Podemos viajar para fora de nossos corpos quando dormimos?

A pesquisa ilumina a relação entre o sono e a experiência fora do corpo.

“Senti-me me acomodando na cama, me sentindo muito confortável. Depois de algum tempo, notei que ainda estava acordada e uma estranha leveza fluiu pelo meu corpo. Aos poucos, percebi que estava flutuando acima do meu corpo. Com um pouco de esforço, consegui me virar e fiquei um pouco chocada ao ver-me dormindo na cama. Eu parecia simplesmente andar para cima e para cima com pouco controle sobre o que estava acontecendo. Eu finalmente subi acima da minha casa e comecei a deslizar pela cidade e pelo campo. Era ao mesmo tempo alarmante e estimulante. Notei que parecia haver algum tipo de energia ou substância do cordão umbilical que continuava a se arrastar atrás de mim e me mantinha conectada ao meu corpo distante, não importava o quão longe eu viajasse. Em algum momento, eu parecia simplesmente voltar para o meu eu físico e depois acordei surpreso e um pouco assustado com o que tinha acontecido. Comecei a ler sobre este assunto e falei com outras pessoas que tiveram experiências semelhantes. Como resultado, senti que podia controlar melhor quando deixei meu corpo e para onde fui quando me foi embora. Muitas vezes essas são boas experiências e outras vezes, bem, deixe-me apenas dizer que eu conheci as coisas lá fora, onde quer que seja, que ninguém iria querer encontrar. Isso é tudo o que posso dizer.”

“Eu me lembro de estar na cama do hospital quando comecei a sentir como se o quarto estivesse de algum modo em movimento e então percebi que estava me movendo para cima e para longe da cama. Quando olhei ao redor da sala, pude ouvir claramente o som do alarme soando e as enfermeiras, acho que era uma enfermeira, que entrou correndo na sala primeiro. Então outra e depois, creio eu, era o residente ou o médico assistente ou talvez fosse os dois. Senti-me seguro, confortável e quente, embora isso fosse uma coisa muito incomum acontecendo comigo. Lembro-me apenas de parecer flutuar no canto do quarto do hospital e observei, quase divertida, que a equipe médica estava batendo e manuseando meu corpo de maneira rude. Eu podia ouvir o que eles estavam dizendo e como o trabalho deles era frenético para salvar meu ser físico. Eu não parecia que investiu no resultado, no entanto, pode acontecer. Então ouvi o alarme parar e um som regular começou, talvez um sinal sonoro ou algo parecido. Então eu estava descendo e respirei fundo e estava de volta ao meu corpo, doendo e, por um momento, triste que meu estado confortável tivesse acabado e agora eu estivesse sentindo dor e desconforto e meu peito estivesse pesado. Eu perdi a consciência novamente, mas desta vez era apenas preto, até que algum tempo depois eu acordei e vi meu marido e minha filha em pé acima de mim. Eu pensei por um momento que poderia estar no meu funeral, mas fiquei aliviada por estar novamente na cama do hospital.

Estes são exemplos de descrições reais que me foram relatadas pelos pacientes sobre suas experiências fora do corpo (EFC). A primeira foi uma experiência espontânea que ocorreu em torno do início do sono. O indivíduo foi capaz de aprender a controlar e usar a experiência, até certo ponto, para uma espécie de exploração espiritual. O segundo ocorreu durante uma experiência de quase morte. O termo que alguns dos meus pacientes usaram para o primeiro tipo de experiência foi “projeção astral”. A EFC tornou-se o modo padrão de se referir a ela na psicologia, pois não está relacionada a nenhum sistema particular de crenças e é descritiva da fenomenologia da experiência.

