Toodles, o diminuto Jack Russell terrier, apareceu no seu lugar de votação na terça-feira passada para votar na revogação da ordenança do touro anti-pit-off do Miami-Dade, mas o supervisor de delegacia elegantemente vestido que abriu a porta para nós a olhou e disse , "Ela não pode votar".
Ela deixou esse pensamento pairar, então com o timing de um profissional acrescentou: "Ela é muito jovem." Um sorriso irônico cruzou seus lábios. Um observador de pesquisa sentado ao lado da porta assumiu o comando de Toodles, tanto quanto alguém se encarregou de Toodles. Enquanto Gina e eu votávamos, Toodles sentou-se no seu colo cumprimentando todos como se fossem seus amigos desde antes de nascerem. Republicanos, Democratas e Independentes-Toodles trataram todos com carinho e adesão escrupulosa às regras contra o lobby. Isso levou a moderação, já que ela inventou e ensaiou dois slogans inteligentes – embora tarde demais para a campanha de revogação:
"Outlaw a escritura, não a raça."
"Dirija-se ao problema de cães perigosos se eles são campeões de campeão shih tzus ou schutzhund".
Como Toodles, não sou fanático de uma legislação específica de raça, com base em muitas vezes na crença ingênua de que todos os membros de uma raça compartilham certos comportamentos – natação, recuperação, luta. Atuando na convicção de que pit bulls eram inerentemente viciosos e propensos a atacar e matar humanos, Miami-Dade Country em 1989 passou a primeira proibição do país em pit bulls.
Quando os pitbulls foram banidos, pessoas no condado de Miami-Dade que queriam um cão como arma letal se voltaram para rottweilers e grandes mastiffs de várias raças, mas para poder compacto, nenhum corresponde ao pitbull.
Os clubes de canis e os clubes de raça alegaram que criaram a luta fora de seus terríveis Staffordshire pitbull terriers e American Staffordshire terriers, e esses pit bulls mestiços foram a fonte de todos os prejuízos. Os comissários do condado não compraram isso, mas eles se convenceram de que outra raça de luta clássica, o bull terrier, se tornou o adorável Spuds MacKenzie dos comerciais de cerveja Budweiser. Por essa razão, eles dispensaram o bull terrier da proibição.
Os pit bulls não desapareceram do município; na verdade, eles parecem no caminho para se tornar um landrace – um cachorro de cabelos curtos de 40 a 70 quilos, com um focinho encurralado e uma cabeça larga. Eles não são cães de aparência malvada, mas eles não são meu estilo.
A recente tentativa de revogação foi apoiada por um lançador de Miami Marlins e sua esposa, Mark e Jamie Buehrle, que depois do seu comércio com a equipe no ano passado se estabeleceram no vizinho Broward County, para que pudessem manter seus pit bulls. Foi apoiado por muitos veterinários locais que citaram estudos da Associação Médica Veterinária Americana e dos Centros de Controle de Doenças que não mostram que, como um pit bulls de raça, fossem mais perigosos do que qualquer outra raça.
O público não teria nada disso. Por quase uma margem de dois a um, os eleitores rejeitaram a revogação. Os defensores da revogação dizem que a votação foi baseada em desinformação e desinformação sobre sua raça. Embora seja incontestavelmente muito disso, sugiro várias outras razões para a votação.
Primeiro, as pessoas não votam estatísticas, eles votam suas experiências e viés. Sua experiência direta e indireta de pit bulls é que eles são problemas e as pessoas que os têm e lutam.
Segundo, geneticistas, veterinários, criadores e companheiros de pitbull durante anos falaram de comportamentos específicos da raça como se estivessem com o pedigree. Neste caso, isso se traduz em "pit bulls is fighters". Depois de ter batido isso nas pessoas, esses mesmos grupos não podem se virar e argumentam de forma convincente que nem todos os pitbull são sádicos caninos violentos.
É verdade que existe mais variação entre cachorros individuais da mesma raça do que entre raças de cães, o que significa que não é verdade que todos os retrievers nadam e todos os pitbull são combatentes naturalmente nascidos. Os cães precisam ser abordados como indivíduos não como modelos de comportamento estereotipado.
Em terceiro lugar, qual é o objetivo? Há pessoas que têm esses cães para lutar ou serem agressivos. Pit bulls são identificados na imaginação popular com esse tipo de thuggery. Por que ter um, se não aparecer, um macho resistente – isto é, para aproveitar a imagem do cão do pit bull? Se, como os clubes do canil, a agressão tenha sido criada, não são diferentes do que qualquer outro cachorro criado por aparência e não desempenho, e eles são inúteis como cães de guarda. As pessoas que os têm estão envolvidas em uma elaborada ficção, um blefe.
Mesmo que eles não tenham perdido a mordida, os pit bulls dificilmente são os únicos cães de guarda disponíveis. Talvez, o cão de observação mais imponente que eu vi foi uma cruz direta entre um cão leopardo Catahoula e um ridgeback Rhodesian de estilo antigo. Era essencialmente um Blue-eyed Blue Merle Ridgeback. O cão pertencia aos proprietários de viveiro de frutas tropicais e ficaria ao lado de qualquer um deles que conhecesse um cliente e observasse com calma o processo. Ele nunca rosnou ou ameaçou alguém que eu vi, mas sua presença lá criou uma aura de segurança que não convidava nenhum desafio.
Depois que os eleitores rejeitaram a proibição do pit-bull, Toodles começou a trabalhar em um manifesto de cães, intitulado: "Trate de mim, não da minha raça". É irônico que o voto nesta medida de votação possa ser o ímpeto para uma discussão séria de comportamento específico da raça.
