mãos, ela começou a pintar e encontrou-se não apenas boa, mas absolutamente fascinada por isso. Em breve, ela passava todos os dias das nove para as cinco no estúdio de arte. Não demorou muito antes de abandonar a biologia e se tornou um pintor em tempo integral.

Então, em 1994, Anne ficou intrigada com a música do compositor Maurice Ravel. Ela ficou particularmente fascinada com a famosa peça orquestra de um movimento Ravel Bolero. É uma das composições mais conhecidas da música clássica. Ele alterna entre dois temas melódicos principais, repetindo o par oito vezes em 340 barras com aumento de volume e camadas de instrumentos. Anne decidiu pintar uma elaborada tradução visual da composição em tela, chamando-a de Unraveling Bolero.

O que Anne não sabia, na época, era que seu novo talento para a pintura era devido às áreas frontais de seu cérebro lentamente se desenrolando. A demência frontotemporal, que difere da forma de demência relacionada à memória conhecida como doença de Alzheimer, tende a levar a súbitos e notáveis ​​aprimoramentos nas habilidades artísticas das pessoas. Na demência frontotemporal, as células nos lobos frontal e temporal do cérebro começam lentamente a morrer, alterando assim a configuração de certos circuitos cerebrais e alterando as conexões entre as partes dianteira e traseira no hemisfério esquerdo do cérebro, bem como as conexões entre as partes dois hemisférios.

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Como aconteceu, Ravel provavelmente também sofria de demência frontotemporal quando escreveu Bolero. Depois de sua estréia na Opéra de Paris em 1928, um membro da audiência foi ouvido gritando que Ravel estava louco, a que Ravel respondeu: "Você, meu amigo, é o único aqui que entendeu a peça". Mais tarde, ele contou a pianista espanhola cubano e compositor Joaquín Nin, que o trabalho não tinha "nenhuma forma, propriamente falando, sem desenvolvimento, nem quase nenhuma modulação". Ravel estava realmente enlouquecendo, mas conseguiu produzir a peça mais famosa no processo.

Como no caso de pessoas com demência frontotemporal, a mudança de Leigh na obsessão artística pode ter sido pelo menos parcialmente resultado de uma diminuição na sinalização do hemisfério esquerdo para a direita. As áreas frontais esquerdas do cérebro e as regiões frontais do córtex temporal normalmente mantêm o cérebro direito criativo sob controle através do pensamento organizado e da tomada de decisão, reprimindo suas atividades criativas. É supremo o micromanagement. No entanto, quando as conexões entre os dois hemisférios se deterioram, as regiões artísticas do cérebro direito não são mais censuradas e tornam-se inusitadamente ativas, o que pode levar a habilidades artísticas incríveis, especialmente nas áreas de pintura e desenho. Isso também é conhecido na literatura médica como "facilitação funcional paradoxal" do córtice parietal do lado direito traseiro, que fica no topo da cabeça e a parte traseira do lóbulo temporal do lado direito do lado direito da cabeça. Essas regiões são usadas na cópia precisa de imagens e no desenho de imagens internamente visualizadas. Com efeito, quando o hemisfério mandão esquerdo é "extirpado" e o cérebro direito criativo tem permissão para "falar", proliferam os talentos artísticos.

Você pode ler o próximo capítulo deste verdadeiro conto amanhã. A Parte 3 pode ser encontrada aqui. Para mais informações sobre este e casos semelhantes de habilidade humana extraordinária, você pode ler nosso livro The Superhuman Mind.

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Fonte: Penguin, usado com permissão