Quando ouvi pela primeira vez começar a ouvir essas histórias de pacientes, lembrei-me de que realmente tive essa experiência. Isso não ocorreu durante o sono ou como parte de uma experiência de quase morte, mas imediatamente antes de um acidente de automóvel relativamente pequeno, eu estava envolvido em alguns anos antes. Ocorreu quando eu estava dirigindo por uma longa rua reta e vi um carro de repente sair de um estacionamento e cortar rapidamente na minha frente. Instantaneamente, eu sabia que um impacto era inevitável. Enquanto pensava nessa experiência, lembro-me de ter a sensação incomum de estar sentado ao lado de mim no carro, observando-me dirigindo e pisando no freio sem esperança. Eu tive simultaneamente a experiência de dirigir e estar extremamente alarmado com o que estava prestes a ocorrer e, ao mesmo tempo, estava assistindo a cena do banco do passageiro e me sentindo desapegado e analítico sobre isso. O impacto veio e, felizmente, ninguém ficou ferido, embora o mesmo não possa ser dito para a frente do meu veículo. Embora menos dramático do que os descritos pelos pacientes, esse foi um exemplo de EFC. Foi uma experiência incomum que de alguma forma me ajudou a lidar com o que era uma situação extremamente assustadora, quase esmagadora. Enquanto a minha foi uma breve experiência e não envolvia viajar para longe do meu corpo, estar “fora de mim” enquanto esperava por e durante um acidente de carro certamente me permitiu ver as coisas de uma perspectiva diferente!

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A característica central de uma EFC é que o centro de consciência de alguém parece estar localizado fora do corpo físico (Cardena & Alvarado, 2014). Há sensações de flutuar, ver o corpo à distância e viajar para locais às vezes distantes. Outros tipos de experiências também ocorrem durante EFCs, incluindo sentir energia, ver uma luz brilhante e sentir uma conexão com o corpo físico.

As OBEs podem ocorrer em várias situações diferentes, incluindo experiências de quase morte, como descrito acima e durante situações estressantes, como ser torturado, passar por cirurgia ou estar em um desastre natural. As EFCs também podem ocorrer durante estados alterados de consciência, como relaxamento extremo, hipnose, meditação, como parte do fenômeno de abdução por alienígenas e durante a enxaqueca e convulsões epilépticas. Freqüentemente ouvimos relatos desses eventos quando as pessoas estão usando drogas psicodélicas e dissociativas. Parece que deitar e ser passivo também ajuda a promover a sua ocorrência. Cardena e Alvarado, (2014) revisaram várias pesquisas de amostras aleatórias da população em geral e descobriram que a taxa média de prevalência para essas experiências foi de 9%, com taxas mais altas relatadas por estudantes universitários e pessoas interessadas em fenômenos paranormais.

A hipótese limite tem a ver com o grau em que os indivíduos mantêm áreas separadas de experiência psicológica (Cardena & Alvarado, 2014). Há, por exemplo, diferenças individuais no grau em que as pessoas experimentam a si mesmas como sendo diferentes das outras e no grau em que seus estados de consciência são mantidos separados. Para algumas pessoas, pode haver menos distinção entre experiências de sono incomuns e várias experiências de vigília. Pesquisas indicaram que experiências de sono incomuns e estados dissociativos são fracamente ou moderadamente correlacionados. Descobriu-se que experiências fora do corpo correlacionam-se positivamente com fatores como envolvimento imaginativo e propensão à fantasia, bem como dissociação e despersonalização.

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Algum trabalho foi feito para identificar a base neurológica das EFCs. Por exemplo, áreas corticais envolvidas na integração sensorial parecem ter atividade alterada durante EFCs. Pesquisas sobre os correlatos de EEG de EFCs centraram-se em indivíduos que são capazes de trazê-los essencialmente à vontade (Cardena & Alvarado, 2014). Embora os estudos tenham sido pequenos, eles indicam que as EFCs estão relacionadas à atividade lenta das ondas cerebrais, semelhante à observada no estágio I do sono leve. O tipo de atividade das ondas cerebrais mais observado é na banda teta. Esses estudos sugerem que uma ruptura da atividade das ondas cerebrais pode ocorrer na junção entre os lobos temporal e parietal do cérebro durante as EFCs. Essas são áreas envolvidas com o processamento emocional e a integração de informações e experiências. Devo enfatizar que os estudos revisados ​​por Cardena & Alvarado (2014) a respeito disso são muito pequenos, geralmente têm apenas um único assunto, e precisam de replicação extensiva com amostras maiores para ter plena confiança nos resultados. Algumas informações adicionais sobre a possível base neurológica das EFCs, bem como sua relação com o sono, podem ser encontradas na edição on-line do Medical News Today.

Outra teoria sobre o mecanismo subjacente à EFC foi apresentada e não se relaciona com o sono. Emergiu da observação, em um estudo realizado por Marseille e Elziere (2017), que uma proporção significativamente maior de pacientes com distúrbios vestibulares com tontura relataram ter EFCs (14%) do que pacientes saudáveis ​​(5%). É notável, no entanto, que a taxa para os pacientes saudáveis ​​neste estudo foi inferior aos quase 10% relatados nos estudos da população geral citados acima. Eles hipotetizam que os distúrbios vestibulares causam incoerência perceptiva e, portanto, incerteza sobre a localização do corpo no espaço. Isso por si só não foi suficiente para causar as EFCs e a maioria dos pacientes com distúrbios vestibulares não relataram ter EFCs. Eles descobriram que, quando os fatores psicológicos de despersonalização-desrealização, depressão e ansiedade e fatores neurológicos, como enxaquecas, estavam presentes, as EFCs eram mais propensas a serem relatadas. Eles sugerem que é a combinação de percepção perturbada e fatores psicológicos e neurológicos que se combinam para, pelo menos para alguns pacientes, criar a EFC.

Para aqueles que estão interessados, você pode encontrar instruções on-line para tentar auto-induzir uma OBE. Existem organizações como o OBERF que se dedicam a uma maior compreensão dessas experiências. Eu não tenho experiência suficiente para induzir OBEs ou com esta organização em particular para recomendar estas instruções ou esta organização, portanto, proceda com cautela. É interessante, no entanto, que existem muitos recursos disponíveis para aqueles que querem aprender mais.

Acho a ideia, encontrada na filosofia do panpsiquismo, de que a consciência pode não se limitar ao recinto físico de nosso próprio crânio e pode se estender além dele, para ser muito interessante e digna de mais investigação. Atualmente, não é possível saber se existe alguma validade para essas ideias. Atualmente, as informações que temos disponíveis sugerem fortemente que experiências incomuns, como EFCs, são geradas por processos neurológicos e psicológicos, alguns dos quais estão envolvidos no sono. Para enfatizar que ainda estamos em um nível relativamente primitivo de compreensão em relação a essas questões, encerro com uma citação de William James. Com mais de 100 anos, essas palavras permanecem verdadeiras até hoje:

“Há alguns anos, fiz algumas observações sobre esse aspecto da intoxicação por óxido nitroso e as relatei na imprensa. Uma conclusão foi forçada em minha mente naquele momento, e minha impressão de sua verdade, desde então, permaneceu inabalável. É que nossa consciência desperta normal, a consciência racional como a chamamos, é apenas um tipo especial de consciência, enquanto tudo sobre ela, separado dela pelas telas cinematográficas, existem formas potenciais de consciência inteiramente diferentes. Podemos passar a vida sem suspeitar de sua existência; mas aplique o estímulo requerido, e em um toque eles estão lá em toda a sua completude, tipos definidos de mentalidade que provavelmente em algum lugar têm seu campo de aplicação e adaptação. Nenhuma explicação do universo em sua totalidade pode ser final, o que deixa essas outras formas de consciência bastante desconsideradas. ” (William James, 1902)

Cardena, E., & Alvarado, CS (2014). Experiências anormais de identidade e self, em Cardena, E., Lynn, SJ e Krippner, S. (Eds.). (2014). Variedades de experiência anômala , Washington, DC: American Psychological Association.

James, W. (1902, 1997). As variedades da experiência religiosa . Nova Iorque: Touchstones, p 305.

Marselha, A. & Elziere, M. (2017). Experiência fora do corpo em distúrbios vestibulares: um estudo prospectivo de 201 pacientes com tontura. Cortex , 8 de junho de 2017, https://doi.org/10.1016/j.cortex.2017.05.026

Fonte: “Yin e Yang” por Klem – Esta imagem vetorial foi criada com Inkscape por Klem, e então editada manualmente por Mnmazur. Licenciada sob domínio público via Wikimedia Commons –